I continuarem amb la “road trip” cap al nord-oest d’Islàndia. Avui recorrerem completament la península de Vatsnes. Ens hem proposat que hem de veure foques i ens han recomanat aquesta península com el millor lloc per fer-ho. Agafarem la carretera de circumval·lació de la península, la Vatnsnesvegur (carretera 711), i no la deixarem fins al final. Passarem, entre d’altres llocs, per Hvítserkur on admirarem una formació rocosa, per Illugastadir el qual es tracta d’un mirador de foques, per el Seal Beach Parking on les anirem a buscar a la costa, i alguna atracció més a la península. Fora d’ella, passarem per Kolugljufur que és un congost que visitarem, i acabarem el trajecte a un dels pobles més bonics d’Islàndia, Stykkishólmur, en plena península de Snæfelsnes, preparant terreny pel dia següent. Així doncs, comencem la ruta.
Per entrar a la península de Vatsnes baixarem des de Blönduós per la Ring Road cap al sud, fins a l’alçada de Lækjamót, on trencarem a mà dreta per la carretera 716 (Siðuvegur), quan portem uns 25 minuts recorreguts per la Ring Road. Per la 716 anirem cap al nord en direcció al poble de Borg, i al cap d’uns 9 kilòmetres (2 kilòmetres abans d’arribar a Borg), trobarem la primera atracció, la Borgarvirki.
Borgarvirki és una estructura basàltica natural que modificaren els víkings utilitzant-la de fortalesa. Actualment s’hi pot accedir fins a la cima, mitjançant la col·locació d’unes escales. Des de dalt tenim unes grans vistes de l’entorn.
Continuarem ara per la carretera 717 fins a enllaçar amb la nostra carretera de circumval·lació (711, anomenada Vatnsnesvegur). A 23 minuts de Borgarviki la carretera 711 ja es troba amb el fiord Húnafjörður, i aquí arribarà la segona parada del dia, a l’aparcament de Hvítserkur, prenent una petita desviació de 400 metres a mà dreta.
Hvítserkur és una illa de basalt de 15 metres d’alçada que sembla un drac o un rinoceront (cadascú que jutgi per ell mateix) i es pot veure des d’una platja de sorra negra. Des de l’aparcament baixarem a la platja per observar millor aquest fenomen de la naturalesa.
Si mirem els nostres entorns des de la platja, és possible que albirem foques, ja que n’hi solen haver en aquestes platges de sorra negre i en aquestes latituds.
I continuarem la ruta per la Vatnsnesvegur fins a la punta del tot (zona més al nord), on s’hi troben algunes indicacions de foques. Hem d’estar atents, perquè allà on es senyalitzi que hi ha foques, ens hauríem d’aturar i anar-ho a comprovar.
Si encara no n’hem vist, arribarem aviat a Illugastadir, on hi ha un mirador de foques. Agafarem el desviament de la carretera 711 fent uns 350 metres, i arribarem a un aparcament al costat d’un càmping. Aquí deixarem l’autocaravana perquè el camí ja comença a estar en mal estat. A partir d’aquí ho farem tot a peu. Primer de tot anirem fins al mirador que és el punt més llunyà, havent de caminar 1 kilòmetre (uns 15 minuts). Des del mirador es tenen vistes de la badia de Húnaflói i d’unes roques a davant mateix de la costa en les quals hi podrien haver foques perfectament. En el dia d’avui no hem d’oblidar-nos els binocles, ja que en moments com aquest és quan els farem servir.
Si no n’hem vist, desfarem el camí que hem fet uns 500 metres per arribar a un punt d’observació de foques, tal com diu el “google maps” (“Illugastadir seal watching”). Des d’aquí n’hauríem de veure, ja que hi ha molta superfície de roques enfront la costa i és on habitualment se’n troben.
Si no hi ha sort, ens en tornarem a l’aparcament al costat del càmping, per continuar la nostra ruta i tornar-ho a provar més endavant.
Farem uns 3,6 kilòmetres des del càmping d’Illugastadir (uns 5 minuts), per trobar-nos a peu de carretera amb un aparcament habilitat que és denominat com a “Seal Beach Parking”. Ara sí que no se’ns pot escapar: de l’aparcament surt un camí que amb 150 metres ens porta a la costa i a la zona on hi hauria d’haver foques. En el lloc, hi ha com una caseta d’observació de foques, amb els seus vidres i tot.
I continuarem la nostra ruta per la península de Vatsnes fins arribar al poble de Hvammstangi, al sud de la península. És un petit poble ubicat en un petit fiord, el Miðfjörður. En ell hi trobarem la nostra última opció per veure foques (si encara no n’hem vist), que és un Centre d’Interpretació i Museu de les foques, anomenat “Selasetur Islands”. També se’n diu “Icelandic Seal Center”. Els seus horaris son de 10h a 17h, i els preus son de 1.200ISK pels adults (8,52€) i gratuït pels nens fins a 15 anys.
Es tracta d’una organització sense finalitats lucratives, de propietat i fundada per la comunitat local del poble. És un centre d’investigació, museu, centre de visitants, botiga de souvenirs i agència de viatges amb llicència completa.
I ja no hi ha més llocs per anar a veure foques. Esperem que haguem tingut sort, i com a mínim haurem gaudit dels paisatges de l’illa en la península de Vatsnes.
Sortim de Hvammstangi i sortim de la península. Anem en direcció a una altra península, la de Snæfelsnes, però abans, farem uns 20 minuts de cotxe en direcció est (direcció contrària a on anirem), per anar a buscar la carretera 715 i l’aparcament al congost de Kolugljufur. Hem fet uns 5,6km per la carretera 715 a partir de la Ring Road. De l’aparcament mateix es veu perfectament el congost. Quasi no s’ha de caminar res per estar-hi al mig. La visita és ràpida, i les vistes, espectaculars. Ara, després d’haver vist tot el què hem vist a Islàndia, pot ser que el congost de Kolugljufur et sembli una mica fluixet.
L’inici del congost és per una cascada. És una de les cascades menys rellevants i conegudes del nord d’Islàndia. Tot just té 8 metres de caiguda i poca amplada. Potser el més impactant és el congost en si, per on discorre l’aigua de la cascada. Té una longitud d’un kilòmetre de llarg i 40-50 metres de profunditat. Segons una llegenda, aquest congost fou creat per un troll femení anomenada Kola i que es guarden tresors en ell.
Visitat el congost, posarem rumb al poble de Stykkishólmur que és allà on volem anar a passar la nit. Des del congost al poble hi ha encara 173 kilòmetres (una previsió de 2 hores i 23 minuts). A mig camí, però, tenim la previsió de parar-nos en un emplaçament molt singular. La desviació es troba a la carretera 60 (molt a prop d’on comença la península de Snæfelsnes), on haurem de prendre una desviació de 7,8 kilòmetres (per la carretera 586 anomenada Haukadalsvegur) per arribar en el lloc.
Es tracta del Museu d’Erik el Roig en una casa vikinga original (Eiriksstaðir Viking Longhouse). Per visitar-ho has d’apuntar-te a una visita guiada. Els horaris d’obertura son de 10 a 16h, i els preus son de 2.500ISK pels adults (17,75€) i pels nens menors a 12 anys és gratuït. Ho trobem un pèl car, o sigui que no sé si hi entrarem, ens ho hem de pensar.
Es tracta de la casa d’Erik el Roig, i et demanen: “vine i uneix-te a nosaltres junt al foc i coneix als contacontes que expliquen contes famosos del segle X”. Pots provar eines vikingues reals i conèixer l’artesania, l’arquitectura i la vestimenta vikinga, tot fet a mà amb eines i mètodes originals.
Amagada en l’oest d’Islàndia, la regió de Dalabyggð fou el punt de partida d’un dels capítols més emocionants de la història de la humanitat: la expansió de l’era vikinga va continuar cap a l’oest des d’Islàndia i va portar als exploradors primer a Groenlàndia i llavors a les costes d’Amèrica del Nord.
Els visitants son rebuts per guies que vesteixen roba i equip típics de l’època vikinga. Els nostres guies coneixen bé la història de la granja, els seus habitants i la era vikinga. Els recorreguts es realitzen durant tot el dia, cada mitja hora. Et donen la benvinguda a la teva arribada.
Visitat (o no) el museu, ens dirigirem ja fins al poble de Stykkishólmur, un dels pobles més bonics d’Islàndia. Diuen que ho té tot: casetes de colors, un petit port, una església, un far, i unes piscines municipals on l’entrada val uns 5€ per persona (obren de 7h a 22h). Per cert, les piscines municipals son al costat del càmping del poble.
Com veieu Islàndia amaga també petites localitats que vessen encant. És el cas de Stykkishólmur. Una ciutat de nom impronunciable que compensa amb una badia realment bonica i plàcida, i un fotimer de casetes de colors. A més, és el punt de connexió amb ferry amb els fiords de l’oest. Una forma immillorable de traslladar-te en aquest punt remot de la geografia islandesa i estalviar-te moltíssims kilòmetres de carretera infernal.
Un dels monuments que val la pena veure, és l’església Luterana (Stykkishólmskirkja), ubicada dalt d’un turó prop del centre del poble. L’església va ésser acabada en el 1990 i el seu creador fou l’arquitecte finlandès Jon Haraldsson. Dins, l’església té una gran quantitat de llums que pengen del sostre. A l’altar hi destaca una gran pintura de la Verge Maria i Jesús.
Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les atraccions visitades i/o anunciades, en un mapa de google maps (hem realitzat un total de 292,00km en un temps de 4h 42min):
[googlemaps https://www.google.com/maps/embed?pb=!1m66!1m12!1m3!1d5656.903352544698!2d-22.743615702198387!3d65.0691070874357!2m3!1f0!2f0!3f0!3m2!1i1024!2i768!4f13.1!4m51!3e0!4m5!1s0x48d341e440436da3%3A0xaa37508e37a58f!2zVGphbGRzdsOmw7Bp!3m2!1d65.6592509!2d-20.275915899999998!4m4!1s0x48d36364ab0556c9%3A0xfc0deff7c5fef0f4!3m2!1d65.4737684!2d-20.5966484!4m4!1s0x48d35df44becacb7%3A0xb7892383114a65a9!3m2!1d65.6036398!2d-20.639937099999997!4m4!1s0x48d35f8450d63699%3A0x8594bbece53cb47f!3m2!1d65.6075522!2d-20.8781091!4m5!1s0x48d4a1003dad6f85%3A0xd18d134427f6b74b!2sSeal%20Beach%20Parking%2C%20Vatnsnesvegur%2C%20Isl%C3%A0ndia!3m2!1d65.5840132!2d-20.9217648!4m5!1s0x48d49b72f45543f7%3A0x299d886a5d714ad3!2sSelasetur%20%C3%8Dslands%20%2F%20Icelandic%20Seal%20Center%2C%20Strandgata%2C%20Hvammstangi%2C%20Isl%C3%A0ndia!3m2!1d65.3953405!2d-20.9475732!4m5!1s0x48d37dc1b7cd5e49%3A0x5892af8508a5452e!2sKoluglj%C3%BAfur%20Canyon%2C%20Isl%C3%A0ndia!3m2!1d65.3333817!2d-20.571295799999998!4m4!1s0x48d4587a903846a5%3A0xf2f007996742be8f!3m2!1d65.0591891!2d-21.5389533!4m5!1s0x48d50deff0a36e85%3A0xcde8741f6915844c!2zVGphbGRzdMOmw7Bp!3m2!1d65.07101349999999!2d-22.7315562!5e0!3m2!1sca!2ses!4v1647795609611!5m2!1sca!2ses&w=600&h=450]Igualment adjuntem els supermercats que ens hem trobat pel camí (nom i l’adreça), amb la possibilitat en cadascun d’ells de poder-hi realitzar una compra:
| KAUPFÉLAG VESTUR HÚNVETNINGA SUPERMARKET | Strandgata | HVAMMSTANGI |
| KJÖRBÚÐIN SUPERMARKET | Vesturbraut | BÚÐARÐALUR |
| BÓNUS SUPERMARKET | Borgarbraut 1 | STYKKISHÓLMUR |
| VÍNBÚÐIN (BOTIGA DE QUEVIURES) | Aðalgata 20-22 | STYKKISHÓLMUR |
I per finalitzar, anunciem el càmping (nom i adreça) on ens allotjarem la nit del dia d’avui:
| CAMPING: STYKKISHÓLMUR CAMPSITE | Aðalgata 25 | STYKKISHÓLMUR |