Viatges en família "slow travel"

Després d’un dia tant intens físicament com el d’ahir, avui farem un dia d’autèntica road-trip, on en la primera part del mateix transitarem la Forgotten World Highway, un dels trajectes més bonics del país, i ens aturarem a pràcticament totes les seves atraccions, com Tangarakau Gorge, Moki Tunel, el poble de Whangamomona, Awahou Scenic Reserve, Pohokura Saddle i Strathmore Saddle. Arribarem als volts del mount Taranaki, un dels cons volcànics més perfectes del món, un dels altres imprescindibles a Nova Zelanda. Anirem a buscar els millors miradors amb les millors vistes del volcà, i farem una petita caminada per anar a buscar-ne algun (de mirador).

Índex: 1. Forgotten World Highway: De Taumarunui a Whangamomona 2. Forgotten World Highway: De Awahou Scenic Reserve a Strathmore Saddle 3. Mount Taranaki: Els millors miradors 4. Mount Taranaki: Trekking a North Egmont Visitor Center

1. Forgotten World Highway: De Taumarunui a Whangamomona

Una ruta pels llocs que veure en l’Autopista del Món Oblidat (Forgotten World Highway) és a lo què dedicarem mitja jornada d’avui, abans de dirigir-nos cap al Mount Taranaki, on al seu voltant hi passarem la nit. Molt més descansats després d’haver fet el Trekking Tongariro Alpine Crossing, un dels millors trekkings del món, i haver descansat moltes hores al Taumarunui Holiday Park, el nostre allotjament a Taumarunui, és quan ens posem en marxa per iniciar la conducció de l’Autopista del Món Oblidat, que comença aquí, a Taumarunui. Tingues en compte que en els 150 kilòmetres de la ruta no hi ha gasolineres ni supermercats. Coneguda per ser un dels trajectes més bonics del país, la Carretera del Món Oblidat son 155 kilòmetres de la carretera SH 43, entre Taumarunui i Stratford, en la que podràs gaudir de paisatges increïbles, entre els que hi destaquen turons ondulants a més de zones en les que la vegetació sembla cobrir-lo tot, obrint-se en part al voltant de la carretera.

A més dels paisatges, l’Autopista del Món Oblidat passa per alguns “pa maorís” o pobles fortificats, mines ja abandonades i fins i tot una república independent anomenada Whangamomona. Tingues en compte que encara que tota la carretera estigui ben conservada, en alguns trams és estreta i hi ha 10 kilòmetres sense asfaltar. Malgrat això, es pot circular perfectament inclús anant en autocaravana, per lo que no t’has de preocupar. Després d’aquesta breu introducció, passem a explicar-te quins son per a nosaltres els llocs que veure en l’Autopista del Món Oblidat imprescindibles.

Taumarunui

Com hem dit, és el poble on hem disposat del nostre allotjament aquesta nit passada. És un poble perfecte per fer-hi una parada tècnica. Hi ha un mirador molt bonic on es veu tot el poble, anomenat Te Peka Lookout. El poble és famós per ser l’inici o començament de la ruta que farem en el dia d’avui.

Okahukura Scenic Reserve Hi ha la possibilitat d’entrar a la carretera fent un desviament pels pobles de Matiere i Ohura. Hi ha viatgers que així ho han fet, i sembla que també és una carretera preciosa, i plena de corbes. En aquesta desviació per la Ohura Road creues la Okahukura Scenic Reserve, que és com una selva enmig de la muntanya realment preciosa. Realment, allargues en 1 hora aproximadament la durada de la Forgotten World Highway, però sembla que val la pena, ja que veus uns paisatges també super bonics.

Tangarakau Gorge

Sens cap mena de dubte, en aquesta garganta estan alguns dels paisatges més impressionants de tota la nostra ruta per Nova Zelanda. Hi ha algunes zones sense asfaltar i tindràs la sensació d’estar recorrent la fi del món, però realment val la pena. A més, en aquesta zona hi ha un pont que creua el riu Tangarakau des del que s’obtenen unes vistes precioses. A 55,6km de Taumarunui.

Moki Túnel

A 68 kilòmetres de Taumarunui ens trobem el Moki Tunel, que també és conegut com “el forat de Hobbit”, tal i com pot veure’s en la entrada. Havíem llegit que en la zona dels laterals poden veure’s alguns crancs gegants fossilitzats. Els vam buscar, però no els vam trobar, així que no podem assegurar que això sigui cert.

En el seu interior el camí és completament de terra i només hi cap un cotxe d’amplada.

Tahora Scenic Reserve

Després de creuar aquest curiós forat per a hobbits, tornem al paisatge de muntanyes amb mantells verds que portem veient tots aquests dies. I durant els següents 20 kilòmetres solquem la Tahora Scenic Reserve.

Whangamomona

A 19 kilòmetres de Moki Túnel, en la mateixa carretera del Món Oblidat, es troba Whangamomona, la única República Independent de Nova Zelanda. Tot va començar en l’any 1988 quan el consell va decidir que la petita localitat de Whangamomona hauria de dividir-se en dos: el districte de Taranaki i el de Manawatu-Wanganui. Després de moltes discussions sense que s’arribés a cap acord, els habitants varen decidir declarar Whangamomona com a república independent, declarant inclús un president, que al llarg dels anys ha passat d’humà a animal. Sí, com has llegit. I és que en els últims anys, el president de Whangamomona ha estat un animal.

Té tant sols 40 habitants i està format per unes poques cases, però allí hi trobaràs el Whangamomona Hotel, en el que si et vé de gust, a més de prendre algo i recarregar piles, podràs posar en el passaport el segell d’aquesta república independent i recòndita. Encara que no podem negar que és una parada curiosa i una de les coses que fer en l’Autopista del Món Oblidat, no creiem que sigui necessari estar-hi molt més que uns minuts en el seu carrer principal, per tal de conèixer-lo.

2. Forgotten World Highway: De Awahou Scenic Reserve a Strathmore Saddle

Awahou Scenic Reserve

Els últims 60 kilòmetres de la Forgotten World Highway fins a Stratford, transcorren entre corbes i verds paisatges. També hi trobaràs alguns miradors interessants, com el Whangamomona Saddle.

Pohokura Saddle

A 19 kilòmetres de Whangamomona apareix el següent punt de parada en la ruta de la Carretera del Món Oblidat. Aquest mirador, que rep el nom d’un cap maorí, és el lloc perfecte per fer una parada i gaudir de les increïbles vistes de les valls verdes envoltades de turons ondulants.

Strathmore Saddle

A 22 kilòmetres de Pohokura Saddle es troba Strathmore Saddle, la penúltima parada de la ruta per aquesta carretera i el que era per nosaltres un dels punts clau del dia, ja que degut a la seva increïble ubicació, des d’aquí es tenen unes vistes úniques dels volcans Tongariro, Ruapehu, Ngaurahoe i Taranaki.

Stratford

I en els últims kilòmetres de la Forgotten World Highway, quan estem arribant a Stratford, ens torna a sorprendre un Taranaki tímid, però el tornem a veure. Stratford, a més del final de la Forgotten World Highway, és un lloc perfecte per fer una parada tècnica perquè té de tot: gasolineres, bars, restaurants, supermercats,… A més, també és la base d’operacions perfecta per explorar els voltants del Mont Taranaki.

Consells per recórrer l’Autopista del Món Oblidat

El més recomanable és sortir amb el dipòsit ple, carregant-lo a Taumarunui o a Stratford, segons d’on vinguis. Calcula unes 4 hores amb parades, sempre que el temps estigui clar i puguis gaudir de les vistes. A més de les parades que nosaltres hem fet, existeixen moltes més parades, inclosos varis senders. En el cas de tenir un dia extra, pots trobar varis fulletons amb les rutes disponibles en els Isite (Oficines de Turisme) de la zona. Després de l’experiència tenim que dir que potser esperàvem més d’aquesta carretera, ja que per lo què havíem llegit era una de les més boniques de la Illa Nord de Nova Zelanda. Efectivament és bonica i si vols anar fins al Mont Taranaki des del Tongariro i tens aquestes 3 o 4 hores, pot ser una gran oportunitat per gaudir de les vistes i algunes parades curioses.

3. Mount Taranaki: Els millors miradors

Conegut per ser un dels cons volcànics més perfectes del món, el Mont Taranaki, de 2.518 metres d’altura és un dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles. Explica la llegenda maorí que el Taranaki fou obligat a fugir després de que part de la seva tribu descobrís que era amant de Pihanga, una muntanya del Llac Taupo, que a la seva vegada era amant del Mont Tongariro. En aquesta fugida, el Taranaki fou deixant un rastre, el riu Whanganui, seguint el seu camí fins la seva ubicació actual, en la que es troba la majoria de dies ocult darrera els núvols, perquè ningú pugui veure la seva tristesa i les seves llàgrimes.

La veritat és que la llegenda no pot ésser més bella. Encara que no us faci bon temps, creiem que aquesta és una parada imprescindible, encara que et recomanem mirar el temps abans de venir i sobretot controlar les càmares web online que hi ha en la zona, des de les que podràs anar comprovant a temps real si es veu o no el Mont Taranaki. En el cas de que sigui visible, segons lo què hem pogut llegir i lo què ens han recomanat, els millors llocs són:

• Carrer Kent Road, molt a prop de New Plymouth. El millor moment és a primera hora del matí i per la tarda, moments en els que si el dia és clar, els núvols solen també aclarir el volcà. Aquesta és la ubicació famosa que pot veure’s a Instagram, en la que es veu una carretera i el Taranaki de fons.

• Mamgamahoe Lake, també molt a prop de New Plymouth. Les fotos que hem pogut veure a Instagram son impressionants i sens dubte, en els dies clars, ha de ser una autèntica meravella i un dels grans moments del viatge.

Si ho mireu bé en un mapa de carreteres, hi ha una carretera circular que voreja el Mount Taranaki. Recórre-la pot ser un autèntic espectacle pels sentits. De New Plymouth a Stratford, son 85 kilòmetres que es recórren en 1 hora i 30 minuts. Després, a part, hi ha la carretera SH 45 que també el circumval·la, però per la costa. Els trams de la carretera circular de sentit de New Plymouth a Stratford són:

• Mangorei Road (New Plymouth)
• Baker Road
• Carrington Road
• Saunders Road
• Wiremu Road
• Opunake Road
• Celia Street (Stratford)

Com hem dit, també hi ha la carretera SH 45 anomenada Surf Highway. Comença a New Plymouth i acaba a Hawera. En el camí podràs gaudir d’increïble vistes al mar i platges amb bones onades per a fer surf i parar en petits posts costaners a prendre cafè. El més bonic de tots és Opunake. És una ruta de 106 kilòmetres que es triga 1 hora i 30 minuts a recórre-la.

Com acabem de dir, un dels millors llocs per parar i fer una parada tècnica és el petit poble de Opunake. És un poble costaner situat en la regió de Taranaki. És molt popular entre surfers i és parada obligatòria si estàs recorrent la carretera Surf Highway 45. Val la pena fer un passeig per el poble per a veure els seus graffitis, gaudir de la platja i inclús fer la caminada Opunake Walkway de set kilòmetres.

4. Mount Taranaki: Trekking a North Egmont Visitor Center

El Mont Taranaki és la muntanya més escalada de Nova Zelanda i el parc nacional de Taranaki té moltíssims senders per a gaudir dels diferents tipus de vegetació de la zona: selves tropicals, arbusts subalpins, camps d’herbes, i arbres rimy i kamahi en les altures baixes. Tenim que reconèixer que després d’haver realitzat el sender Tongariro Alpine Crossing no ens quedaven forces per recórrer a peu el Parc Nacional del Mont Taranaki, però ens vam quedar amb moltes ganes de caminar fins als Pouaki Tarns per a tenir una de les vistes més boniques i fotogèniques al mont Taranaki al clarejar.

Ara bé, pel temps que ens quedava encara va ser possible fer algun trekking fàcil al voltant del Taranaki. Vam buscar en la pàgina web del Parc i vam veure que hi ha un total de 9 caminades amb una durada inferior a 1 hora i de dificultat fàcil, pels volts del Mount Taranaki. Adjuntem la pàgina del Parc aquí. Finalment, vam decidir d’anar al Centre de Visitants de la zona nord del volcà, anomenat “North Egmont Visitor Center”, que actua com a centre de visitants principal del Parc. Es troba a 16,4 kilòmetres al nord des de la carretera de circumval·lació 3. Al costat del Centre hi ha la Viewing Platform, amb unes grans vistes dels entorns. Als voltants del Centre de Visitants també hi ha 4 caminades amb durada inferior a 1h. Son les següents:

• Viewing Platform: 4 minuts anada
• Ambury Monument: 10 minuts anada
• Nature Walk Loop: 15 minuts circular
• Connett Loop Walk: 40 minuts circular.

Vam decidir, a part de visitar el Centre de Visitants, de passejar fins a la Viewing Platform i fer el Nature Walk Loop, que son només 15 minuts de caminadeta circular amb grans vistes del Taranaki.

Stratford Plateau Carparks: Es tracta d’un aparcament amb unes vistes espatarrants de la muntanya. Es troba a 18,6km de Stratford. Al costat hi ha la Mount Egmont Viewing Platform, i alguna caminada més amb durada inferior a 1 hora. Aquesta era l’alternativa per si en el primer Centre de Visitants feia mal temps i no podíem veure el Mount Taranaki. Tampoc va fer falta ni vam tenir temps d’anar al segon.

Després de les petites passejades realitzades al North Egmont Visitor Center, ja era qüestió d’anar-nos-en al nostre allotjament per la nit d’avui, ubicat al voltant del Mount Taranaki, concretament al Lake Rotokare.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 57 min, en un trajecte final de 77,90 kilòmetres):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit d’aquest dia, en aquest cas es tracta, del Lake Rotokare, un espai de reserva natural amb possibilitat d’acampada, a 22 minuts de Stratford.

I ha arribat un dels “highlights” del viatge. El dia que fem el Trekking Tongariro Alpine Crossing. Es tracta d’un trekking que discorre per la zona de 3 volcans actius: el Ruapehu, el Ngauruhoe, i el Tongariro.

Índex: 1. Trekking Tongariro Alpine Crossing 2. Com arribar a l’inici del Tongariro Alpine Crossing 3. Etapes del Tongariro Alpine Crossing 4. Consells i conclusions per fer el Tongariro Alpine Crossing

1. Trekking Tongariro Alpine Crossing

El Trekking Tongariro Alpine Crossing a Nova Zelanda, era un dels principals motius d’aquest viatge a Nova Zelanda i per fi ha arribat el dia en el que coneixerem aquest increïble lloc, considerat per molts com el trekking d’un dia més bonic del món. Després d’esmorzar ben d’hora, serà el moment de posar camí a Ketetahi, el punt del final del trekking Tongariro, on es troba el punt de trobada, des d’on el shuttle que vam reservar, ens porta en 30 minuts a Mangatepopo, la porta d’entrada al trekking. A partir d’aquest punt i coneixent tots els dubtes que vam tenir nosaltres al decidir fer o no el Trekking Tongariro, volem explicar tots els detalls d’aquesta caminata, a més de com ha estat per nosaltres l’experiència de gaudir d’un dia del trekking més famós de Nova Zelanda.

El primer que creiem important, és conèixer una mica on es situa el Tongariro Alpine Crossing o Trekking Tongariro a Nova Zelanda. Aquesta localització, famosa pel rodatge de moltes pel·lícules, entre les que hi destaca “El Senyor dels Anells”, que la féu encara més coneguda, està ubicada en el Tongariro National Park, i ocupa una extensió de terra de quasi 800km² de l’Illa Nord de Nova Zelanda. La seva zona més famosa, que és per la que discorre el trekking, son tres volcans actius: el Ruapehu, el Ngauruhoe i el Tongariro. Tots ells es poden veure en els dies clars des de diferents punts de la caminata, a més de llacs d’aigües de colors impossibles i paisatges que semblen d’un altre món.

El mont Ruapehu és el més alt de tots amb 2797 metres i també està considerat com un dels volcans més actius del món, sobretot després de l’erupció de 1953 quan una de les vores va col·lapsar, arrossegant tot el què es trobava en el seu camí, inclòs un pont per el que passava un tren, provocant la mort de 150 persones. Actualment aquest volcà segueix actiu, a l’igual que els seus veïns, per lo que encara que sembli una broma ja t’adverteixen que en cas d’alarma, no t’aturis i continuis el camí lo més ràpid possible, sense mirar enrere. El Tongariro, amb 1967 metres és el mont més baix, però també un dels més famosos del que a més, rep el nom el parc. Actualment segueix actiu i la última erupció important fou en l’any 2012 i feu que el trekking quedés suspès durant quasi un any.

I per últim, en la zona nordest del Ruapehu es pot veure el Mont Ngauruhoe de 2.287 metres, conegut també com el Mont del Destí en la pel·lícula “El Senyor dels Anells”. Amb una forma cònica perfecta, aquesta és una de les vistes més impressionants del Trekking Tongariro, siguis o no fan de la trilogia i per suposat, un dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles.

Et deixem les dades més bàsiques del trekking Tongariro, perquè ja des d’un inici puguis conèixer els aspectes més bàsics i determinar si encaixa en el teu viatge:

• Durada: De 6 a 8 hores.
• Distància a recórrer: 19,4 kilòmetres. No és circular
• Dificultat: encara que tothom (o la majoria), considera aquest trekking difícil, nosaltres després de l’experiència més que difícil, diríem que és esgotador en la última part, ja que son varies hores de baixada continuada, en la que els genolls i les cames sembla que no podran donar més. Sí que hi ha alguna etapa cansada o la del Cràter Vermell, en la que el descens es complica per ser molt relliscós.

2. Com arribar a l’inici del Tongariro Alpine Crossing

Després d’aquesta petita introducció, volem explicar-te com arribar al Tongariro Alpine Crossing i on comença i acaba el trekking Tongariro, ja que per experiència sabem que no és fàcil entendre-ho si no has llegit sobre aquest tema. El primer que s’ha de saber és que aquest trekking no és circular, per lo què necessitaràs un transport que et porti des del punt de final al punt de l’inici, en el que hauràs deixat el teu vehicle.

Com pots veure, el trekking no és circular, per lo què com comentàvem, sempre que vulguis contar amb el teu vehicle, hauràs:

• Buscar allotjament (punt D) en la zona d’inici o final del trekking. Això no és imprescindible, però segons la nostra experiència és molt recomanable tenint en compte que el més idoni és començar a primera hora del matí i quan acabis, lo únic que necessitaràs és una dutxa i descansar. Nosaltres ens allotjem en el Tongariro Holiday Park, que és un dels allotjaments a Tongariro més recomanats.
• Anar en el teu vehicle des del teu allotjament al Punt C (Ketetahi), que és el final del trekking, per quan acabis, tenir la autocaravana.
• Reservar un shuttle que et porti des del Punt C (Ketetahi) al Punt A (Mangapopo), per començar el Tongariro Alpine Crossing.
• Tingues en compte que hi ha varies companyies per realitzar aquest trasllat i és recomanable reservar-les amb algo d’antelació. Nosaltres vam optar per Mountain Shuttle, ja que aquesta ens oferia parking vigilat i sabent que en els últims temps s’han donat alguns casos de robatori, preferim optar per ells. Totes elles conten amb vàries sortides, normalment entre les 6 i les 10 del matí, que et permeten realitzar el trekking perfectament.
• Com pots veure en la foto, un cop acabis el trekking, arribaràs al Punt C (Ketetahi), on tindràs la teva autocaravana, que hauràs deixat per el matí. Tingues en compte que la companyia Mountain Shuttle té el pàrking a 1 kilòmetre del parking oficial Mangapopo, creuant la carretera SH47.

Una altra de les opcions és optar per reservar un shuttle en el teu allotjament, la majoria d’ells el tenen, que et portarà a les hores disponibles (solen tenir varies opcions pel matí) al Punt A (Mangapopo) i et recollirà en el Punt C (Ketetahi) per la tarda. Nosaltres valorem molt fer aquesta opció per evitar tenir d’agafar la autocaravana, el principal problema és que normalment tenen 2 úniques hores de recollida, les 14h i les 16:30h. Encara que en principi aquests horaris cumpleixen amb les previsions de durada del trekking, això ens feia anar pendents del shuttle i un horari, per lo què preferim optar per la primera opció, que ens permetria anar en tot moment lliures d’horaris.

Probablement estiguis preguntant-te el motiu per el que en tot moment estem plantejant el trekking Tongariro començant per Ketetahi i acabant per Mangapopo, quan aquest no és circular i es pot fer en els dos sentits. Doncs bé, hi ha dues raons fonamentals. Fer-lo al revés de com recomanem, implicarà un doble esforç, ja que les pendents son molt més considerables si fas el trekking al revés. A més, les vistes que tindries en aquest cas son molt pitjors, ja que els imprescindibles no els veuríes de front, sinó a la teva esquena.

Recorregut del Trekking Tongariro

Encara que tècnicament el Trekking Tongariro, que son 19,4 kilòmetres, no es divideix per etapes, perquè sigui més fàcil parlar sobre les localitzacions i les dificultats, nosaltres les hem dividit de la següent forma, en la que a més t’indiquem els temps que hem fet nosaltres, perquè puguis fer-te una idea del temps que pots tardar. La nostra intenció és començar el Trekking Tongariro ben d’hora, i si pot ser, millor quan comenci a clarejar. Podràs tenir la llum del dia i a mesura que avanci el matí els volcans es solen aclarir. A més, sortir tant d’hora et permetrà prendre’t el trekking amb certa tranquil·litat i contar amb hores suficients per a gaudir-lo al màxim. Aquesta és la relació d’etapes i temps:

• Etapa 1: Parking Mangatepopo a Soda Springs – 1:15 hores
• Etapa 2: Soda Springs a South Crater – 1:45 hores
• Etapa 3: South Crater a Red Crater – 45 minuts
• Etapa 4: Red Crater a Emerald Pools – 60 minuts. En aquest punt volem comentar que lo lògic és tardar uns 15-20 minuts, encara que nosaltres hem parat moltíssim per a fer fotografies.
• Etapa 5: Emerald Pools a Blue Lake – 20 minuts
• Etapa 6: Blue Lake a Ketetahi Hut – 1:15 hores
• Etapa 7: Ketetahi Hut al parking de Ketetahi – 1:30 hores
• Etapa 8: Parking Ketetahi a Parking Mountain Shuttle – 15 minuts

A més, des del camí principal del Trekking Tongariro, es poden fer algunes caminades o trekking “extra”:

• Soda Springs: 2 kilòmetres i uns 20 minuts. Pràcticament a l’inici del trekking
• Ascens al volcà Ngauruhoe o “Mont del Destí”: 6 kilòmetres i unes 3 hores de trajecte. Per lo què hem llegit és un trekking molt exigent i a més hi ha algunes zones en les que pràcticament es té que escalar.
• Ascens al Volcà Tongariro: Unes 2 hores de trajecte d’anada i tornada

En el nostre cas no vam realitzar cap d’ells, ja que això implicava afegir molt temps i esforç al trekking principal, per lo que vam preferir no arriscar-nos i completar el Tongariro Alpine Crossing. El què sí que vam haver d’afegir és el recorregut des del Punt A (Parking Ketetahi) al Parking de Mountain Shuttle, que va comportar afegir als 19,4 kilòmetres, un kilòmetre més.

3. Etapes del Tongariro Alpine Crossing

En aquest apartat, t’expliquem una mica més de cada una de les etapes del Tongariro Alpine Crossing.

Etapa 1: Parking Mangatepopo a Soda Springs – 1:15 hores. Dificultat: Fàcil

Aquesta es pot considerar la primera etapa del trekking sent la primera part molt plana, en la que inclús hi ha en algunes de les zones passarel·les. Aproximadament després de 15 minuts de marxa, pots desviar-te a l’esquerra per arribar a Mangatepopo Hut i els banys, a uns 5 minuts de caminata. En cas de no voler anar als banys, has de seguir el sender principal en el que veuràs com a mesura que avances, canvien totalment els paisatges.

És en aquesta etapa en la que en determinat punt podràs veure el famós rètol que t’adverteix perquè segueixis una sèrie de recomanacions a més de instar-te a abandonar el trekking si fa mal temps o no estàs suficientment preparat.

Etapa 2: Soda Springs a South Crater – 1:45 hores. Dificultat: Moderada (cansada)

Aquesta etapa, coneguda també com l’Escala del Diable, és una de les més empinades del trekking Tongariro, que puja de 1.400 a 1.600 metres sobre el nivell del mar. Com a recompensa a l’esforç, tenim que dir-te que les vistes en els dies clars son increïbles, poguent veure inclús el con del Taranaki si mires a l’oest.

Encara que tot el trajecte és segur, al ser bona part escales i algunes zones de lava, convé prendre’s-ho amb tranquil·litat per evitar caigudes o torçades de peu.

Etapa 3: South Crater a Red Crater – 45 minuts. Dificultat: Moderada (cansada)

La tercera etapa del Tongariro Alpine Crossing continua sent bastant cansada, ja que segueix sent una pendents important, encara que aquí el terra és bastant més compacte, per lo què és més fàcil avançar. A l’igual que en l’anterior etapa, si el dia és clar, podràs gaudir d’unes vistes impressionants del vall de Oturere, el desert Rangipo i les serralades de Kaimanawa per el final, arribar a l’impressionant Cràter Vermell, una de les vistes més impressionants del Creuament Alpí.

Encara que com dèiem anteriorment el sender és estable, els dies de molt vent s’ha d’anar amb compte ja que no hi ha cap tipus de protecció en la zona més alta i quan es camina pel sender principal de la cresta.

Etapa 4: Red Crater a Emerald Pools (Llacs Esmeralda) – 60 a 75 minuts. Dificultat: Difícil

Tal i com comentàvem anteriorment, passar aquesta etapa no hauria de portar-te més de 15-20 minuts, malgrat a la dificultat de la baixada en una pendent increïblement relliscosa. En el nostre cas hem parat entre una hora i hora i mitja ja que hem parat infinitat de cops per fer fotos i creiem que és lo adequat si vols gaudir d’un dels paisatges més impressionants del Tongariro. Un cop deixis enrere el Cràter Vermell, després de caminar uns metres, et trobaràs front a front amb els Llacs Esmeralda, probablement la imatge més coneguda del trekking, que estem segurs, alleugerirà i et farà oblidar qualsevol esforç anterior.

Un cop en aquest punt, comença la zona més dificultosa del trekking, ja que hauràs de baixar una cresta de bastant pendent, en la que el terra no és per a res estable. Arribats en aquest punt, encara que portis bastons, et recomanem anar avançant clavant primer el taló de les teves botes per després posar la resta del peu. D’aquesta forma aconseguiràs relliscar molt menys i refermar la teva petjada evitant caigudes i relliscades.

T’aconsellem prendre’t un temps en les zones amb millors vistes, per gaudir d’elles, ja que durant la baixada és difícil no mantenir la vista en els peus per evitar caure.

Etapa 5: Emerald Pools a Blue Lake – 20 minuts. Dificultat: Fàcil

El sender principal del Tongariro Alpine Crossing segueix vorejant el Cràter Central per llavors prendre una zona totalment plana fins al Llac Blau. Aquest és el llac Es Tapu, sagrat pels maorís, per lo què està prohibit tocar-lo, banyar-s’hi, menjar o beure en les seves ribes. En el cas que vulguis fer una parada per menjar algo, quéda’t en la part alta, des d’on tindràs unes vistes increïbles, però en tot moment et mostraràs respectuós amb les creences del lloc.

Abans d’arribar a la pujada que et porta al Llac Tapu, no deixis de girar-te. Al fer-ho podràs gaudir d’una de les vistes més impressionants amb el Tongariro i el Cràter Vermell en l’horitzó. A la teva dreta, una vegada t’hagis girat, podràs veure la impressionant llengua de lava provocada per la última erupció.

Etapa 6: Blue Lake a Ketetahi Hut – 1:15 hores. Dificultat: Fàcil (Molt cansada)

Després de passar una pujada curta i no molt empinada arribaràs al Cràter Nord, des d’on tindràs unes vistes impressionants del Mont Pihanga, el Llac Rotoaira i el Llac Taupo. En aquesta etapa, el 95% del camí és de baixada en zig-zag i discorre a través d’una zona protegida, per lo què és important no sortir del sender marcat o les passarel·les habilitades.

Aquesta etapa et porta fins al Refugi Ketetahi, on hi ha servei de banys. En el nostre cas considerem que la dificultat és fàcil, ja que no comporta cap risc, el problema és que amb el cansament acumulat i tant temps de baixada, els genolls i cames es carreguen tant que per moments sembla que no podràs seguir.

Etapa 7: Ketetahi Hut al parking de Ketetahi – 1:30 hores. Dificultat: Fàcil (Molt cansada)

A l’igual que l’etapa anterior, aquesta tampoc presenta dificultat, el principal problema és que el sender continua sent de baixada i en aquest punt ja és un autèntic trenca-cames. A mitja etapa creuaràs per la zona de Ketetahi Springs, que al ser privada no has de travessar, per després a mesura que avancis, recórrer els últims kilòmetres a través d’un increïble bosc, que finalitza en el parking de Ketetahi.

Etapa 8: Parking Ketetahi a Parking Mountain Shuttle – 15 minuts. Dificultat: Fàcil (Molt Cansada)

Aquesta última etapa únicament hauràs de fer-la si com en el nostre cas, has contractat el transport amb Mountain Shuttle i has deixat el teu vehicle en el parking vigilat que es troba a un kilòmetre del punt final del Trekking Tongariro. L’etapa discorre a través de la carretera totalment plana i la única dificultat és el cansament acumulat de les últimes hores baixant, que fan que les cames no responguin.

4. Consells i conclusions per fer el Tongariro Alpine Crossing

Després de les explicacions anteriors sobre el Tongariro Alpine Crossing i les etapes del trekking, volem deixar-te alguns consells per fer aquesta caminada que creiem, poden servir-te per organitzar-te millor i gaudir del que diuen, és el trekking d’un dia més bonic del món:

• El primer que creiem que has de fer abans d’enfrontar-te al Trekking Tongariro, és comprovar el temps i al ser possible anar monitoritzant-lo uns dies abans a través d’alguna aplicació com “Metservice”, que és la que utilitzen els allotjaments i serveis de shuttle. A més d’això, és recomanable si tens algun dubte, anar al Centre de Visitants o trucar per telèfon perquè ells et dónin l’última notícia meteorològica. No oblidis que encara que sembli increïble, el temps a Nova Zelanda canvia moltíssim en qüestió d’hores, però en el Tongariro, això passa en qüestió de minuts. Que hagis començat el trekking amb un sol increïble, no vol dir que a meitat del camí caigui una tempesta que faci d’aquest trekking el pitjor dels teus somnis. És per això que val la pena ser previngut i tenir en compte la previsió del temps.
• Tenint en compte lo anterior, és important portar algo d’abric, pantaló llarg, camiseta de màniga llarga, impermeable, gorro, guants i bufanda. Encara que hi hagi moments del dia en els que si fa sol, no els utilitzis, és probable que a primera hora i última hora els necessitis.
• A més de la roba, és important portar un calçat apte per aquest tipus de trekking. Nosaltres vam veure gent amb sandàlies i sabatilles d’esport. És perfectament factible fer-ho amb aquest calçat, però t’assegurem que si no tens experiència, probablement serà més fàcil que sofreixis una caiguda o relliscada.
• Recorda quen no hi ha cap tipus de serveis de begudes o menjars al llarg de tot el Trekking Tongariro. Tot lo què necessitis hauràs de portar-ho a la motxilla. Nosaltres et recomanem no carregar amb masses coses. Varis snacks (fruits secs o barretes energètiques) i un entrepà per esmorzar son suficients. A més és important portar aigua. Valora abans de carregar amb més o menys pes quan pots arribar a necessitar.

• Sempre que puguis, et recomanem començar el trekking a primera hora del matí, això et donarà marge per aturar-te a fer fotos i descansar a més de prendre’t la caminata amb més tranquil·litat.
• Com comentava anteriorment, per nosaltres la dificultat del Trekking Tongariro no està en algo tècnic, el principal problema és el cansament al que t’enfrontes sobretot en les dues últimes etapes, que són de baixada contínua, durant més de 3 hores i et rebenten literalment les cames. A nivell de dificultat, l’etapa del Cràter Vermell, al ser una baixada amb bastant pendent i en terreny inestable, és la més complicada, però res que no pugui fer-se amb tranquil·litat.
• Si tens vertigen, no et preocupis. En cap de les etapes passes per zones en les que aquest pugui jugar-te una mala passada. La única zona seria el Cràter Vermell, en el que més que per l’alçada, pot resultar-te problemàtic el descens per el terreny.
• Com també comentàvem a l’inici del post, et recomano que no facis aquest trekking al revés com l’hem fet nosaltres i el fa el 99% de la gent. Nosaltres vam veure a alguns viatgers fent-lo al contrari i l’esforç a més de ser el doble, les vistes que teníen eren totalment diferents, a trobar-se sempre a les seves esquenes les vistes i paisatges més impressionants.

• Una altra de les coses és tenir en compte que encara que en alguns blogs llegeixis que es pot aparcar en els marges de la carretera del Parking Ketetahi (punt final del trekking), això actualment no és així. Ara hi ha senyalització en la que t’indiquen que únicament es pot aparcar 4 hores en aquestes zones, per lo que si vas a fer el trekking, és impossible aparcar fora del parking habilitat.
• A més, està totalment prohibit fer nit en qualsevol dels parkings.

Conclusions del Trekking de Tongariro

Després de la nostra experiència, no podem més que recomanar fer el Trekking al Tongariro. El que si ens ha cridat l’atenció moltíssim és l’etiqueta de gran dificultat que hem vist li posen molts viatgers. Entenem que si el fas en un dia amb molt de vent o pluja, l’experiència ha de ser increïblement dura, però si el fas en un dia en el que el temps sigui estable, t’asseguro que qualsevol persona, que realitzi un mínim d’activitat física, pot realitzar-lo. És cansat, no ho negarem, sobretot la última part, en la que la baixada fa que les cames hi hagi moments que no les notis, però t’asseguro que a nivell dificultat, no es requereix cap tipus de tècnica. L’únic punt “crític” és la baixada del Red Cràter, en la que per la inestabilitat del terreny, lo més probable és que t’emportis alguna relliscada. Sabent-ho, és important anar a poc a poc, prenent precaucions i inclús si ho creus necessari, portar bastons perquè t’ajudin.

Resumint: No et direm que és fàcil. Però tampoc et direm que és difícil o impossible. Únicament et direm que es pot fer, més ràpid o més a poc a poc, sigui quin sigui el teu estat físic. I sobretot et direm: no deixis que ningú et digui que és impossible. No deixis que ningú et posi la por en el cos i et condicioni. Pensa que t’estan parlant les teves pors i aquestes únicament volen que no ho intentis.

I així, després de vuit hores d’intens trekking, arribem al Parking Ketetahi, des d’on recorrerem l’últim kilòmetre fins al pàrking vigilat de Mountain Shuttle, ens retrobem amb la nostra autocaravana amb la que emprendrem la ruta fins al nostre nou allotjament, a Taumarunui, on l’endemà començarem una altra ruta formidable.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 57 min, en un trajecte final de 77,90 kilòmetres):

Adjuntem el recorregut a peu pel trekking del Tongariro Alpine Crossing, en un mapa de google maps (lògicament el kilometratge i el temps no és ben bé correcte):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit d’aquest dia, en aquest cas es tracta, del Taumarunui Holiday Park.

Visitar la zona del Llac Taupo hi destinarem tot un dia de les nostres vacances a Nova Zelanda. Començarem veient 2 fenòmens naturals, com les cascades Huka Falls i els Cràters de la Lluna. La resta del dia veurem els atractius i farem algunes activitats del poble de Taupo.

Índex: 1. Huka Falls 2. Cràters de la Lluna 3. Taupo (10 coses a fer a Taupo)

1. Huka Falls

Un recorregut pels llocs a veure en el Llac Taupo és el pla que tenim el dia d’avui després de tenir ahir una jornada de lo més completa, que ens va portar a visitar Hobbiton i visitar les Coves de Waitomo, dos dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles. I després d’esmorzar, el primer que farem serà acostar-nos a Huka Falls, a només 2 kilòmetres d’on hem dormit avui (Reids Farm Hipapatua). Aquestes cascades, conegudes pels maorís com Kakanui o “gran massa d’escuma”, estan ubicades a pocs kilòmetres del llac Taupo, en el lloc d’estrenyiment màxim del Waikato, el riu més llarg de Nova Zelanda. Degut a aquest fenòmen, les aigües cauen d’una manera increíble des de 10 metres d’alçada, creant un estrèpit que es pot sentir inclús des del pàrking. Si tens la sort de venir durant un dia clar i amb sol, podràs gaudir a més de l’espectacle natural, de la visió d’unes aigües turquesa cristal·lines, que sorprenen inclús al més viatger.

Et recomanem fer un passeig per la zona, ja que encara que des del pont es té una perspectiva fantàstica, si t’allunyes una mica, les vistes resulten tant o més interessants a més de regalar-te una passejada de lo més agradable, per un altre dels llocs que veure en el Llac Taupo.

Tingues en compte que la visita a les Cascades Huka no et portarà més de 30 minuts, depenent dels miradors que vulguis fer i l’accés és gratuït. Al costat del parking, també gratuït, hi ha un servei de bany i un quiosc petit en el que poder comprar aigua o algo de menjar. Després d’aquesta visita seguim amb el nostre recorregut d’avui pels llocs que visitar en el Llac Taupo, dirigint-nos als Cràters de la Lluna, ubicats a només 3 kilòmetres de Huka Falls.

2. Cràters de la Lluna

Encara que inicialment aquest lloc pot semblar poc interessant després de fer una ruta pels llocs que veure a Rotorua, després de la nostra experiència, no podem més que recomanar-te fer aquesta visita, ja que és molt diferent a tot lo què puguis haver vist anteriorment, inclosa la zona de Rotorua. A més, el passeig discorre entre vegetació i probablement no et creuïs amb cap turista més, algo que fa encara més interessant aquesta visita de camí al Llac Taupo.

Menys coneguda que altres zones geotermals de Nova Zelanda, els Cràters de la Lluna es varen formar després de la construcció d’una central hidroelèctrica, que va provocar que baixés l’aigua subterrània, fent que sorgíssin piscines i respiradors que a dia d’avui, estan envoltats de vegetació donant al paisatge una visió realment impressionant.

El preu de l’entrada és de 10NZD per persona. L’horari és de 9:30 a 17:00h i hi ha aparcament habilitat per a cotxes i autocaravanes. La visita es realitza a través d’unes passarel·les i un sender circular que recorre les zones més famoses, des de les que en alguns punts s’arriba a veure el Llac Taupo al fons. La visita dura al voltant de 1 hora, fent parades per a fer fotos. Tenint això en conte creiem que aquesta visita és perfecta per incloure-la en els llocs que veure en el Llac Taupo. Adjunto l’enllaç amb els preus i horaris.

Després de la visita que tenim que confessar, ens deixa un sabor de boca increïblement dolç, a mig matí continuem la ruta pels llocs que veure en el Llac Taupo, dirigint-nos al Llac Taupo i a la ciutat de Taupo, que competeix amb Rotorua per ser la zona més turística de l’Illa Nord de Nova Zelanda.

3. Taupo (10 coses a fer a Taupo)

La nostra parada a Taupo ha estat en certa manera casual, ja que aquesta localitat està extremadament recomanada per quins volen fer algun esport extrem o a l’aire lliure, algo que nosaltres no venim buscant precisament en aquest viatge. Dit això, sí que et recomanem mirar amb detall les activitats que aquí es realitzen ja que si t’agraden els esports, passar aquí un parell de dies creiem que pot ser una experiència més que recomanable. És per això que nosaltres ens n’anirem a centrar en conèixer la zona més cèntrica de la ciutat i una part del Llac Taupo, a més de fer una parada en el seu famós Mc Donalds, considerat un dels més curiosos del món. A més de la parada en el Mc Donalds que et comentàvem, et recomanem passejar per alguns dels carrers paral·lels al Llac Taupo, per conèixer i tenir una altra visió de la localitat i una altra perspectiva de la ciutat novazelandesa. Aquestes que t’adjuntem ara, son les 10 coses a fer a Taupo i voltants:

1. Spa Thermal Park

Aquest enorme parc a les ribes del riu Waikato és un dels pulmons de Taupo. I com a bon parc, podràs gaudir d’un fotimer d’activitats en el seu interior, com fer senderisme, muntar en bicicleta o organitzar un pícnic.

A més, en l’interior del parc hi ha molts trails senyalitzats gràcies als quals podràs descobrir les ribes del riu i els voltants de Taupo. De fet, si et sembla, des d’aquest parc es pot anar caminant fins a les Huka Falls en un trail d’uns 3 kilòmetres aproximadament.

2. Otumuheke Stream

Fer-te un bany en les calentes aigües termals del Otumuheke Stream és una altra de les coses que et recomanem fer a Taupo. I segur que t’estaves preguntant perquè aquest parc es diu Spa Thermal Park. Doncs bé, aquesta zona de la illa nord de Nova Zelanda és coneguda per la seva gran activitat geotermal, així que és bastant habitual trobar fonts d’aigua termal, fangs bombollejants i valls fumejants.

En aquest cas, en l’Spa Thermal Park de Taupo, hi trobaràs el Otumuheke Stream, una petita font d’aigua termal just al costat del riu Waikato. El lloc agrada molt i podràs banyar-te completament gratis. A més l’entorn és preciós.

3. McDonald´s de Taupo

T’agradi més o menys aquesta cadena de menjar ràpid, si passes per Taupo, et recomanem no deixar de fer una aturada, encara que sigui únicament per veure el seu exterior. Fa falta alguna explicació a més de la foto?

Aquest MacDonalds és sens dubte un dels llocs més curiosos de Nova Zelanda. I és que just al costat del restaurant de menjar ràpid, la marca té una avioneta 100% real que fa les vegades de menjador. S’accedeix a ella des de l’interior del restaurant i podràs comprovar per tu mateix que no estàs davant una maqueta a tamany real. No, és una avioneta de veritat, i així ho testifica la seva cabina de pilots intacta. La resta de l’interior de l’avioneta ha estat restaurat per convertir-la en un mini menjador.

Nosaltres vam aprofitar per menjar-hi alguna cosa, però pots visitar-la sense problema encara que no vagis a menjar-hi res.

4. Obertura de la presa dels Aratiatia Rapids

En general, a mi m’agraden força les preses, així que quan ens vam assabentar-nos de que prop de Taupo n’hi havia una que obria les seves portes a determinades hores del dia, no vam dubtar en apropar-nos a veure l’espectacle.

Tots els dies entre 3 i 4 vegades al dia, depenent de l’època de l’any, la presa (situada en un dels extrems del llac Aratiatia) obre les seves portes i deixa passar una quantitat ingent d’aigua que inunda els Aratiatia Rapids per acabar desembocant en el riu Waikato. L’espectacle es pot veure des del propi pont que hi ha al costat de la presa o des d’algun dels dos viewpoints que hi ha en les ribes dels ràpids.

La veritat és que és una experiència super curiosa si t’agraden aquest tipus d’estructures.

5. Mine Bay – Roques tallades pels maorís

Una de les coses més curioses que fer a Taupo és muntar a bord d’un creuer per el llac i flipar amb les roques tallades pels maorís. Només son accessibles en vaixell, així que aquesta és la única manera de veure-les de prop (i això que medeixen uns 14 metres!). Ara bé, per acostar-t’hi també ho pots fer en caiac i en llanxa.

Aquestes talles fóren realitzades pels maorís en la dècada de 1970 en la badia de Mine, i representen al navegant maorí que va portar a les tribus a aquesta zona fa 1.000 anys. A més, el llac Taupo, que és el més gran del país, guarda altres molts secrets que aniràs descobrint si finalment fas aquesta activitat. Pots reservar el teu creuer aquí.

6. Saltar en paracaigudes gaudint de les precioses vistes del llac Taupo

És veritat que aquesta activitat només tindrà sentit per els més atrevits. Nosaltres no la vàrem fer perquè a part, és una activitat bastant cara, però per les fotos que hem vist val moltíssim la pena. Sobretot per les vistes del llac. Pots donar-hi un cop d’ull als preus de saltar en paracaigudes aquí.

7. Visitar el parc geotermal Orakei Korako

Com saps, aquesta zona de l’illa nord de Nova Zelanda és coneguda sobretot per la seva activitat geotermal. I aquest parc és una altra prova d’això: fangs bombollejants, aigües de colors impossibles, gèisers i inclús una cova geotermal que és única en el país. La visita a aquest parc costa 49 NZD per persona (nens 23NZD) i inclou un passeig en barca per el llac central del parc. Pots reservar la teva entrada per a Orakei Korako des d’aquí.

8. Waikarei Terraces

Si et vé de gust relaxar-te després d’algun dels trails o activitats que facis per la zona, el millor lloc és Waikarei terraces, un spa d’aigües termals preparat per què puguis gaudir al màxim de l’experiència geotermal.

A més del bany en les piscines termals, en aquest recinte podràs gaudir d’una experiència cultural maorí (que es paga a part) o d’un passeig autoguiat per les terrasses de silici sobre les que s’aboquen les aigües termals en el que podràs a prendre un xic més sobre l’activitat geotermal d’aquesta zona. L’entrada al balneari costa 27NZD per persona i un cop en l’interior podràs gaudir també d’altres tractaments com massatges o reflexologia. Adjuntem l’enllaç.

9. Museu de Taupo

Si no vols anar-te de Taupo (i de Nova Zelanda) sense saber una mica més sobre la cultura maorí, no pots deixar de visitar el museu de Taupo. En ell hi trobaràs innombrables peces d’art maorí i algunes reproduccions de cases i botigues típiques d’aquesta cultura. Visitar-lo costa 5NZD per persona. Adjunto l’enllaç aquí.

10. Mount Tauhara

És un volcà inactiu que arriba als 1.088 metres d’alçada sobre el nivell del mar. La caminata fins la cima del mont és molt bonica i et regala unes vistes espectaculars al llac Taupo.

Altres activitats a fer a Taupo i als seus entorns: – Fer-se una foto amb les lletres de #LoveTaupo – Visitar Huka Honey Hive i descobrir un xic més sobre com es fa la mel i les seves propietats – Passejar per el jardí botànic de Waipahihi Botanical Reserve – Fer Bungee Jumping sobre el riu Waikato – Visitar Lava Glass Glassblowing Studio per a flipar amb com es treballa el vidre allí – Gaudir montant en jetboat per les Huka Falls – Menjar en algun dels restaurants indis de la ciutat (n’hi ha molts i estan tots molt ben puntuats) – Fer ràfting per el riu Tongariro

I ha arribat l’hora de finalitzar la ruta pels llocs que veure en el Llac Taupo. Iniciem ja el nostre camí cap el Tongariro, on si segueix la bona previsió del temps, demà farem l’increïble trekking Tongariro Alpine Crossing. Arribarem allí després de recórrer els 75 kilòmetres (i una hora i quart de camí) que ens separen. Primer de tot, pel camí ens creuarem amb algun dels atractius que ara us volem ressaltar:

Llac Taupo

Ja el coneixem, però ara per la nostra ruta el creuarem de nord a sud (de la ciutat de Taupo a Turangi). Situat en la caldera d’un volcà, el Llac Taupo és el llac més gran de Nova Zelanda, format després de l’erupció del Oruanui fa quasi 27.000 anys. Amb orígen en el riu Waikato, aquest desemboca en el Llac Taupo, deixant tota la seva força en els ràpids i arribant a aquest amb total tranquil·litat, fent que Taupo sigui un lloc perfecte per gaudir de l’esport i el bon temps.

Te Ponanga Saddle Viewpoint

Passat el llac, passem per la població de Turangi, on es troba un mirador preciós, el Te Ponanga Saddle Viewpoint. Està ubicat a les afores del poble de Turangi des del que s’obtenen unes vistes impressionants tant del llac com dels verds prats del voltant.

I arribem al nostre allotjament d’avui a Tongariro. És un camping i es diu Tongariro Holiday Park, on soparem creuant els dits perquè el temps segueixi mantenint-se i ens permeti, demà, gaudir d’una de les jornades més increïbles d’aquest viatge.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 1h i 24min, en un trajecte final de 87,00 kilòmetres):

També adjuntem les principals atraccions visitades de la ciutat de Taupo, en un altre mapa de google maps (no oblideu que també teniu el mapa en la pàgina principal del viatge a Nova Zelanda, on es mostren totes les atraccions del mateix):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit d’aquest dia, en aquest cas es tracta, del Tongariro Holiday Park.

En aquest dia visitarem dos dels emplaçaments més famosos i importants de Nova Zelanda, per una banda, pel matí visitarem Hobbiton Movie Set Tours, el set de rodatge que es va utilitzar durant la gravació de la trilogia “El Senyor dels Anells”, i a la tarda veurem dues de les Waitomo Caves, la Glowworm Cave i la Ruakuri Cave, dues de les coves més conegudes per veure part de la població de cucs lluminosos endèmics de Nova Zelanda.

Índex: 1. Hobbiton Movie Set Tours 2. Bridal Veil Falls 3. Waitomo Caves (Glowworm Cave i Ruakuri Cave) 4. Omaru Falls

1. Hobbiton Movie Set Tours

Visitar Hobbiton a Nova Zelanda és probablement un dels objectius de la majoria de viatgers que recorren el País del Núvol Blanc. A més, segons la nostra experiència, poc importa que siguis o no fan de la trilogia de “El Senyor dels Anells” o hagis vist “El Hobbit”. Sigui quin sigui el teu cas, fer el tour per Hobbiton estem segurs que es convertirà en un dels teus moments en el país i un dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles. Per a nosaltres, el dia d’avui comença d’hora i amb alguns nervis i és que ha arribat el dia de visitar Hobbiton, un dels molts motius que teníem per recórrer la Illa Nord i fer aquest viatge de Nova Zelanda en autocaravana. Recordeu que hem dormit a Brock’s Place, una granja a només 2,5 kilòmetres del set de rodatge de Hobbiton, per així poder arribar més aviat pel matí, ja que la nostra visita és a les 9:30h del matí. El primer que has de saber és que Hobbiton a Nova Zelanda no és una altra cosa que el set de rodatge que es va utilitzar durant la gravació de la trilogia de “El Senyor dels Anells”. Aquest decorat, al finalitzar el rodatge es va desmuntar, per després tenir que tornar a reconstruïr-se de manera exacta, quan es va començar el rodatge de “El Hobbit”. Un cop finalitzat aquest, la familia Alexander, propietaria de la granja escollida per Peter Jackson, el director, com escenari, va arribar a un acord amb la productora per a poder mantenir aquest escenari i mostrar-lo a tots els visitants que volguéssin conèixer Hobbiton o “La Comarca”.

I fou així, després d’aquest acord, com va néixer Hobbiton Movie Set Tours, un dels llocs més visitats de Nova Zelanda i que ha estat tot un descobriment per a més d’un viatger que com nosaltres, arriba aquí per la fama que precedeix el lloc i després de l’experiència, surt totalment entusiasmat amb el tour i tot el què envolta a l’increïble món de Tolkien.

Entrades per a Hobbiton

Després d’aquesta petita introducció volem parlar sobre les entrades per visitar Hobbiton a Nova Zelanda. El què sí podem dir-te és que el Tour de Hobbiton no és precisament econòmic, ja que son al voltant de 120NZD per persona (uns 66€ per persona), depenent de quin tipus de tour escullis. El què sí que t’assegurem és que no te’n penediràs de cap dels dòlars que et gastis, ja que és una experiència única. Et deixo algunes dades bàsiques perquè puguis escollir l’entrada a Hobbiton que millor s’adapti a les teves necessitats:

• El primer a tenir en compte és que visitar Hobbiton a Nova Zelanda per lliure és algo impossible, per lo que la única opció és optar per el clàssic tour guiat diürn o un especial nocturn que inclou un sopar en el set de rodatge.
• Tots els tours son en anglès, encara que l’entrada disposen de fulletons explicatius del tour en espanyol, tailandès, xinès, francès, alemany, indonesi, italià, japonès, coreà i portuguès.
• El preu del tour per Hobbiton a Nova Zelanda depèn bàsicament d’una cosa: des d’on el facis. És important valorar aquest punt, ja que depenent d’ell, hauràs de realitzar tu el trajecte fins a Shire’s Rest café o no, que és el punt inicial del tour.
• Depenent de l’època de l’any, hi ha més o menys tours al llarg del dia, encara que tots tenen la mateixa durada, unes dues hores, encara que aquest temps es pot ajustar una mica, depenent del temps i la quantitat de grups que hi hagi.
• Lo més important, sobretot en temporada mitja i alta és reservar amb antelació. Nosaltres ho vam fer així.
• Pots reservar aquí el tour guiat per el set de rodatge de Hobbiton, sortint des de Shire’s Rest café. És un enllaç a Get Your Guide on es pot reservar el tour pel mateix preu que a la pàgina oficial del lloc. De totes maneres, a nosaltres ens agrada més anar a la pàgina oficial del lloc i reservar-ho des d’allí. És aquesta.

Què veure en la visita a Hobbiton

Encara que no volem desvelar-te molt sobre la visita a Hobbiton, ja que creiem que en part la màgia d’aquest lloc és no saber molt d’ell, sí que volem deixar-te algunes dades perquè sàpigues en què consisteix l’”excursió a La Comarca” i què és lo que veuràs al llarg del recorregut. La primera part del tour es realitza en autobús fent el trajecte des de Shire’s Rest Café, punt de trobada dels tours, fins al propi set de rodatge. Aquesta part dura uns 10 minuts i en ella a més de poder veure-hi un documental, el guia et va donant explicacions i explicant anècdotes sobre Hobbiton i el rodatge de les pel·lícules. Un cop en el set de rodatge, aquest es recorre pràcticament en una hora, sempre amb el guia que et porta a través dels diferents forats de hobbit, sempre relatant anècdotes, dades curioses del rodatge a més d’explicacions sobre la pel·lícula.

En contra del què pugui semblar, malgrat ser un  tour guiat, tindràs temps per a poder fer fotos, ja que el guia cuida molt aquest aspecte i sempre deixa moments per poder fer fotos, inclòs la zona dels forats de hobbit. Després d’aquesta hora de recorregut, el tour a Hobbiton finalitza en la Posada del Dragó Verd, en la que durant uns 15 minuts podràs gaudir de l’ambient i d’una cervesa amb alcohol o sense alcohol, inclosa en el preu de l’entrada.

Des d’aquí i després de quasi 2 hores de visita, tornaràs a agafar el autobús que et portarà de nou a Shire’s Rest Café, on està el pàrking, la botiga i una petita cafeteria restaurant i on acaba l’excursió a Hobbiton.

Curiositats sobre Hobbiton a Nova Zelanda

Encara que abans us deia que no us volia revelar molt sobre Hobbiton, sí que volem deixar-te vàries curiositats sobre aquest lloc perquè vagis obrint boca inclús abans de visitar-lo:

• Segons expliquen, el director Jackson estava buscant localitzacions per el rodatge de “El Senyor dels Anells” quan va veure la granja Alexander. Fou en aquest moment quan va saber que aquesta era la localització perfecta per a “La Comarca”: turons ondulants, en els que poguer ubicar-hi els forats dels hobbits.
• Jackson valorava moltes coses, però entre elles, va tenir preferència en que tots els arbres i plantes fóssin naturals de Hobbiton. Això va poder mantenir-ho quasi al 100%, ja que no va poder trobar cap cirerer amb les dimensions que volia per plantar-lo sobre la casa de Bilbo i Frodo Bolsón, per lo què va tenir que construïr-ne un d’acer i silicona amb més de 200.000 fulles, que s’enganxaren una a una. Com a curiositat, afegir que aquest famós arbre únicament surt en “El Senyor dels Anells”, ja que quan es va rodar “El Hobbit”, havia una diferència de varis anys i ja no es podia utilitzar un arbre amb les mateixes dimensions.

• Algo semblant va passar amb els arbres que estaven en La Comarca. Segons el llibre de Tolkien aquests eren cirerers, però en la granja hi havien pomers, així que Jackson per els rodatges, canviava les fruites i les fulles per recrear a la perfecció el llibre.
• Una altra de les curiositats és que les cases dels forats de hobbit es varen tractar amb vinagre, cola, molsa i pintura per a donar-li l’aspecte envellit que es veu en la pel·lícula i que quan t’apropis, podràs comprovar perfectament.

• D’igual forma, tots els detalls que podràs veure en el set de rodatge de Hobbiton estan fets a escala amb una perfecció i detall increïble. Et recomanem prendre’t un temps per observar la roba estesa, els carros, les hortalisses, etc…
• Encara que en la distància pugui semblar que tots els forats son iguals, si et fixes podràs veure com n’hi ha alguns que tenen diferents mesures. Això és perquè Gandalf semblés molt més alt que Frodo i Bilbo.
• Malgrat a que des de fora sembla que es pot entrar en les cases dels hobbits, únicament podràs fer-ho en una que a més està buida, ja que els interiors es varen gravar a Wellington i a Hobbiton únicament es gravaren els exteriors de les pel·lícules.
• On sí podràs veure l’escenari complet és en la Taverna del Dragó verd, en la que es conserven tots els detalls tal i com vas poder veure’ls en les pel·lícules.

Consells per visitar Hobbiton

• Encara que qualsevol hora del dia és bona per visitar Hobbiton a Nova Zelanda, sempre que puguis, et recomanem anar-hi a primera hora del matí o a última hora de la tarda. D’aquesta forma, evitaràs ajuntar-te amb molts grups organitzats que hi solen anar durant la meitat del dia.
• Si tens possibilitat, apropa’t a Shire’s Rest amb algo de temps per visitar la botiga i prendre algo en la cafeteria o inclús esmorzar. Els preus son molt ajustats i per lo què varem veure, la carta té molt bona pinta.
• Encara que vagis amb autocaravana no et preocupis. Hobbiton disposa d’un parking enorme en el que hi ha espais designats per autocaravanes.
• No oblidis que si optes per comprar les entrades a Hobbiton des de Shire’s Rest, hauràs d’anar-hi amb el teu vehicle fins allí. És a dir, tindràs que anar al punt de trobada que es troba a uns 16 kilòmetres de Matamata. En el cas de que no hi vulguis anar allí amb el teu vehicle, et recomanem optar per reservar les entrades a Hobbiton des de Matamata o qualsevol altre orígen.

Visitar Hobbiton i Waitomo el mateix dia Hem de dir que és totalment factible visitar Hobbiton i les Coves de Waitomo en un mateix dia. A més és recomanable si contes amb pocs dies i vols conèixer aquests dos llocs. Lo què sí que has de tenir en compte és programar les visites de tal forma que no se solapin a més de deixar temps suficient per fer el trajecte entre ambdós llocs que et portarà uns 90 minuts.

Després de dues hores de visita a Hobbiton i sortir amb un somriure d’orella a orella, recollim l’autocaravana de l’aparcament i anirem a fer alguna parada extra abans de conduïr cap a Waitomo.

2. Bridal Veil Falls

Abans de conduïr cap a Waitomo, volem fer una pausa en el nostre recorregut, i donar la possibilitat de visitar a dos atractius que estan relativament a prop de Hobbiton. Es tracta del poble de Raglan i de la cascada Bridal Veil Falls.

Raglan

Aquest poble és conegut per tenir 8 kilòmetres de costa plens de punts de surf i és segurament la zona surfera més popular de Nova Zelanda. Des del Shire’s Rest Cafe de Hobbiton fins a Raglan hem de conduïr 88,3 kilòmetres (un trajecte de 1 hora i quart). El punt més conegut és Manu Bay que apareix en la famosa pel·lícula de surf dels 60 The Endless Summer. Si vas per allí apropa’t a menjar al Rock it Cafe Raglan.

Bridal Veil Falls

A 15,9 kilòmetres al sud de Raglan (uns 17 minuts en cotxe), ens trobem a les cascades Bridal Veil Falls. Ja de per si el nom és bastant interessant, cascades “el Vel de la Núvia”. Si estàs per l’àrea de Raglan val la pena visitar aquestes cascades, ja que la zona és preciosa. És una cascada de 55 metres de caiguda ubicada en la Reserva Escènica de Waireinga, amb 4 miradors disponibles per contemplar-la.

3. Waitomo Caves (Glowworm Cave i Ruakuri Cave)

De la cascada Bridal Veil Falls fins a les Coves de Waitomo hi ha 104 kilòmetres (1 hora i mitja). Ja sabeu, si disposeu de més temps per incloure aquesta escapada a Raglan i a la cascada, es pot fer tot, creiem. I ara anem a explicar el segon dels imprescindibles del dia, les Waitomo Caves. La visita a les Waitomo Caves i els seus cucs lluminosos val moltíssim la pena. Visitar aquest lloc, en el que tens la sensació d’estar en un altre planeta, o millor, dins d’un espai completament oníric, és una altra de les experiències imperdibles de qualsevol viatge a Nova Zelanda.

I perquè son famoses aquestes coves? Perquè son la llar d’uns curiosos cucs que brillen en la foscor. Hi ha varis llocs a Nova Zelanda en els que es pot veure aquest espectacle de la naturalesa, però les coves de Waitomo, concretament la Glowworm Cave, son el més conegut per la gran concentració de cucs lluminosos que tenen.

Aquestes coves fóren explorades per primer cop en l’any 1887 per el cap maorí local Tane Tinorau acompanyat per un topògraf anglès, Fred Mace.

Els maorís locals ja sabíen de l’existència de les coves, però les cavernes subterrànies mai havien estat explorades extensament fins que Fred i Tane fóren a investigar. Quan van entrar a les coves, el seu primer descobriment fou la cova de Glowworm. Quan els seus ulls es van acostumar a la foscor, varen veure una multitud de llums que es reflexaven a l’aigua, i al mirar cap amunt, varen descobrir que els sostres estaven esquitxats de llums dels milers de cucs lluminosos que allí vivíen. Dos anys després, en el 1889, Tane Tinorau va obrir la cova als turistes perquè tothom pogués admirar aquesta meravella. El nombre de visitants es va disparar i el Cap Tane i la seva esposa Huti varen començar a escoltar els grups a través de la cova per una petita tarifa, fins que en l’any 1906, l’administració de la cova fou assumida pel govern.

En l’any 1989, quasi 100 anys després, la terra i la cova fóren retornades als descendents dels propietaris originals. I de fet, avui en dia, molts empleats de les coves son descendents directes del cap Tane Tinorau i la seva esposa. Però, perquè brillen aquests cucs? A veure, no som experts en biologia, però per lo què hem llegit, en la fase en la que aquests cucs son larva, emeten aquesta llum per atraure les preses de les que s’alimenten després. No em diguis que la naturalesa no és meravellosa. A més de la llum, en la visita podràs comprovar que tenen una espècie de fils que pengen per atrapar a aquestes preses. Aquest tipus d’insecte viu sobretot en llocs foscos i humits.

Altres coves de la regió

En la regió de Waitomo, a més de la Glowworm Cave, hi ha altres dues coves que també es poden visitar (pots visitar-les les tres en un dia sense cap problema), encara que son menys conegudes i menys espectaculars:

• Cova Ruakuri: La visita comença baixant una escala de cargol de 15 metres al voltant d’una tomba maorí per després recórrer més d’un kilòmetre i mig de coves amb cucs lluminosos, rius i cascades subterrànies, estructures de pedra calcària… Adjunto l’enllaç perquè puguis comprar i reservar l’entrada, veure els horaris, etc… La visita a la cova dura aproximadament 1 hora i 45 minuts. El preu de l’entrada és de 107NZD pels adults i 41NZD pels nens. L’horari d’obertura de la cova és de les 9:00 a les 17:00h.

A més d’aquesta opció per visitar la cova passejant, si ets un viatger aventurer tens la possibilitat de viure altres experiències molt més divertides i immersives:

• Ràfting de tres hores per la cova de Ruakuri
• Espeleologia durant cinc hores per la cova de Ruakuri

• Cova Aranui: En aquesta cova seca no hi ha cucs lluminosos, però sí una gran quantitat de formacions de calcària. Adjunto l’enllaç per veure els horaris, preus i fer la reserva. La visita a la cova dura 1 hora aproximadament, i els preus son de 75NZD pels adults i 34NZD pels nens.

Com arribar a Waitomo Caves

Les Waitomo Caves es troben a uns 75 kilòmetres al sud de Hamilton, i a algo més de dues hores al sud d’Auckland. Arribar-hi és súper senzill. Si com nosaltres véns de passar el matí a Hobbiton, reserva almenys un parell d’hores per fer aquest trajecte amb calma i no enganxar-te els dits amb l’hora d’entrada a les coves. També hi ha excursions per visitar Waitomo Caves si no estàs fent una ruta en camper. Pots contractar alguna d’aquestes excursions:

• Excursió d’un dia a les Waitomo Caves des d’Auckland
• Excursió d’un dia a les Waitomo Caves des de Rotorua

Quan costa visitar la Cova Glowworm Cave de Waitomo

Com quasi totes les activitats que fem a Nova Zelanda d’aquest tipus, la visita a aquestes coves és algo cara. Costen 75NZD per persona, lo què al canvi son algo més de 41,25€. La visita dura uns 45 minuts. Potser tens dubtes de si pagar-los o no, però la veritat és que en la nostra opinió val molt la pena (encara que la part més impressionant de la visita és la que menys dura). Com sempre, et recomano que reservis la visita amb antelació. I jo et proposo que ho facis directament a la pàgina web de l’emplaçament i no amb operadors com Get Your Guide o altres. Adjunto l’enllaç per reservar l’entrada, veure preus i horaris de la Glowworm Cave.

També hi ha la opció, tal com vam fer nosaltres, de treure una entrada combinada entre la Cova Glowworm i la Cova Ruakuri, que té un preu de 158 NZD pels adults (86,9€) i 71 NZD pels nens (39,05€).

Igual que t’hem explicat amb Hobbiton, no és possible realitzar una visita a les coves per lliure. La única forma de visitar les coves és amb un tour guiat en el que estaràs controlat en tot moment. I la veritat és que en aquest cas ho entenem, perquè estem segurs de que si no fos així, ja hauríem fet malbé aquest meravellós lloc. En l’exterior de la cova hi trobaràs un aparcament bastant ampli des del que hauràs d’apropar-te caminant a l’entrada de la cova, on comença la visita.

En temporada alta (de desembre a febrer), els tours guiats a les coves comencen a les 8:30h i van sortint cada 15 minuts fins a les 17:30 hores. A partir d’aquesta hora, hi ha altres dos tours per visitar les coves per la nit, un a les 18:00 i un altre a les 19:00h. En temporada baixa hi ha bastants menys opcions, així que revisa-ho bé abans de viatjar per a poder encaixar-lo bé en la teva planificació. La nostra recomanació és que evitis les hores centrals del dia en la mesura del possible, perquè, ja que hem llegit que es munten unes cues impressionants dins de la cova.

Com és la visita a les coves de Waitomo

Tota la visita a les coves es realitza caminant (excepte el tram que es fa en barca), però no et preocupis perquè és súper senzilla. El tour guiat, que és en anglès, dura en total uns 45 minuts i està dividit en dues parts. La primera part és la més llarga i transcorre entre galeries de pedra calcària i explicacions del guia sobre l’orígen d’aquest lloc.

No és que no sigui interessant, però aquesta part de la cova no és molt diferent a algunes coves d’aquest tipus que ja havíem vist a Europa. Les explicacions del guia et poden resultar en algun moment, un xic pesades. Però és que no teníem ni idea de lo què ens esperava, malgrat de que havíem vist moltes fotos. Un cop acabada la primera part de la visita baixes a una part de la cova que pràcticament no està il·luminada i puges a una barca quasi completament a les fosques. Ni llums, ni motors, ni res. Cap soroll. Silenci. I arribes a La Catedral.

El guia et condueix per l’interior de la cova fent força mentres tiba d’un sistema de cordes que estan penjades en el sostre. El silenci, les gotes d’aigua caure, la foscor, … i de sobte, mires al sostre i… màgia. De veritat, és com estar en un somni. O almenys aquesta és la sensació que vàrem tenir nosaltres. Ens va semblar una experiència molt bonica i molt recomanable. Llàstima que no duri més.

Consells per visitar Waitomo Caves

• Reserva les entrades amb antelació, sobretot si viatges entre desembre i març
• Mentalítza’t des de ja de que no podràs fer fotos.
• Gaudeix cada segon que passis montat en la barca perquè passa volant.

Com hem dit abans, es pot visitar Waitomo Caves i Hobbiton en el mateix dia. Només has de tenir en compte que per anar d’un lloc a un altre hauries de reservar almenys un parell d’hores per assegurar-te de que no arribaràs tard. Si no estàs fent el viatge en cotxe o en camper, també tens disponibles aquests tours en els que et portaran a ambdós llocs en el mateix dia: Excursió des de Auckland a Hobbiton i a les Waitomo Caves Excursió des de Auckland a les Waitomo Caves i a Hobbiton (amb dinar a la Taverna del Dragó Verd) Excursió des de Rotorua a Hobbiton i a les Waitomo Caves

Nosaltres, per la tarda, ens va donar temps per visitar les dues coves més importants de Waitomo Caves, com son la Glowworm Cave i la Ruakuri Cave, sempre havent comprat l’entrada amb antelació. El fet de combinar la visita a la cova Glowworms i a la cova Ruakuri, el temps que necessitaràs serà al voltant de 3 hores.

4. Omaru Falls

Visitades les dues coves (Glowworms i Ruakuri) de Waitomo, enfilem el camí que ens portarà a l’allotjament del Llac Taupo. Pel camí, però, passarem per alguns atractius que poden valer la pena per fer-hi una aturada.

Uns 20 minuts al sud de Waitomo, als afores del poble de Te Kuiti, i dins la Garganta Mangaokewa Gorge Scenic Reserve, et trobes aquest espectacular pont, el Waiteti Viaduct Railway Bridge, que uneix els 2 costats de la garganta per fer possible el pas del tren.

En qualsevol cas, i encara que no vegis el tren, aquest lloc val molt la pena i està a tant sols uns minuts de la ruta principal d’aquesta etapa.

Omaru Falls

A aproximadament una mitja hora del pont, i seguint la nostra ruta cap al sud per la State Highway 4, ens trobem una nova cascada en el nostre viatge: Omaru Falls. Per visitar-la s’ha de fer una ruta de 1,7 kilòmetres (anada i tornada) que surt des de l’aparcament. És una caminata senzilla i tardaràs aproximadament una mitja hora en anar i una altra mitja hora en tornar.

Al final del camí hi trobaràs un mirador des del que es pot observar aquesta caiguda d’aigua de 45 metres. En dies de pluja és realment espectacular.

I d’aquí ja enfilarem el camí cap al Llac Taupo, per la State Highway 30. Abans, però, et vull explicar una altra atracció que tenim a prop i que segurament no ens donarà temps per fer-la. Es tracta de la carretera State Highway 4. Els paisatges des de la mateixa son realment preciosos. En pocs viatges recordo haver vist una paisatges així de verds. Arbres preciosos, com si fóssin de conte, valls envoltades de muntanyes increïbles, formacions rocoses super diverses, en definitiva, paisatges d’aquests que et treuen la respiració.

La idea era conduïr fins al llac Taupo, i buscar l’Allotjament anomenat Reids Farm Hipapatua, el qual és un càmping enorme gratuït, al costat de Hukka Falls. I amb aquest panorama, fem nit al costat d’unes cascades increíbles i el Llac Taupo, la pròxima parada d’aquest increïble viatge a Nova Zelanda. De Omaru Falls a l’allotjament del Llac Taupo hi ha 122 kilòmetres, que son un trajecte de 1 hora i 37 minuts aprox.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 5h i 40min, en un trajecte final de 391,00 kilòmetres):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit d’aquest dia, en aquest cas es tracta, d’un càmping enorme gratuït ubicat al costat de Hukka Falls, a prop del Llac Taupo. S’anomena Reids Farm Hipapatua.

L’objectiu del dia d’avui és una ruta pels llocs que es poden veure a Rotorua. Començarem per visitar dues zones geotermals, la primera i més important anomenada Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, i la segona Waimangu Volcànic Valley. Seguidament visitarem Redwoods Treewalk, un parc amb més de 50.000 hectàrees de secuoies i passarel·les, i anirem a visitar una vil·la maorí, on ens mostraran i aprendrem les costums i l’estil de vida tradicional maorí. Durant el dia, podem anar descobrint parts del poble de Rotorua, que també ens pot oferir altres atractius.

Índex: 1. Wai-O-Tapu Thermal Wonderland 2. Waimangu Volcanic Valley 3. Redwoods Treewalk 4. Maorí Village 5. Rotorua (8 coses a fer a Rotorua)

1. Wai-O-Tapu Thermal Wonderland

Una ruta pels llocs que veure a Rotorua és l’objectiu del dia d’avui, després de que ahir gaudíssim d’una jornada inoblidable coneixent alguns dels llocs a veure en la Península de Coromandel imprescindibles, com Cathedral Cove. Posarem rumb a Wai O Tapu que serà el primer camp geotermal que coneixerem en aquest viatge a Nova Zelanda. Rotorua és coneguda per ser la zona geotermal més activa del país. Rotorua és un dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles, algo que podem intuir si tenim en compte que és visitada cada any per més de 3 milions de viatgers. Aquest relativament petit tros de terra, fou ocupat per primera vegada al llarg del segle XIV, quan la canoa Te Arawa, de la que més tard va rebre el nom, toqués terra a Plenty amb un grup de maorís que varen viure en relativa pau fins que en el 1823 vàries tribus de Northland els varen envaïr. Després de diferents conflictes, més o menys delicats, Rotorua va començar a convertir-se en un lloc famós, degut al poder curatiu de les seves aigües i a les increïbles terrasses roses i blanques de Waimangu, que lamentablement varen desaparèixer després de l’erupció en el 1886 del volcà Tarawera.

El primer que has de tenir en compte quan arribis a la ciutat és decidir què visitar a Rotorua ja que existeixen diferents camps geotermals, amb diferents fenòmens geològics i inclús, en alguns, atraccions turístiques, enfocades a conèixer més la increïble cultura maorí. La major part d’elles son de pagament, encara que si tens un pressupost ajustat o no t’interessa el tema, en la mateixa ciutat de Rotorua pots anar a Kuirau Park, on pots entrar de manera gratuïta i veure alguns fenòmens geotermals com piscines de fang i dolls de vapor. Malgrat a que tens aquesta opció, et recomanem moltíssim fer un esforç i visitar mínim un dels camps geotermals de pagament. T’assegurem que l’experiència val molt la pena i estem segurs que no te’n penediràs. En el nostre cas, al tenir una única jornada en la ciutat i tenir previst un itinerari per conèixer lo millor de Rotorua en 1 dia, ens hem decantat per dos camps geotermals molt diferents entre sí, que ens permetran conèixer lo millor i a la vegada lo més turístic, d’aquesta impressionant zona de Nova Zelanda.

Wai-O-Tapu, un dels llocs que veure a Rotorua imprescindibles

Ubicat a 26 kilòmetres de Rotorua, visitar Wai-O-Tapu, el seu nom significa “aigua sagrada” en maorí, és una de les coses que fer a Rotorua imprescindibles. A més d’increïbles fenòmens, l’estar aquests ubicats en una petita zona, et permetrà fer la visita en menys d’un matí, algo perfecte per combinar aquesta visita a Rotorua amb alguna altra com Waimangu, amb la que es complementa perfectament. Una de les curiositats de Wai-O-Tapu és que per visitar-lo, hauràs d’accedir a 3 zones diferenciades, a les que has de traslladar-te en el teu vehicle, ja que estan separades per varis kilòmetres:

• Wai-O-Tapu: Aquesta és la zona més important i en la que es troben els principals atractius. Dins d’aquesta hi ha 3 senders que es poden recórrer i et porten a través d’unes passarel·les per els diferents fenòmens geològics.
• Géiser Ldy Knox: A quasi 2 kilòmetres de Wai-O-Tapu, aquest gèiser erupciona cada dia a les 10:15h del matí. El problema? S’activa amb sabó que introdueix el personal del camp. Encara que pot resultar interessant si mai has vist un gèiser, si ja n’has vist algun, arriba a ser una visita totalment prescindible i més si tenim en compte que si estàs ja en la zona de Wai-O-Tapu, hauràs d’interrompre aquesta durant una estona per veure-hi l’erupció.
• Mud Pool o piscina de fang: Aquesta és la zona més allunyada de l’entrada principal. Per nosaltres un imprescindible junt a la zona de Wai-O-Tapu ja que és un exemple perfecte de piscina de fang.

Què veure a Wai-O-Tapu Thermal Wonderland

Encara que abans hem fet un breu resum, creiem que val la pena conèixer una mica més sobre cadascun dels llocs que veure a Rotorua més impressionants perquè la teva visita sigui lo més completa possible:

Wai-O-Tapu

Podríem dir que aquesta és la zona més important de Wai-O-Tapu Thermal Wonderland i on es concentren els fenòmens més interessants i impactants. Aquesta a la seva vegada es divideix en 3 camins circulars, de diferents colors, que es poden recórrer un a continuació de l’altre a través de passarel·les. Encara que la primera (vermella) és la més impressionant, et recomanem fer les tres, ja que en tot el recorregut no tardaràs més de 1 hora, un xic més si et pares a fer fotos i és per a nosaltres un dels llocs que veure a Rotorua més fascinants.

Sender vermell

Aquest és el primer dels senders als que s’accedeix després de passar per les guixetes de Wai-O-Tapu. Com comentava anteriorment, és el més interessant, té 1,5 kilòmetres i es recorre en uns 30 minuts aproximadament. És aquí on es troba la famosa “Champagne Pool” o Piscina de Xampany, un impressionant gorg amb uns colors increïbles, que et faran sentir-te en un documental. Un altre dels punts destacables d’aquest sender és Devil’s Bath, un llac d’un color verd tant surrealista que estem segurs, hauràs de mirar vàries vegades per assimilar que l’estàs veient.

Sender Taronja

A continuació del sender vermell, molt a prop de la Champagne Pool, comença el sender taronja, en el que podràs veure diferents fenòmens geològics, menys cridaners que els anteriors, però que resulten totalment increïbles, tenint en compte la ubicació i formació dels mateixos. Aquest sender circular té 0,5 kilòmetres i es recorre en uns 10 minuts.

Sender Groc

L’últim dels senders que pots recórrer a Wai-O-Tapu és el sender groc, que travessa paisatges més amplis a través d’unes passarel·les fins arribar al famós Llac Verd, un dels llocs més bells de Rotorua, que estem segurs, t’entusiasmarà. Aquest sender és circular en uns de les seves parts, té 1 kilòmetre i es recorre en uns 30 minuts aproximadament.

Com pots veure, el recorregut dels tres senders de Wai-O-Tapu son 3 kilòmetres que es recorren en uns 75 minuts aproximadament. Això sí, tingues en compte que si t’agraden les fotos, probablement necessitis el doble per a recórre’ls.

Pots recórrer els senders com et convingui ja que hi ha pàrkings gratuïts en les 3 zones i et segellen perquè puguis accedir les vegades que vulguis al llarg del dia.

Gèiser Lady Knox

Com comentàvem anteriorment, malgrat ser una de les atraccions principals de Wai-O-Tapu i un dels llocs que veure a Rotorua més recomanats, pot ser que decepcioni una mica. Aquest gèiser, que erupciona cada dia puntualment a les 10:15h després de que l’activin amb sabó ecològic, és un dels llocs més visitats de Rotorua, per lo que és aconsellable arribar-hi 15 minuts abans de l’erupció (dura uns 60 minuts aproximadament), per a poder agafar lloc en les grades que l’envolten.

Si ja has vist algun gèiser de veritat, creiem que és una experiència totalment prescindible. Tingues en compte a més que necessites haver comprat el bitllet en les guixetes principals de Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, per lo que no pots venir directament aquí a les 10:15h i després fer els 3 senders de Wai-O-Tapu. Crec que amb 30 minuts d’estada serà suficient, contant amb el temps que hi has de ser abans de l’erupció controlada i el temps per veure els 4 dolls, i així pots tornar ràpidament amb la visita dels senders que et quedin pendents a Wai-O-Tapu.

Mud Pool o piscina de fang

En contra de lo què hem comentat de Lady Knox, la Mud Pool o Piscina de Fang, creiem que és un dels llocs que no et pots perdre a Rotorua ja que en cap dels senders de la zona principal es pot veure un fenòmen com aquest. A l’igual que en les anteriors zones pots deixar el vehicle en el parking i després de caminar uns metres, arribaràs a la piscina de fang, que pots veure des de diversos miradors.

Tingues en compte que Mud Pool està en la carretera d’accés i sortida de Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, per lo que pots fer la parada a la sortida, ja que aquesta no et portarà més de 15-20 minuts.

El preu de l’entrada a Wai-O-Tapu Thermal Wonderland és de 45,00NZD per persona (15,00NZD per nen) i inclou l’accés a Wai-O-Tapu, Gèiser Lady Knox i Mud Pool. Et deixo l’enllaç aquí perquè puguis comprovar horaris i preus, a més de reservar-ho també, si vols. Els horaris d’accés son tots els dies de 8:30h a 16:30h. En l’entrada et segellaran perquè puguis anar d’una zona a una altra i tornar a entrar en la principal sense tenir que tornar a pagar. El temps total de visita de les 3 àrees (inclosos els 3 senders de la zona de Wai-O-Tapu) és de més o menys unes 3 hores. En el cas que t’agradi la fotografia, calcula una o dues hores més.

En resum, et recomanaríem entrar a les 8:30h del matí, que és l’hora d’obertura, recórrer els 3 senders de Wai-O-Tapu, a les 9:45 o 10h anar al Gèiser Lady Knox i després a Mud Pool. D’aquesta forma evitaràs tenir que estar entrant i sortint de la zona principal i estalviaràs en temps.

Després de la visita de 3 hores a Wai-O-Tapu decidim que ha arribat el moment d’anàr-nos-en cap a Waimangu Volcanic Valley, el següent camp geotermal que visitarem a Rotorua, en el que també hi ha un petit restaurant.

2. Waimangu Volcanic Valley

Ubicat a 8 kilòmetres de Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, la visita a Waimangu o “aigua negra”, nom amb el que se’l coneix a la zona per el color de les seves aigües, és una altra de les coses que fer a Rotorua que no et pots perdre. Encara que podríem dir que la zona és bastant jove, geològicament parlant, ja que aquesta va sorgir després de l’erupció del Tarawea en l’any 1886, aquesta alberga fenòmens geològics únics en el món a més d’estar ubicada en una zona envoltada de vegetació, que la fa una visita imprescindible a Rotorua, que a més complementa perfectament a la seva veïna Wai-O-Tapu.

Què veure a Waimangu Volcanic Valley

A l’igual que a Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, Waimangu Volcanic Valley també té diferents zones diferenciades, que es poden recórrer a peu o en un autobús, que s’inclou en el preu de l’entrada. Amb una àrea molt més extensa que l’anterior camp geotermal que hem visitat, al llarg del recorregut podràs veure cràters, fumaroles, llacs i gèisers, envoltats de vegetació, algo que fa a aquest lloc, una visita increíblement recomanada, encara que ja hagis estat en una altra de les zones de Rotorua. Com comentàvem anteriorment, Waimangu es pot recórrer a peu o en un autobús que té 3 parades establertes, amb horaris fixos que pots consultar en les guixetes o en el plànol informatiu que et donaràn junt amb el ticket d’entrada. Tenint en compte que el camí d’anada és pràcticament en la seva totalitat de baixada, et recomanem fer tot el recorregut fins a la parada 2 de l’autobús caminant, per després, tornar a l’inici en bus. Com veus, la parada 3 de l’autobús ens la saltem i és que el tram de la parada 2 a la 3 és poc “interessant”, a més de portar al llac des del que surten els creuers que passen per les famoses terrasses blanques i roses, a dia d’avui desaparegudes després de l’erupció del Tarawera. Això et permetrà estalviar-te el camí de tornada, que té una pendent bastant pronunciada de pujada.

Centre de Visitants – Parada 1

Aquest és el primer tram que recorreràs a Waimangu i el que té una pendent més pronunciada, que en aquest cas, al ser de baixada, notaràs moltíssim menys. S’ha de dir que encara que els fenòmens geològics son els autèntics protagonistes, veuràs com t’oblides d’ells per moments i és que els paisatges de Waimangu, sobretot en aquesta primera etapa, son tant increïbles que ens atrevim a dir, inclús fan ombra als cràters que es comencen a veure a la llunyania.

Dins dels fenòmens que podràs veure, hi destaquen:

• Southern Crater: Amb el seu característic color marró, actualment està inactiu.

• Echo Crater o Frying Pan Lake: Encara que inicialment destaca per el seu color blau, és impressionant conèixer a través de les explicacions del tríptic que et dónen a l’entrada i els rètols, com aquest és un cràter i no un llac, com pot semblar a simple vista per la seva forma i ostenta el títol de major font termal del món.

• Cràter del Infern: Aquest és un dels llocs més famosos de Waimangu i no sense raó. Amb un color blau increíble, aquest cràter sofreix un fenòmen increïble i és que les seves aigües vessen al llarg de varis dies pel cràter, per després, tornar a retraure’s.

Parada 1 – Parada 2

Encara que en aquesta zona els fenòmens geotermals son menys, si tens temps, et recomanem recórrer la zona a peu, ja que a més de seguir éssent a nivell de paisatges espectacular, et permetrà passar per varis cràters i llacs més, que estem segurs, et sorprendran.

Parada 2

Uns metres abans d’arribar a la Parada 2 de l’autobús es troben les increïbles Terrasses de Marbre, un dels llocs més fascinants de Waimangu, en el que els colors blancs i marrons de les terrasses, semblen estar pintats a través de les mans d’un pintor.

Parada 2 – Parada 3

Com comentava anteriorment, aquesta és la part de Waimangu que et recomano no fer, ja que a més de no ésser un sender en el que hi puguis veure cap fenòmen geotermal, el final d’aquest és el Llac Rotohana, on pots fer un creuer que passa pel lloc en el que abans de l’any 1886 i l’erupció del volcà Tarawera, es trobaven les impressionants terrasses blanques i roses. En el nostre cas, després de buscar informació i veure que lo únic que veuríem seria el llac, vam decidir saltar aquesta part i des de la parada 2 agafar l’autobús per tornar a l’entrada.

Consells per visitar Waimangu

El preu de l’entrada és de 46NZD per persona i 94NZD si vols fer la visita més el creuer per el llac Rotohana que inclou la visita a lo què queda, que no és pràcticament res, de les terrasses volcàniques blanques i roses. Pots reservar la teva entrada anticipada a Waimangu, mirar preus i consultar els horaris, aquí. L’horari és de 8:30 a 17h i 18h en el mes de gener. La última entrada permesa és a les 15:30 i 16:30 al gener. La visita et durarà unes 2 hores i mitja, fent tot el recorregut d’anada caminant i la tornada en autobús. És aquest temps sense fer el creuer. A l’igual que en les altres zones geotermals de Rotorua, a Waimangu pots deixar-hi el teu vehicle, incloses autocaravanes en el parking gratuït. A més de banys en l’entrada, també els tenen en la zona de la Parada 2 de l’autobús, i servei de cafeteria/restaurant i botiga en el Centre de Visitants.

3. Redwoods Treewalk

Visitats els 2 parcs geotermals més importants de Rotorua, decidim anar a visitar a aquest passeig pels arbres a través d’una infinitat de ponts de fusta que és Redwoods Treewalk. T’aconsellem que ho visitis al capvespre, ja que és un dels moments més màgics del dia per visitar-lo, ja que pots gaudir-lo mentres és de dia i veure com es van encenent les llums mentres cau la nit. L’entrada per visitar aquest preciós lloc i fer el passeig per els ponts penjats dels arbres i les seves plataformes costa 40NZD per persona, però també pots comprar una entrada combo amb la que pots fer dues visites: una pel matí i una altra per la nit amb il·luminació. Aquesta segona opció costa 65NZD.

Adjunto l’enllaç perquè veieu horaris i preus, aquí. És una activitat super recomanable i a la gent li sol encantar. La nostra recomanació és que hi vagis al capvespre, perquè quan es fa de nit del tot hi ha moltíssima cua per entrar. A més, així pots veure’l també de dia i apreciar l’alçada dels arbres, que son enormes.

També us voldríem explicar que molt a prop de Rotorua, concretament a 27,3 kilòmetres (a 6,2 kilòmetres de Wai-O-Tapu) ens trobem amb Kerosene Creek, una zona d’aigües termals naturals amb una cascada, envoltada d’un dens bosc i senders primitius. Per arribar-hi s’ha de creuar una carretera de graveta d’uns dos kilòmetres i llavors, des de l’aparcament, caminar alguns metres fins a un lloc amb vàries piscines naturals d’aigua termal i cascades. No és que sigui un lloc especialment maco, però si et vé de gust fer-te una capbussada o un bany, aquest pot ser un bon lloc. Sobretot perquè és completament gratuït i l’aigua està calenteta.

4. Maorí Village

Visitar un poblat maorí era una de les coses que més curiositat ens despertava des de que vam escollir Nova Zelanda com a destinació. Havíem llegit moltíssim sobre això i sobre lo poc que queda de la forma de vida original d’aquesta cultura. I és que en l’actualitat els maorís que viuen a Nova Zelanda han adoptat les costums anglosaxones i, si omitim els seus trets o els seus cridaners tatuatges, son com “un més”. Així que la realitat és que tots els llogarets o poblats maorís que existeixen en l’actualitat en el país no són més que “decorats” preparats per atraure als turistes. Però no ens enganyem, malgrat això, ens venia molt de gust conèixer una mica més sobre la cultura maorí, encara que fos a través d’una turistada.

Una mica sobre la cultura maorí Els maorís son la cultura indígena de Nova Zelanda, és a dir, els pobladors d’aquestes illes abans de que arribéssin els anglesos en el segle XVIII. Aquest poble, originari de Hawaiki, en la Polinesia Oriental, va arribar a lo que avui coneixem com Nova Zelanda fa més de 1.000 anys (entre els anys 800 i 1300). De fet, no hi ha evidència antropològica de que aquestes illes estiguéssin poblades abans de que arribéssin els maorís.

Segons les llegendes dels maorís, varen migrar des de Hawaiki fins a Aotearoa (com es coneix a Nova Zelanda en maorí), en set vaixells i varen fundar les set tribus originàries. Després de nombrosos contactes amb els europeus (inclús es creu que hi va haver contacte amb mariners espanyols a principis del segle XVI) finalment en l’any 1840, després d’alguna que altra guerra entre les tribus maorís i els britànics, es va firmar el Tractat de Waitangi per el qual Nova Zelanda va passar a se una colònia britànica. En l’actualitat, el 14% del total de la població de Nova Zelanda son maorís i la seva cultura, el seu idioma i les seves costums atreuen a tots els visitants, inclosos nosaltres. I et resultarà inevitable aprendre algunes paraules en maorí durant la teva estança en el país, perquè, com és llògic, la majoria de rètols estan en ambdós idiomes (anglès i maorí). De fet, no pots deixar Nova Zelanda sense dir “Kia Ora” (una expressió que utilitzen per a moltes coses, però principalment per dir hola) un milió de vegades. “Hakas”, menjar “hangi”(cuinat sota terra), balls, càntics, tatuatges, tallats, teixits,… Són solament alguns dels exemples que mantenen viva aquesta cultura tant característica de Nova Zelanda.

Així que, després d’haver llegit i vist un fotimer d’informació sobre els maorís, teníem molt clar que no voldríem anar-nos-en del país sense endinsar-nos una mica més en la seva cultura i en les seves costums encara que fos d’una manera un tant artificial.

Visitar un poblat maorí: Tamaki Maori Village

Rotorua és un dels llocs de Nova Zelanda en els que més opcions per visitar un llogaret maorí hi ha, així que després de molt investigar vam trobar “Tamaki Maorí Village”, una de les millors puntuades. L’activitat comença a les 18:30h en el centre de Rotorua, en el punt de trobada. És una enorme cabana que simula le sales de reunions originals dels maorís. Allí es visiona un video introductori sobre la història dels maorís, les seves llegendes i la seva arribada a Nova Zelanda. No és molt llarg i és bastant entretingut, així que no crec que se’t faci pesat. Quan acaba, un autobús recull el grup (unes 50-60 persones) per portar-te al llogaret, que està a les afores de Rotorua. Ja durant el camí comences a fer-te una idea de lo que aniràs a viure. A l’arribar al llogaret es respira un clima molt curiós. Et demanen esperar en silenci a l’arribada dels maorís (que apareixen en canoa per un petit rierol) per començar després amb el ritual de benvinguda.

I no et vull descobrir coses importants, perquè crec que lo millor és que ho visquis tú, però a nosaltres ens va impressionar molt. Per a bé. I aquí ja vas coneixent un xic més sobre les costums maorís, sobretot sobre aquelles relacionades amb la salutació. Un cop finalitzat el ritual de benvinguda, toca endinsar-se en el poblat maorí i descobrir un xic més sobre la seva forma de vida (o la forma de vida que portaven quan encara eren la població majoritària a Nova Zelanda): com preparen el menjar, com fan les seves armes, com teixeixen, els seus balls, els “hakes”, els jocs,…

L’últim pas és parlar sobre la seva forma de cuinar en un “forn” que està sota terra i et mostren tots els aliments que podràs degustar més tard. Abans de sopar, toca gaudir de lo què a nosaltres més ens va agradar de visitar Tamaki Maori Village: els balls i les hakes. I després… a sopar! I és veritat que, malgrat de què és curiós saber que estàs sopant menjar que s’ha cuinat sota terra, aquesta ens va semblar la pitjor part, perquè el “banquet” es celebra en un saló enorme que poc o res té de maorí. El menú, que és de tipus buffet, es composa de boniato, patates, batata, “migues maorí” (o així vam voler anomenar-les nosaltres), amanida, blat de moro, gambes, musclos, peix en salsa, xai i pollastre amb diferents salses, totes molt bones.

De postre hi havia “merengue maorí”, pudding, natilles, fruita, tès i cafès. No tenim cap queixa sobre el sopar, però com et deia fa un moment, ens va semblar la part menys autèntica excepte perquè al final toquen i canten tots junts a modo d’acomiadament. Tingues en compte que si beus qualsevol cosa que no sigui aigua, com vi o cervesa, tindràs que pagar-la a part.

És recomanable visitar el poblat maorí de Tamaki Maori Village? La veritat és que per nosaltres fou una experiència molt divertida, sempre que la facis amb la ment molt oberta. Les persones que ho gestionen i que et van ensenyant la seva cultura en les diferents fases de l’activitat son com una família de veritat. Tant és així que el sopar és com el banquet d’un casament.

A més tots els maorís son súper amables i estan molt disposats a explicar-vos-ho tot, a fer-se fotos amb tu, etc… Nosaltres vam començar una mica escèptics i vam acabar amb un sabor de boca boníssim. No t’enganyarem, però visitar un poblat maorí a Nova Zelanda no és una activitat econòmica, però en la nostra opinió la inversió mereix molt la pena. Costa 260 NZD per persona i inclou el sopar hangi, és a dir, cuinat en la terra, i el transport d’anada i tornada des de Rotorua (la visita dura un total d’unes 4 hores).

Pots reservar de forma segura des d’aquí la visita al poblat maorí. El nostre consell és que ho facis amb antelació per evitar quedar-te sense plaça. A Rotorua hi ha una zona, Ohinemutu, en la que hi viuen bastants maorís. Pots visitar l’església del barri i passejar pels seus carrers, però òbviament això no té res a veure amb descobrir més sobre les costums i la cultura d’aquest poble. No pots fer aquesta visita per lliure, principalment perquè ja no queda cap poblat maorí original que visitar.

Consells per visitar el poblat maorí Tamaki Maori Village:

• Quan facis aquesta activitat has de tenir la ment molt oberta i assumir que aniràs a entrar en un “petit circ”. Si ho aconsegueixes, gaudiràs moltíssim més.
• Reserva aquesta activitat amb antelació per evitar quedar-te sense plaça.
• Llegeix tot el què puguis sobre els maorís abans d’anar-te’n a Nova Zelanda per comprendre molt millor tot lo què aniràs a veure.
• L’activitat es desenvolupa per complet en anglès, així que si no l’entens una mica potser et sigui complicat entendre les explicacions. En qualsevol cas, és una activitat bastant interactiva, així que també pots gaudir-la molt encara que no ho entenguis tot.

Altres poblats maorís que pots visitar també a Rotorua (es tracta d’altres tours amb altres propostes diferents de visita i preus):

• Te Puia: Entraràs a la cultura maorí a més de veure el famós gèiser “Pohutu” i més fenòmens geològics. Centre cultural maorí en una reserva geotèrmica amb un espectacular gèiser i un institut d’artesania.
• Whakarewarewa Maori Village
• Mitai Village

5. Rotorua (8 coses a fer a Rotorua)

Rotorua és, sense dubte, la capital geotermal i dels maorís de Nova Zelanda. Aquesta ciutat que sempre fa olor a ou podrit i que té la major població de maorís es troba en el centre de l’illa nord i és un imàn per a viatgers degut a que alberga algunes de les atraccions més importants del país. I és que a Rotorua i als sevs voltants hi ha un fotimer de coses per fer. No és que Rotorua sigui una d’aquestes ciutats plenes de monuments o museus. Rotorua és més una ciutat de “fer” que de “veure”. Així que la realitat és que li puguis dedicar tot el temps que vulguis, perquè els plans son quasi infinits.

Dit això, un dia ens sembla temps suficient per a descobrir les coses més importants de Rotorua: passejar pel centre de la ciutat i conèixer els seus parcs, flipar amb la seva activitat geotermal, visitar un dels llocs més impressionants del planeta: Wai-O-Tapu, o descobrir més sobre els maorís visitant un llogaret maorí (hem de dir que aquestes últimes dues coses ja les hem fet i explicat anteriorment). A Rotorua hi ha un milió de plans per fer, la majoria d’ells relacionats sobretot amb l’activitat geotermal i la cultura maorí. Rotorua, que és una de les localitats més visitades de l’illa nord de Nova Zelanda, és un poble bastant gran, així que pot ser una bona base d’operacions per explorar la zona. Aquestes son les 8 coses que fer a Rotorua:

1. Centre de Visitants:

El primer que proposem fer a Rotorua és visitar el seu Centre de Visitants, que es diu Rotorua Isite Visitor Information Centre, ubicat al 1167 de Fenton Street.

2. Visitar Kuirau Park i posar els peus en les seves aigües termals:

Si quan visites Rotorua no tens molt pressupost per anar a Wai-O-Tapu o a Te Puia, pots gaudir de l’activitat geotermal de la zona de forma gratuïta en un dels parcs més bonics que hem visitat a Nova Zelanda: el Kuirau Park. En aquest parc, a més de llacs fumejants, les aigües dels quals estan tremendament calentes, hi trobaràs preciosos jardins plens de flors, una zona de bany per els peus i alguna que altra piscina de fang bombollejant. I tot això sense pagar ni un sol dòlar.

3. Pujar al seu telefèric (Skyline Rotorua):

Molt a l’estil de la góndola de Queenstown, a Rotorua també podràs gaudir de les vistes de la ciutat i del llac i d’alguna esports d’aventura super divertits. També hi ha “luge”, així que no t’explico més.

Durant la pujada al mont Ngongotaha (i mentres gaudeixes amb el paisatge) podràs anar preparant-te per tot el què t’espera un cop a dalt: tres pistes de “luge”, varies rutes per fer amb bicicletes de muntanya, sessions d’observacions d’estrelles, senderisme, impressionants tirolines o el Sky Swing, una atracció no apta per als que tenen por a les altures. La realitat és que si et vé de gust i tens temps, pots passar allí un dia complet. La pujada en el telefèric (anada i tornada) costa 43NZD i llavors tindràs que anar sumant-li totes les activitats que vulguis fer un cop estiguis a dalt. Pots reservar les teves entrades amb antelació des d’aquí. L’horari de la góndola tots els dies és de 9:00 a 21:00h.

4. Visitar els preciosos Government gardens i fer-hi un milió de fotos:

Ja t’hem parlat fa un moment de Kuirau Park, però és que els Government Gardens no es queden enrere. Amb el Museu de Rotorua presidint, aquests son sens dubte uns altres dels jardins més bonics de Rotorua. L’edifici, que es va inaugurar en l’any 1908, va començar sent un spa i ara alberga el museu de la ciutat i una galeria d’art. Val la pena fer un passeig pels voltants i per la resta del parc.

Dins d’aquesta enorme extensió de verd et trobaràs un camp de cróquet, preciosos jardins d’estil anglès, unes vistes precioses del llac Rotorua i alguna que altra zona en la que gaudir de l’activitat geotermal com Sulphur Point. Si estàs buscant un bon capvespre, no et perdis el Hatupatu Scenic Point (és allà on tenim el parking de l’allotjament per passar la nit).

5. Passejar i menjar algo a Eat Street

Quasi tots els restaurants que et recomanaría a Rotorua per menjar, estan al mateix lloc: Eat Street. Per alguna cosa serà.

Si estàs buscant un lloc en el que recarregar piles després d’un apassionant dia entre aigües termals i cultura maorí aquesta és la millor zona per fer-ho. A més és un carrer peatonal per el que dóna gust passejar-hi.

6. Blue Lake & Green Lake

Si encara no t’has quedat impressionat/a amb tot el què es pot veure i fer a Rotorua, pots acostar-te a aquests dos llacs i gaudir d’alguna de les rutes de senderisme que es poden fer en els seus voltants.

T’avisem de que no podràs parar de fer fotos, si els visites.

7. Zona maorí de Ohinemutu

Si et vé de gust passejar per un barri en el que hi viuen maorís sense tenir que pagar per assistir a un espectacle teatralitzat, pots passejar-te per el barri de Ohinemutu i visitar l’església de Saint Faith. No t’esperis una zona diferent a la resta de Rotorua, perquè al final és un barri residencial (en el que hi viuen uns 260 maorís), però en aquesta part de la ciutat hi ha molt bones vistes del llac i la visita a l’església val la pena.

8. Polynesian Spa:

Ja us n’adonareu, però amb tant volcà a Nova Zelanda hi ha moltíssims llocs amb aigües termals i segur que al final caus en la temptació i t’apropes a fer-te un bany en algun d’aquests spa. El més famós de l’illa nord és el Polynesian Spa, que es troba a Rotorua. Tenen piscines amb aigües termals amb minerals naturals àcids i alcalins, i les vistes des de les piscines son molt boniques. Pots reservar una piscina privada i gaudir d’un bany súper relaxant amb vistes al llac de Rotorua. Adjunto el link aquí.

En el cas que contis amb més temps en la ciutat, et recomanem valorar visitar alguns dels atractius explicats en aquests 8 punts de Rotorua, ja que amb un sol dia, si visites Wai-O-Tapu, Waimangu, Redwoods Treewalk i un poblat maorí, ja no et queda temps per a res més. Després de la nostra experiència, si tornéssim, deixaríem dos dies per gaudir d’aquesta zona de Nova Zelanda, sempre que tinguis com a mínim 1 més de viatge. El primer dia per visitar un parell de camps geotermals, i el segon per conèixer la ciutat i visitar Redwoods, un bosc impactant.

I després d’haver gaudir al màxim de les visites a Wai-O-Tapu, Waimangu, Redwoods i el poblat maorí, posem camí a Matamata, la localitat en la que es troba Hobbiton, el lloc que visitarem demà pel matí, que es troba a 60 kilòmetres de Rotorua i a 1 hora de trajecte més o menys.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 2h i 13min, en un trajecte final de 141,00 kilòmetres):

També adjuntem les principals atraccions visitades de la ciutat de Rotorua, en un altre mapa de google maps (no oblideu que també teniu el mapa en la pàgina principal del viatge a Nova Zelanda, on es mostren totes les atraccions del mateix):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit d’aquest dia, en aquest cas es tracta, de Brock’s Place, una granja a tant sols 2,5 kilòmetres del set de rodatge de Hobbiton. Son 8NZD per persona i on gaudeixes d’unes vistes úniques, enfront als turons ondulants tant coneguts de “La Comarca”, que serveixen com a acomiadament perfecte d’un dia increïble recorrent alguns dels llocs més importants a veure a Rotorua.

En aquest cinquè dia, recorrerem la Península de Coromandel, inicialment per la carretera SH 25 fins a la població de Coromandel. D’allí, agafarem una carretera panoràmica no asfaltada que ens durà pels paisatges més increïbles de l’Illa Nord. Dins de la carretera 309 ens aturarem a dues atraccions: les Waiau Falls i el Waiau Kauri Grove. El següent punt de la visita és la famosa i espectacular platja de Cathedral Cove, una de les platges més boniques de Nova Zelanda. Quan ens recuperem de la visita anterior, anirem a una nova platja, que es diu Hot Water Beach, i està ubicada en una zona de gran activitat volcànica. Com veurem presenta unes característiques força especials. Per acomiadar-nos de la Península de Coromandel ens aturarem a un poblet molt singular, Whangamata, que també té una de les millors platges. Després la nostra ruta continuarà fins a Rotorua, on passarem la nit i on passarem la jornada de demà.

Índex: 1. State Highway 25 2. Coromandel 3. 309 Road 4. Cathedral Cove 5. Hot Water Beach 6. Whangamata

1. State Highway 25

Avui comença la ruta pels llocs a veure en la Península de Coromandel, visitant la població de Coromandel, recorrent la carretera panoràmica 309, visitant Cathedral Cove i Hot Water Beach, als que dedicarem tot el dia per després, anar fins a Rotorua, que serà la següent etapa d’aquest viatge a Nova Zelanda. Per entendre una mica la història d’aquest lloc, tenim que traslladar-nos varis anys enrere, quan aquesta era coneguda com Hauraki pels maorís, que segons diferents troballes, s’estima que van ocupar la zona durant més de 1000 anys de manera continuada. En aquell moment i degut a la proximitat amb Auckland, les diferents tribus varen començar a fer negocis amb comerciants europeus, entre els que destacava especialment l’explotació forestal del kauri, que poc a poc i degut a la mala gestió i sobreexplotació, varen acabar per escassejar i acabar amb el negoci allà sobre el 1940. A més dels kauris, la Península de Coromandel també és coneguda per ser la zona en la que es va descobrir or per primera vegada, especialment en la zona de Thames.

Encara que hi ha molts llocs a veure en la Península de Coromandel, si disposes d’una única jornada en aquesta zona, et recomanem optar per fer la visita als llocs més recomanats i turístics, per tenir així una visió àmplia d’aquest preciós lloc, ubicat a solament uns kilòmetres d’Auckland. Algo a tenir en compte quan comencis a preparar la teva ruta pels llocs que visitar a la Península de Coromandel son les marees, ja que en dos dels llocs més turístics, com Cathedral Cove i Hot Water Beach, aquestes son imprescindibles per a poder gaudir al màxim de la visita. Pots consultar l’estat de les marees en la pàgina “Metservice” que a més és perfecta per a la consulta del temps a Nova Zelanda.

Com et comentava ahir, recorda que si vas a fer una ruta per les coses que fer en la Península de Coromandel i vols allotjar-te en la zona, una opció super recomanable és fer-ho en els voltants de Thames, en els que al llarg d’uns 12-15 kilòmetres de costa, hi ha 5 zones de parking gratuït en els que pots pernoctar si tens un vehicle self-contained. Tots ells tenen unes vistes espectaculars a l’Estuari de Thames.

Encara que la ruta que et proposem per conèixer els llocs a veure en la Península de Coromandel imprescindibles comença a Thames, nosaltres et recomanem per anar una mica més tranquils, fer una parada en el dia anterior com vam fer nosaltres. En el cas de que això no hagi estat possible, en aquesta jornada pots matinar i aprofitar per esmorzar allí i al mateix temps conèixer la seva zona més cèntrica.

Tot i així, ara ens trobem a la Carretera 25 (SH 25) de la Península de Coromandel. Per nosaltres aquest és un dels llocs a veure en la Península de Coromandel imprescindibles. Vorejant la costa, la carretera que uneix Thames amb Coromandel en un tram d’uns 50 kilòmetres, és un espectacle pels sentits i sens dubte, un dels grans motius per els que venir fins aquí. Encara que no hi ha molts llocs en els que aturar-nos, tingues en compte que la carretera és bastant estreta i hi ha moltes corbes, et recomanem recórre-la amb tranquil·litat, per a poder gaudir del paisatge i fer parades en tots els miradors o àrees de descans en les que tinguis possibilitat.

2. Coromandel

Ubicada en la zona de la Costa Oest de la Península de Coromandel, aquesta petita localitat és perfecta per a fer una parada i a més de gaudir d’un ambient que sembla traslladar-te varis segles enrere, estirar les cames, passejar entre edificis històrics i prendre un cafè en alguna de les seves precioses cafeteries.

Nosaltres, després d’una hora recorrent la carretera 25, vam arribar a Coromandel al matí ben d’hora, aprofitant per a fer un passeig pel seu carrer principal i prendre un cafè en una coqueta cafeteria per al cap d’una estona, poder reprendre la ruta.

Si disposes de més temps per passar a la Península de Coromandel, aquí et proposaríem que ampliéssis l’itinerari circular que portem a terme, per anar-te’n més al nord de la península. En el cas que ho puguis fer, et recomanem que vagis al nord de la península i facis un dels trekkings més famosos de Nova Zelanda, el “Coromandel Coastal Walkway”. És un trekking molt popular pel nord de la Península de Coromandel, amb inici a Stony Bay i final a Fletchers Bay, amb una durada de 3h. És segurament el sender més bonic de la península de Coromandel. És una caminata d’unes tres hores i mitja, de dificultat moderada i que discorre enganxada a la costa on pots gaudir d’unes vistes espectaculars.

Si t’interessa aquest trekking i realment el pots fer, has de saber algunes coses que poden afectar a la teva logística per preparar-lo: per una banda, l’accés. Aquest, a partir del poble de Colville, ja no és una carretera asfaltada sinó un camí de grava, en principi, en bones condicions. Per tant, per arribar a Fletchers Bay des del poble de Coromandel has de comptar amb unes 2 hores aproximadament (per recórrer els 62 kilòmetres que hi ha). El mateix passaria si volguéssis accedir per Stony Bay Campsite. El recorregut fins allí és de un xic més d’1 hora i mitja (uns 52 kilòmetres de trajecte). Recorda que la carretera és asfaltada fins al poble de Colville i d’allí, tot és amb pista de grava. També hi ha la opció de contractar un transport de taxi des del mateix poble de Coromandel. Això és lo que crec que faríem nosaltres per arribar-hi, i el mateix per quan finalitzéssim el trekking, perquè ens vinguéssin a buscar.

3. 309 Road

Hem inclòs la carretera 309 entre els llocs que veure en la península de Coromandel, ja que és una experiència que creiem és una autèntica meravella. El primer a tenir en compte és que si investigues una mica, probablement llegeixis que aquesta carretera sense asfaltar no és adequada per autocaravanes. Segons l’experiència de varia gent que ho ha fet, creiem que és totalment factible recórre-la en autocaravana, a més d’estar en condicions òptimes per fer-ho. Sí que és cert que hauràs de circular durant uns 20 kilòmetres a 40 kilòmetres hora, però també és cert, que durant aquest recorregut et sentiràs dins de la pel·lícula Jurassic Park, ja que es recorren alguns dels paisatges més increïbles de la Illa Nord de Nova Zelanda.

La carretera l’hauràs d’agafar a uns 3 kilòmetres abans d’arribar al poble de Coromandel, i està perfectament senyalitzada, i aquesta torna a unir-se amb la SH 25, a uns 5 kilòmetres al sud de Whitianga. Al llarg del recorregut et recomanem que facis com a mínim, dues parades: Waiau Falls i Waiau Kauri Forest.

Waiau Falls

Seguint un sender d’apenes 100 metres, arribes a Waiau Falls, unes cascades de 10 metres d’alçada, que encara que són realment espectaculars, es troben en un entorn enormement atractiu que les converteixen en una de les visites recomanades per fer en el recorregut de la carretera 309 de la Península de Coromandel.

La visita no et portarà més de 15-30 minuts i està al costat del bosc de kauris.

Waiau Kauri Forest

A menys d’1 kilòmetre de Waiau Falls es troba Waiau Kauri Forest, un petit bosc de kauris, que és una altra de les parades que pots fer en la Península de Coromandel. Encara que dins d’aquest bosc hi ha varis senders que es poden fer, el més recomanable d’ells és el que recorre uns 500 metres, un bosc de kauris de 600 anys que miraculosament es salvaren de la tala indiscriminada.

S’ha de tenir en compte que aquests kauris no tenen la protecció que els que vam veure en la famosa Kauri Coast, per lo què s’ha de ser molt respectuós i mantenir-se sempre a distància a més de no deixar cap tipus de residu que pugui alterar-los. Un altre dels senders que et recomanem fer és el que et porta al kauri dels dos troncs, similar a les Four Sisters que varem veure també l’altre dia, al que s’hi arriba després de recórrer un curt sender de varis minuts.

Tant en la cascada com en el bosc de kauris pots deixar la caravana o el cotxe en un petit aparcament que hi ha just enfront. La visita a ambdós llocs no et portarà més d’1 hora i és molt recomanable si a més et coincideix que el moment de la marea baixa no encaixa amb la ruta que vols fer pels llocs a veure en la Península de Coromandel.

Aquests kauris tenen més de 600 anys i serveixen com a record de les barbaritats que es féren en aquesta zona en les èpoques més besties de tala (finals del segle XIX i principis del segle XX). En aquest petit bosc hi ha arbres amb troncs de fins a 6 metres de diàmetre.

Després d’aquestes visites i recórrer la carretera 309, tenim 40 kilòmetres fins arribar a Cathedral Cove, una de les visites imprescindibles en la Península de Coromandel, on preveiem arribar-hi als volts del migdia.

4. Cathedral Cove

Coneguda per ser una de les platges més boniques de Nova Zelanda i ser a més un dels escenaris de la pel·lícula “Les Cròniques de Narnia”, conèixer Cathedral Cove és sense cap mena de dubte una de les coses que fer en la Península de Coromandel. A més dels impressionants paisatges que l’envolten, el seu arc de pedra natural i una cascada que brota després de la pluja, la fan una parada molt recomanable en aquesta zona de l’Illa Nord de Nova Zelanda.

El primer que has de tenir en compte per visitar Cathedral Cove son les marees. Encara que la pots visitar durant la marea alta, únicament podràs creuar l’arc de pedra natural durant la marea baixa o dues hores abans i després de la mateixa. Pots consultar l’estat de les marees en la pàgina “Metservice” que a més és perfecta per a la consulta del temps a Nova Zelanda. Per arribar a Cathedral Cove, hauràs de recórrer un sender d’uns 45 minuts, en el que hi ha varies pujades i baixades bastant pronunciades, que comporten un esforç físic bastant important. Una altra de les opcions és agafar un water taxi desde Hahei, que et portarà a la platja per 15NZD per trajecte. En temporada baixa o mitja, si arribes en cotxe o autocaravana a Hahei, que és la localitat en la que es troba Cathedral Cove, hauràs de deixar el teu vehicle en el parking habilitat per això, de forma gratuïta, que es troba a 2 kilòmetres del sender que et porta a la platja. Aquests dos kilòmetres son de carretera amb una forta pendent, en els que a més no tindràs cap tipus de vistes, per lo que et recomanem recórre’ls en els autobusos que fan aquest recorregut cada 20 minuts per 5NZD per persona anada i tornada i que et porten fins a l’inici del sender. Aquest pots pagar-ho en efectiu o tarjeta de crèdit.

Una altra de les opcions és intentar arribar a dalt i aparcar en els aparcaments de les cases particulars que han habilitat zones amb aquest propòsit. Has de deixar entre 10 i 15NZD per deixar el teu vehicle, encara que has de tenir en compte que aquests no estan al final de la pujada, per lo què encara que t’estalviïs un tram, hauràs de fer l’últim caminant. En temporada alta, s’habilita un altre parking just a l’inici del sender, encara que aquest és bastant petit, per lo que si arribes tard, és probable que ja no trobis lloc. Si és aquest el teu cas, sempre pots optar per deixar-lo en el del poble i pujar fins allí en autobús. Tingues en compte que ni tot el sender ni en la platja no hi ha cap tipus de local on comprar aigua o algo de menjar. Qualsevol cosa que necessitis hauràs de portar-la des de la zona de la localitat o comprar-ho en algun dels posts que hi ha en la zona del parking de l’inici de la caminata. La visita completa, que inclou el sender d’anada i tornada i la visita a la platja, et portarà al voltant de 2 hores, sempre que no vulguis fer-te un bany o quedar-te en la zona més temps. Sempre que t’encaixi amb l’horari de les marees, és recomanable fer la visita a primera hora del matí o a última de la tarda, moment en els que hi ha molt menys turisme.

Creiem que la visita a Cathedral Cove és una visita imprescindible, sobretot si estàs fent una ruta per la Península de Coromandel i disposes d’aquestes dues hores per visitar-la, ja que a més de la platja, fer el sender et regala unes vistes meravelloses de la costa.

Després de la visita a Cathedral Cove, tornem a fer els 45 minuts de recorregut pel sender, que tenim que confessar, a aquesta hora de la tarda ja se’ns fa un xic difícil, per un cop en el punt de trobada agafar un altre cop l’autobús i arribar al parking on tenim la nostra autocaravana. Veient que el temps se’ns està tirant a sobre, decidim que és el moment d’apropar-nos fins a un dels últims punts de la ruta per la Península de Coromandel, la Hot Water Beach, que encara que sabem és molt turística, no ens la volem perdre.

Si després de la visita a Cathedral Cove et vé de gust banyar-te, pots fer-ho a Hahei Beach, la platja de Hahei, que a més de ser enorme i tenir una sorra fina i blanquíssima, és molt bonica.

5. Hot Water Beach

Ubicada a 8 kilòmetres de Cathedral Cove, aquesta platja és un dels punts més coneguts de la Península de Coromandel per una característica molt especial i és que durant la marea baixa i dues hores abans i després, si realitzes un forat en la sorra, amb la teva pala o una que pots llogar allí, en la part més propera a la riba, del forat brota aigua calenta, producte de la ubicació de la platja en una zona de gran activitat volcànica.

Tingues en compte que com diem, si vols tenir la experiència ha de coincidir la teva visita amb les marees, encara que al ser aquestes les mateixes que a Cathedral Cove, son visites perfectament complementàries, poguent fer una darrera l’altra. En el cas de que no vulguis banyar-te, la visita no et portarà més de 30 minuts, inclòs el temps de búsqueda d’aparcament, ja que l’existent és bastant reduït.

Tenint en compte l’experiència, encara que per nosaltres no ha estat ni molt menys un lloc imprescindible, sí que pot ésser curiós de veure, sobretot tenint en compte la proximitat amb Cathedral Cove i que la visita no et portarà més de 30 minuts. Després d’aquesta visita decidim continuar amb la nostra ruta, ja que la mateixa l’allargarem fins a Rotorua.

A més de tots els punts d’interès que hem mencionat en aquesta etapa, en el cor de la península de Coromandel s’hi troba el Coromandel Forest Park, un lloc perfecte si ets amant del senderisme perquè està ple d’opcions. La ruta més coneguda (i també la més dura), és la que puja als Pinnacles, les precioses muntanyes que es troben en el cor del parc i des de les que s’obtenen unes vistes brutals. Això sí, s’ha de pujar a quasi 800 metres d’alçada en una ruta d’anada i tornada que tardaràs en completar entre 6 i 8 hores. Com també hem explicat abans a Coromandel, també és molt popular la Coromandel Coastal Walkway, que està en la zona més al nord de la península (per si voleu allargar algun dia més a la península).

6. Whangamata

De camí a Rotorua i sortint de la península de Coromandel ens anirem trobant alguns poblets i atractius, però tingue-ho clar, cap d’imprescindible. A més, també has de veure com vas de temps, ja que segurament no en disposaràs de gaire. Pensa que de la platja Hot Water Beach fins a Rotorua hi ha uns 213 kilòmetres que es fan amb unes 3 hores.

Primer de tot, arribem a un poble costaner anomenat Whangamata. És un poble costaner molt famós perquè en ell pots trobar platja i bosc. La seva platja ha estat catalogada varies vegades com la platja més bonica de Nova Zelanda. L’atractiva combinació de sorra, surf i bosc nadiu fan de Whangamata un destí popular per a les vacances d’estiu. És fàcil trobar el teu propi espai en la platja de l’oceà de quatre kilòmetres, surfejar en les onades o nedar en les tranquil·les aigües del port. Hi ha dos camps de golf en la zona i molts vaixells de lloguer esperant per a portar-te a bussejar o a pescar. En alta mar, es pot arribar a la illa Hauturu en caiac o durant la marea baixa. Just darrera de la ciutat, el parc Forestal Coromandel és un lloc per practicar senderisme, ciclisme de muntanya i caça. El passeig per les cascades Wentworth és especialment bonic. La platja Onemana, està a tant sols sis kilòmetres al nord de Whangamata i és el lloc perfecte per a nedar i fer snorkel. Whangamata és una base ideal per explorar Coromandel, amb nombrosos cafès, restaurants i opcions d’allotjament. Les botigues d’artesania ofereixen una interessant visita i les botigues de surf s’agrupen al llarg de la carretera principal amb taules de lloguer.

Continuem la nostra ruta ja sortint completament de la Península de Coromandel, i al cap de 45 minuts d’haver sortit de Whangamata, arribem a Karangahake Gorge. Es tracta d’un antic poble miner en el que poden visitar-se els antics túnels, l’assentament i la vella maquinària oblidada.

Continuem el camí a Rotorua, i si tenim temps, podem aturar-nos a Tauranga, un poble costaner molt popular, el qual té un mont (Mount Maunganui) en el que pots fer un parell de caminades. Una molt senzilla, que recorre la base del mont (uns 45 minuts) i una altra que puja a lo més alt del mont.

I finalment arribem a Rotorua, segurament a prop del capvespre, i notarem un cop ens hi endinsem, el característic olor que ens recorda que ens estem apropant a alguns dels camps geotermals més importants de Nova Zelanda. El fet d’haver-nos apropat a Rotorua et permetrà estar al dia següent en el lloc per poder començar la jornada fent les visites.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 5h i 26min, en un trajecte final de 305,00 kilòmetres):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit d’aquest dia, en aquest cas es tracta, del Hatupatu Car Park, un parking gratuït a Rotorua. El lloc té banys i bones vistes del llac.

Aquesta pot ser considerada com una etapa de transició, per arribar a la famosa Península de Coromandel. Passarem per la Bayly’s Beach, una altra platja que també és carretera, i tornarem a entrar a la regió d’Auckland per visitar varis llocs. Primer les platges de Muriwai, de sorra negra volcànica, després passarem per Piha Beach on per arribar-hi farem la carretera panoràmica Piha Road, que ens portarà també a una platja de sorra negra. Sortirem de Piha Beach passant per les Karekare Falls i pel Arataki Visitor Center, per ja anar enfilant l’últim tram de la ruta on ja arribarem a la Península de Coromandel, concretament a la població de Thames.

Índex: 1. Bayly’s Beach 2. Muriwai 3. Waitakere Ranges Regional Park 4. Thames

1. Bayly’s Beach

Anar a la Península de Coromandel, un dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles, és el nostre objectiu d’avui, després de que el dia d’ahir l’allarguéssim un xic més de lo habitual finalitzant la ruta pels llocs que veure a Northland que ens havíem marcat per aquesta jornada del viatge a Nova Zelanda. Sabent que avui tenim aparentment un dia un xic més tranquil, decidim prendre’ns les coses amb algo més de calma, si és possible. El dia d’avui serà pràcticament en la seva totalitat de carretera, però per fer-lo una mica més interessant, malgrat que els paisatges a Nova Zelanda son impressionants i només per això ja tens justificat qualsevol viatge que facis en carretera, per kilòmetres que siguin, hem decidit fer algunes parades, éssent la primera d’elles Bayly’s Beach, a només 30 kilòmetres i 30 minuts de conducció del nostre allotjament aquesta passada nit, Kauri Coast Top 10 Holiday Park. Tingues en compte que en aquesta etapa d’avui, si ho creus interessant, podries incloure perfectament la visita a Trounson Kauri Park, que nosaltres ahir no vàrem fer per falta de temps, ja que es troba a pocs kilòmetres del càmping en el que ens hem allotjat.

Aquesta platja de Bayly’s Beach, coneguda també per ser carretera, està ubicada en una franja de 100 kilòmetres de costa, just al costat d’una petita localitat, i encara que no creiem que sigui un imprescindible de Nova Zelanda, sí que és una bona opció per estirar les cames i passejar una mica per una platja carretera, molt menys concorreguda que la famosa Platja de les 90 Milles que varem visitar ahir.

A l’igual que passava amb l’anterior, també pots accedir a aquesta platja a través de varis accessos, encara que nosaltres et recomanem fer-ho a través de Ocean View Terrace, que és un dels punts més atractius i també de més fàcil accés amb autocaravana. De seguida, després de la visita, tornem a agafar l’autocaravana i enfilem camí de les platges de Muriwai, ja a la Regió d’Auckland, abandonant la Regió de Northland.

2. Muriwai

De Bayly’s Beach a les platges de Muriwai hi ha uns 188 kilòmetres (son unes 2 hores i 45 minuts de conducció), que ens apropen molt a Auckland. De fet per arribar-hi, hem d’agafar alguna carretera de les importants que ens durien a la gran ciutat (SH 12 i SH 16). Finalment arribem a Muriwai, que és una zona costanera molt popular entre els locals, bàsicament per a la pràctica del surf. Les seves platges de sorra negra volcàniques son màgiques. Una altra cosa que no us hem dit, és que en un punt de les platges de Muriwai, hi ha una colònia d’alcatraços molt espectacular.

L’emplaçament és increïble, superespectacular en un dia de fort onatge i de vent. Les vistes dels penyasegats i els entrants d’aigua son una passada. Muriwai és una costa impressionant amb senders des de lo més alt dels penyasegats fins a una enorme colònia d’alcatraços, amb fàcil accés i plataformes d’observació que et permeten apropar-te.

La colònia d’alcatraços resideix d’agost a març. Una costa escarpada i assotada pel vent que s’extén al llarg de 60 kilòmetres, i interrompuda només per rierols i rius, fan de Muriwai una de les platges de sorra negra per a practicar surf més espectaculars de Nova Zelanda. Pots llogar blokarts, bicicletes i cometes o simplement, que és el que vam fer nosaltres, fer un passeig per el passeig marítim que voreja la costa i respirar aire fresc de l’oceà.

3. Waitakere Ranges Regional Park

De Muriwai al proper punt de la ruta que és Piha Beach (dins del Waitakere Ranges Regional Park), hi ha uns 55 kilòmetres (que es recorren en un xic més d’1 hora). Sortint de Muriwai, anirem a buscar la Waitakere Road que ens endinsa en el Parc Regional anomenat Waitakere Ranges Regional Park. Després, a l’alçada del llogaret de Swanson la carretera es converteix en Scenic Road i és completament panoràmica. L’últim tros de la mateixa, és en baixada fins a la platja de Piha Beach. Les vistes son espectaculars. Aquest últim tros s’anomena Piha Road, i transcorre per la serralada Waitakere.

Piha és una pintoresca platja de sorra negra per practicar surf en l’escarpada costa a l’oest d’Auckland. Es realitzen també varis passejos per bosc nadiu en turons del voltant. Piha, un tranquil poble costaner a 45 minuts a l’oest de la ciutat d’Auckland, és popular entre els kiwis locals, especialment a l’estiu. L’espectacular platja, marcada en cada extrem per escarpats penyasegats, és un lloc popular per a practicar surf. L’aigua té corrents fortes i a vegades perilloses. Tanmateix, a l’estiu, els salvavides del surf patrullen un àrea clarament senyalitzada per els nedadors. Pots fer classes de surf o intentar fer ràpel per el Congost de Piha. Porta un pícnic o visita el club de surf junt a la platja per menjar algo.

En quan a l’allotjament, es poden llogar cases rurals i caravanes, un càmping i un B&B. També és possible llogar cases de platja privades. Recorda reservar amb antelació, especialment durant l’època d’estiu que és temporada alta.

Visitada la platja impressionant i els no menys impressionants penyasegats de l’entorn, tornem a agafar l’autocaravana i ens dirigim un altre cop a la carretera panoràmica de la qual hem arribat (Piha Road), on a un trencall amb menys d’un quart d’hora, farà que ens desviem a buscar una de les millors cascades, o millor dit, una de les cascades imprescindibles no solament de la regió, sinó també de tot Nova Zelanda, Karekare Falls.

Karekare Falls es troba en la part occidental del Parc Regional Waitakere Ranges, prop del poble de Karekare, el lloc de rodatge de “The Piano”. Bonics paisatges i fàcil accés fan d’aquesta cascada, com hem dit, una de les cascades imprescindibles de Nova Zelanda. A l’arribar a Karekare tens dues opcions si hi arribes des del trencall de Piha Road: girar a la dreta en l’aparcament de la platja de Karekare, que conta amb banys i una bonica zona de pícnic, o seguir recte i aparcar al cantó esquerre de la carretera tant aviat com vegis la cima de la cascada. Allí comença el camí fins al fons de les cascades. Un sender fàcil condueix al mirador de les cascades. Es necessiten 5 minuts per arribar-hi. Et trobaràs la bonica cascada Opal Pool Stream al començament de la pista. La caminata és bastant fàcil. Desafortunadament, té algunes escales al principi, per lo què no és adequada per cadira de rodes o cotxets de bebè. Però inclús si en tens un, la vista des de l’inici de la pista val la pena conduïr fins allí.

Si tens un nivell raonable de condició física, pots optar per pujar a la cima de la cascada a través d’una pista de senderisme d’anada de Taraire de 30 minuts. Hi ha un bon lloc per nedar, on pots decidir descansar i nedar. No t’oblidis de la tovallola.

Tornem a agafar l’autocaravana i ara pujarem per la Piha Road fent-la tota i arribant a l’encreuament de la Scenic Road, en el poble de Waiatarua. Aquí seguirem la Scenic Road cap a l’est en direcció Auckland, i en qüestió d’uns 10 minuts per aquesta nova carretera panoràmica, ens trobarem al Arataki Visitor Center, el qual visitarem. De Piha Beach al Centre de Visitants hi ha uns 30 minuts mal comptats.

El Centre de Visitants d’Arataki és la porta d’entrada al Parc Regional Waitakere Ranges i a la xarxa més ampla de parcs regionals d’Auckland. Has de visitar el Centre d’Arataki per les següents raons:

• Descobrir noves rutes de senderisme del Parc
• Aprendre sobre paisatges culturals i ecològics
• Gaudir d’activitats en la naturalesa i exposicions d’art

El Centre de Visitants està obert tots els dies de 9:00 a 17:00 hores i la seva entrada és gratuïta. Un kauri pou (post) de 11m et dóna la benvinguda a la teva arribada a Arataki. Tallat per membres tribals, el pou representa als avantpassats de iwi Te Kawerau a Maki. Això reafirma el seu manà i tutela del “Gran Bosc de Tiriwá (Waitatere Ranges)”. El pou és un dels més grans del seu tipus a Nova Zelanda.

4. Thames

Continuem amb la nostra ruta i ara sense fer cap més parada abans d’arribar a la Península de Coromandel. Del Centre de Visitants a Thames, que és el primer poble que ens trobarem a la península, hi ha 127 kilòmetres, un xic menys de 2 hores de trajecte, tornant a les carreteres principals SH 1 i SH2.

Considerada per molts com la porta d’entrada a la Península de Coromandel, si estàs fent com nosaltres la ruta des del nord de l’illa, és la zona perfecta en la que allotjar-te per fer nit, ja que tenen vàries zones gratuïtes així com unes vistes impressionants. Com la resta de localitats de Nova Zelanda, Thames s’ubica al voltant de la carretera principal, en la que es poden veure alguns dels edificis del segle XIX que es varen construïr durant la febre de l’or.

Com hem dit, Thames és el primer poble de la península de Coromandel si estàs fent com nosaltres una ruta des del nord. La nostra intenció és visitar-lo i després a anar-nos-en a buscar el nostre allotjament proper, a la localitat de Te Mata. Thames és conegut per ser un dels enclavaments més coneguts de la febre de l’or de finals de segle XIX. No hi ha molt a veure en el poble més enllà de “Goldmine Experience”, una antiga mina d’or reconvertida al turisme que es pot visitar per dins. Podràs recórrer el túnel de la mina, conèixer un xic més sobre com era la vida dels miners o inclús provar sort tú mateix/a amb la búsqueda d’or. Els horaris de l’atracció son de 10:00 a 16:00h, i els preus son de 20$ pels adults i 5$ pels nens.

Després d’aquesta parada a Thames, en la qual podem aprofitar per posar gasolina i anar al supermercat, i tenint en compte que com dèiem anteriorment en aquest tros de costa es troben alguns dels càmpings gratuïts més escènics de Nova Zelanda, comencem el nostre especial periple en busca d’algun en el que encara quedin places lliures. I sí, trobem càmping a la població de Te Mata, ubicada a 20 kilòmetres al nord de Thames. El lloc es diu “Te Mata Drive”. Les vistes a l’estuari de Thames son molt boniques i tenim la sort de poder gaudir d’un nou capvespre i un sopar inoblidables des d’aquí. I així acaba una altra jornada a Nova Zelanda, gaudint d’un espectacle de la naturalesa increïble en forma de cel estrellat que ens manté durant hores fora de l’autocaravana, esperant que passin les hores per demà, recórrer un nou destí, la Península de Coromandel.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 7h i 8min, en un trajecte final de 456,00 kilòmetres):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit d’aquest dia, en aquest cas es tracta, com hem dit abans, del Te Mata Drive, que es troba de ple a la Península de Coromandel.

I en el tercer dia del viatge ens desplaçarem cap al sud de la regió de Northland, en direcció a la mateixa Auckland i posteriorment a la Península de Coromandel. Sortirem de Cape Reinga i de seguida farem la primera aturada, a Te Paki Giant Dunes. Més al sud també ens aturarem a la Ninety Mile Beach, una platja coneguda perquè per ella s’hi pot conduïr en marea baixa. La propera parada ja no serà fins a la costa de Kauri Coast, on visitarem alguns boscos de kauris. Finalment, ens aturarem per passar la nit a un Camping enmig d’aquesta zona dels boscos.

Índex: 1. Ninety Mile Beach 2. Kauri Coast 3. Waipoua Forest

1. Ninety Mile Beach

Què veure a la regió de Northland és la pregunta que ens vàrem fer quan vam decidir visitar aquesta part de l’Illa Nord de Nova Zelanda, després de visitar Cape Reinga, el punt més al nord del País dels Núvols. I tenim que dir que de seguida ens vàrem donar compte de que seria possiblement un dels llocs que no oblidaríem mai més, en part degut a la possibilitat de veure un dels símbols del païs: els seus famosos kauris.

La nostra primera parada de la ruta d’avui és Te Paki Giant Dunes, a només 19,4km del camping on hem passat la nit (Tapotupotu Campsite). Hi arribem després de recórrer un tram de carretera no asfaltat, que ens demostra que l’autocaravana també pot circular per aquest tipus de carreteres, encara que sigui a menys velocitat i prestant més atenció.

No massa conegudes pels viatgers, passejar per les Dunes Te Paki és una de les coses que fer a Northland que no et pots perdre. Amb 7 kilòmetres quadrats de dunes, aquesta zona del cap és perfecta per gaudir d’un passeig i conèixer un dels paisatges més sorprenents del país en el que les gegantines dunes de sorra daurada dónen pas al mar.

L’entrada és gratuïta i al ser un espai natural, que no està tancat, no té horaris. Malgrat això, et recomanem sempre que sigui possible arribar a primera hora del matí o a última hora de la tarda per evitar els turistes que vénen amb alguna agència a practicar sandboard. Encara que els últims kilòmetres es recorren per una carretera que no està asfaltada, no tindràs cap problema encara que portis una autocaravana. Al final de la mateixa carretera veuràs un petit aparcament gratuït on podràs deixar el vehicle. Les dues es formen als costats del rierol Te Paki, per lo què a vegades si aquest porta molta aigua, tindràs que creuar-lo. No és gens fondo, però sí que tindràs que mullar-te els peus per a poder accedir a les dunes si aquest porta un xic d’aigua. No hi ha senders marcats. La única manera de conèixer el lloc és pujar a les dunes, sempre portant aigua i protector solar i una vegada en la zona més alta, gaudir de les increïbles vistes. La visita et portarà més o menys una hora si puges a la duna més alta.

Després de pràcticament una hora gaudint de les Te Paki Dunes, posem rumb al següent punt de la ruta que no és altre que la Platja de les 90 Milles, una de les més famoses de la Illa Nord i inclús ens atreviríem a dir, del país, a la que accedirem per una entrada a uns 90 kilòmetres de les dunes.

Ahir coneixíem Cap Reinga, la part més al nord de Nova Zelanda, que a més del seu gran simbolisme i importància, és el final d’una abrupta costa de quasi 110 kilòmetres. En la part contrària, ens hi trobem la famosa Ninety Mile Beach o platja de les 90 milles, 90 kilòmetres (no milles) de dunes de sorra a les que es pot accedir per varies entrades, incloses les Te Paki Dunes que hem visitat anteriorment. Aquesta, tanmateix, no és coneguda per les seves dunes, sinó per ser una de les poques platges en les que es pot conduïr a Nova Zelanda. Aquesta platja es considera “una carretera”, encara que únicament es pot recórrer amb marea baixa i un 4×4. En cas de fer-lo en un altre moment o amb un altre tipus de vehicle, serà sota la teva responsabilitat. No seria la primera notícia que llegim d’un cotxe que es queda atrapat a la sorra.

És important tenir en compte aquesta dada per varies raons: com hem comentat, la platja de les 90 milles comença just a Te Paki, però aquest accés està únicament habilitat per a 4×4’s per lo què és impossible accedir amb qualsevol altre tipus de vehicle. Això també passa en vàries de les altres entrades, per lo que si vas amb un turisme o en autocaravana, la millor opció o almenys la que nosaltres vam prendre, és l’entrada que hi ha al costat del Ninety Mile Beach Holiday Park, en la West Coast Road. Des d’aquesta carretera podràs accedir perfectament a la platja, deixar l’autocaravana i entrar caminant a més de veure les vistes des d’un petit mirador. En el cas de que vulguis accedir amb el teu vehicle, també podràs fer-ho, sempre sota la teva responsabilitat.

Recorda que únicament es recomana conduïr per la Platja de les 90 milles amb 4×4 i 2 hores abans o després de la marea baixa. Pots consultar l’horari de les marees a Google o en alguna pàgina com “Metservice”, també súper pràctica per consultar el temps a Nova Zelanda. També has de saber que cap companyia de lloguer de cotxes o lloguer d’autocaravanes et cubrirà en cas de qualsevol contratemps conduïnt en una platja, per lo que això també és algo a tenir en compte abans de decidir si tens l’experiència o no. Una altra de les coses importants és que en la zona d’accés que et recomanem no hi ha cobertura Spark, per lo que no tindràs internet ni possibilitat de fer trucades.

Tal i com comentàvem anteriorment, la nostra decisió passa per recórrer els 90 kilòmetres que ens separen de les dunes Te Paki fins a la última entrada a la Platja de les 90 Milles, un recorregut que fem en un parell d’hores, envoltats d’un paisatge que sembla d’un altre món i que a partir d’ara, serà una constant en aquest viatge a Nova Zelanda. Un cop arribats i després de deixar l’autocaravana en el parking gratuït, ens endinsem en un dels paisatges més espectaculars de les Terres del Nord de Nova Zelanda, gaudint d’una platja amb una gran longitud i paisatges increïbles que l’envolten.

Després de dues hores, durant les que aprofitem per menjar enfront a la platja, decidim abandonar la Platja de les 90 Milles posant rumb a un altre dels llocs a veure a Northland: la Kauri Coast o Costa Kauri, 110 kilòmetres de costa, entre les zones de Kaipara i Hokianga, en les que es poden veure els famosos boscos de kauris, un dels símbols de Nova Zelanda.

2. Kauri Coast

El primer a tenir en compte és que al llarg de la Kauri Coast es poden visitar diferents boscos, entre els que destaquen el Bosc Waiporua i el Trounson Kauri Park. En el nostre cas i per la ruta que estem fent, des de la zona nord de l’illa al sud, el primer amb el que ens trobarem és amb Waiporua i per lo tant, serà el primer que visitem. Per arribar fins aquí, recorrerem 130 kilòmetres des de la platja de les 90 milles, en uns 90 minuts de trajecte, que inclouen un petit ferry que s’ha d’agafar en la localitat de Rawene. El preu d’aquest ferry és de 40NZD per la nostra autocaravana i 2NZD per adult i el trajecte és d’uns 15 minuts (surt un ferry cada mitja hora aprox.).

I així, després de creuar aquesta llengua d’aigua, en 15 minuts, arribem a Narrows, des d’on continuem la nostra ruta per Northland ara sí, endinsant-nos de ple en la Kauri Coast, un dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles, on ens comencem a sentir com en Jurassic Park, envoltats de la vegetació més impressionant en la que predominen les falgueres gegants. I així, envoltats de la naturalesa més salvatge, arribem a Waipoua Forest, per després de deixar l’autocaravana en el parking, endinsar-nos en un dels boscos més bells de Nova Zelanda.

Com comentàvem anteriorment, aquest tros de costa de 110 kilòmetres, amaga en els seus boscos alguns dels preuats kauris de Nova Zelanda, els arbres més grans del país que poc a poc i després de la colonització britànica, han anat desapareixent, sobretot després de la tala indiscriminada. Encara poden veure’s en algunes zones més de Nova Zelanda, de les que et parlaré en els pròxims dies, és en la Costa Kauri on es poden veure els exemples més grans i també més famosos. Aquests arbres, degut a la seva estructura i aparença, han estat i segueixen sent cobdiciats per molts per a la construcció de barques o cases, i inclús per a decoració, algo podràs veure en les botigues de moltes localitats en les que s’exhibeixen peces úniques de kauri a preus tant excessius com la qualitat del seu protagonista.

Degut a aquesta tala indiscriminada, actualment s’intenten preservar i cuidar al màxim els exemplars de kauris que encara es poden trobar en el país, per lo que per això fa falta ésser molt minuciós amb certs aspectes, perquè la nostra visita no els hi provoqui cap mal. Per això s’han de seguir certes normes que veuràs en l’entrada dels boscos de kauris:

• Netejar-te les sabates/botes amb els raspalls que hi ha en les màquines
• Xafar fort sobre les plaques que t’impregnaràn les soles de desinfectant
• A més d’aquest procés, és important no sortir mai dels senders marcats, tocar els arbres o deixar qualsevol tipus de deixalla o escombraries.

3. Waipoua Forest

Dins de la Kauri Coast, un altre dels llocs que veure a Northland, hi ha dos boscos de kauris principals, el Bosc Waipoua i el Trounson Kauri Park, als que pots accedir de forma gratuïta. El més famós és Waipoua Forest que fou declarat en l’any 1952 reserva forestal després de la tala indiscriminada de la que hem parlat anteriorment i que actualment és controlat per els iwi, una tribu local de la que pots conèixer molt més en el Centre de Visitants de Waipoua. Dins de Waipoua hi ha diferents senders que et porten fins als kauris més famosos del bosc:

• Tane Mahuta: Si estàs fent la ruta que fem nosaltres pels llocs a veure a Northland, tane Mahuta serà la teva primera parada dins del Bosc Waipoua a més d’un dels llocs que veure a Northland que no et pots perdre. D’entre 1500 i 2000 anys de vida, aquest és el kauri més antic del món i té el nom maorí del déu del bosc. Per a poder arribar-hi únicament has de seguir el curt sender de pocs metres i apropar-te als dos miradors des dels que podràs observar aquest increïble arbre de quasi 52 metres d’alçada i 14 metres de diàmetre.

• Te Matua Ngahere, Four Sisters, Yakas: A 1 kilòmetre de Tane Mahuta, que pots recórrer en cotxe, es troben els kauri Walks, tres senders de diferent durada que et porten als tres kauris mencionats anteriorment. El primer d’ells és de 40 minuts i et porta fins a Four Sisters, un kauri de 4 troncs, d’aquí el seu nom, que estan units per la base. Encara que no és el més longeu ni tampoc el més gran, s’ha de dir que veure 4 troncs units per una mateixa base no és una cosa gens habitual.

El segon dels senders és d’uns 20 minuts i et porta fins a Te Matua Ngahere, conegut com el “pare del bosc” ja que té 30 metres d’alçada i quasi 17 metres de diàmetre, fent d’aquest el kauri amb el tronc amb més diàmetre del món.

El tercer dels senders és el que et porta fins a Yakas, el setè kauri més gran del món, al que pots arribar després d’endinsar-te en el bosc durant una hora més o menys i encara que és un dels que més ganes teníem de fer, ja que vam llegir que el recorregut és molt atractiu, en aquest moment estan acondicionant la zona, per lo què està restringit l’accés.

Tingues en compte que encara que la guia Lonely Planet s’indica que a Waipoua Forest tanca a les 6 de la tarda, nosaltres no hem vist rètols ni res que impedeixi l’accés, per lo què interpretem que pots venir a qualsevol hora del dia, sempre que hi hagi llum per a poder gaudir del lloc.

Com comentàvem anteriorment, en la Kauri Coast també pots visitar el famós Trounson Kauri Park, que està a uns 11 kilòmetres al sud de Waipoua Forest. Aquest bosc de 450 hectàrees pots conèixer-lo a través d’un sender circular que passa al costat de varis exemplars de kauris, tots ells espectaculars, però menys impressionants que els que pots veure a Waipoua Forest. Degut a això i que en el nostre cas ja és més de mitja tarda, decidim deixar aquesta visita i anar directament al què serà el nostre allotjament d’aquesta nit. Si tens temps o fas el recorregut en sentit contrari, creiem que aquesta pot ser una visita que complementi perfectament a Waipoua Forest, ja que encara que resulti menys impressionant, l’experiència de passejar pel bosc t’assegurem que és realment màgica.

I així, després d’aquesta increíble visita que ens ha portat a conèixer un dels llocs més impressionants de Nova Zelanda, posem camí a Kauri Coast Top 10 Holiday Park, el nostre allotjament a Northland, a 20 kilòmetres de Waipoua i uns 30 minuts de trajecte.

El motiu pel qual hem escollit aquest allotjament és la possibilitat de veure cucs lluminosos, com els que veurem més endavant a Waitomo, en un dels senders que hi ha en el càmping. I després de l’experiència, tenim que dir que encara que no se’n veuen molts, és totalment recomanable sobretot si encara no has estat a les coves, ja que aquí com diem, únicament se’n veuen molts pocs. Lo que no sabíem ni intuïem és que estem davant d’un dels cels més increïbles que haguem vist mai. Això ens recorda amb lo afortunats que som i l’increïble viatge que ens queda encara per recórrer.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 5h i 24min, en un trajecte final de 356,00 kilòmetres):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit del segon dia, en aquest cas es tracta, com hem dit abans, del Kauri Coast Top 10 Holiday Park, que es troba de ple a la Kauri Coast.

Som al nostre segon dia sencer a Nova Zelanda, i la intenció que tenim en el dia d’avui és començar la road-trip amb l’autocaravana i anar a buscar el punt més al nord de l’illa Nord de Nova Zelanda. Es tracta del Cape Reinga, un dels llocs més sagrats de la cultura maorí. De camí ens aturarem a varis llocs, com les Whangarei Falls, unes cascades enmig del bosc, el poble de Kawakawa, on visitarem un dels element més singulars d’aquestes vacances (uns lavabos públics), passarem per les carreteres costaneres de la Bay of Islands, aturant-nos a Paihia, i ja d’aquí enfilarem fins al Cape Reinga i el seu far.

Índex: 1. Whangarei Falls 2. Kawakawa 3. Bay of Islands 4. Cape Reinga

1. Whangarei Falls

Sortim de la regió d’Auckland en direcció nord agafant la State Highway 1 (SH 1). Farem uns 167 kilòmetres per arribar a la primera de les parades del dia (unes 2 hores i 25 minuts de trajecte). Visitar Cap Reinga és el nostre objectiu d’avui, amb el que ja podem dir també que comencem la ruta per la Illa Nord de Nova Zelanda. Cap Reinga serà la destinació final del dia, un lloc màgic i mític per la cultura maorí, que es troba a més de 400 kilòmetres d’Auckland i unes 6 hores de trajecte totals, encara que abans farem algunes parades en la nostra ruta.

Poc podem explicar de la primera part del dia, en la que la conducció i els primers moments de relació amb la nostra casa sobre rodes han estat una constant, però que al mateix temps, ens han servit per donar-nos compte de coses que ni així ens haguéssim plantejat en el moment de llogar l’autocaravana a Nova Zelanda. Una d’elles és com d’important és prendre’t la conducció amb tranquil·litat i ser conscient de que encara que ja hagis conduït per l’esquerra en altres ocasions, en cada país és diferent, per lo què val la pena anar a poc a poc fins que vegis que tens dominada la situació. Aquest procés no et portarà més d’unes hores, però si és el teu primer dia a Nova Zelanda, val la pena valorar-lo. És per aquesta raó que si decideixes fer aquest trajecte d’Auckland a Cap Reinga en un dia contis amb un parell d’hores de més a lo marcat en el teu GPS ja que probablement les primeres hores no vagis a la velocitat normal i necessitis aquest extra de temps fins a adaptar-te a la nova situació. Portem ja força minuts de conducció i estem passant per uns paisatges d’infart, que ens fan aguantar la respiració al pensar que només estem a uns kilòmetres d’Auckland i son senyals de lo que ens espera.

Les Whangarei Falls son unes de les cascades més famoses i fotogèniques de l’illa nord de Nova Zelanda i es troben enmig del bosc. Pots arribar fins a elles a través d’un camí d’un kilòmetre d’anada i tornada.

2. Kawakawa

Seguint la mateixa SH 1 arribem al cap de 40 minuts (50 kilòmetres) a Kawakawa, per aparcar de forma gratuïta l’autocaravana en la carretera principal, algo que a mesura que avanci el viatge veurem que és una constant, ja que el 99% de localitats de Nova Zelanda creixen en els marges de la carretera principal per plantar-nos en dos segons enfront a la que serà la segona visita del dia d’avui. Aquesta petita localitat podríem dir que no rebria cap visita si no fos per algo molt especial que la fa única a Nova Zelanda: els seus lavabos públics, ubicats a 60 Gilles Street. Dissenyats per el famós arquitecte austríac Friedensreich Hundertwasser, autor de la Casa Hundertwasser (en la ciutat de Viena), aquests lavabos son un exemple de la seva obra en els que destaca els mosaics de colors vius i les formes ondulants que tant el caracteritzen. Hundertwassen va viure a Kawakawa varis anys fins a la seva mort en el 2000 i va construïr aquests lavabos amb material reciclat, traslladant inclús els arbres talats per l’obra al sostre de la mateixa. Algo que a dia d’avui es pot veure en la teulada, on conviuen en autèntica armonia l’herba i les plantes.

Encara que no hi ha molt més que veure a Kawakawa, aquesta és una parada recomanable per a més de veure els curiosos lavabos, estirar les cames i menjar de camí a Cap Reinga. A més, tingues en compte que 2 kilòmetres abans d’arribar a Kawakawa ens trobarem les coves Kawiti, on també es poden veure cucs lluminosos en visites guiades. Per a aquesta experiència es recomana moltíssim més a Waitomo, on nosaltres anirem en uns dies, però aquesta opció és algo més econòmica, per lo que si no vols anar a Waitomo, aquesta pot ser una bona alternativa.

A les Kawiti Caves hi surten tours tots els dies cada 30 minuts (les visites guiades duren entre 45 i 60 minuts). Adjuntem aquí l’enllaç. Els horaris d’obertura son de 9:00 a 16:00h, i els preus son de NZ $40 pels adults, i NZ $20 pels nens de 5 a 15 anys (hi ha un passi familiar a NZ $100).

Aprofitant el moment, després de la visita als lavabos de Kawakawa i fer un passeig per el carrer principal, seguirem amb la ruta del dia. Tingueu en compte que des d’aquesta zona o la propera en què anem (Badia de les Illes) fins al Cap Reinga, no hi ha moltes gasolineres, per lo què pot ser interessant omplir aquí el dipòsit i així no emportar-te cap ensurt o pagar més en la zona més al nord del país on els preus solen ser algo més elevats.

3. Bay of Islands

En qüestió d’uns 15 minuts, per la carretera SH 11, arribem a l’àrea de Bay of Islands (la Badia de les Illes). La Badia de les Illes és una microregió subtropical coneguda per la seva impressionant bellesa i història. Pels amants de les platges i les activitats aqüàtiques, és el paradís. Avui no tenim pensat, però, de fer-ne cap, només de recórrer les principals carreteres, pobles i com a molt miradors. La Badia de les Illes abarca 144 illes entre Cape Brett i la península de Purerua i inclou les ciutats boutique de Opua, Paihia, Russell i Kerikeri. Una varietat d’operadors turístics de la regió ofereixen excel·lents viatges per mar o aire a l’espectacular Cap Brett i al “Hole in the Rock” en la illa Piercy. Un servei de ferry de passatgers circula entre Paihia i Russell, mentres que un ferry de vehicles proporciona un enllaç entre Opua i Russell. A terra, gaudeix de bonics camins per caminar pel riu i el mar o troba el poderós arbre Kauri en la prístina selva tropical subtropical.

Embarca’t en un viatge de descobriment i gaudeix de la bellesa d’aquesta zona unint-te a un creuer diari, llogant un iot o llogant un caiac de mar. Un cop que estiguis al voltant de Tapeka Point, just al nord de Russell, ingressaràs a una àrea de jocs d’aventures marítimes amb abundant vida silvestre, que inclouen pingüins, dofins, balenes, alcatraços i més. Moltes de les illes aquí tenen senders per a caminar i hi ha una zona per acampar en la illa Urupukapuka (administrada pel Departament de Conservació).

Paihia és una base excel·lent des de la que explorar la Badia de les Illes. Aquí hi farem una aturada. Té una àmplia oferta d’allotjament, delicioses opcions gastronòmiques i un centre urbà de bon tamany. Des del moll, es pot organitzar un viatge a les illes exteriors, participar en una expedició de pesca o agafar el ferry a Russell. Les principals aventures locals inclouen navegar fins al “forat en la roca” en la punta de Cape Brett i recorreguts en caiac de mar. Paihia també està a prop de la històrica Casa del Tractat a Waitangi Tratado Grounds, que marca l’inici de Nova Zelanda com a nació. Just a l’oest de Paihia es troba Haruru, on hi trobaràs una impressionant cascada i un passeig marítim. Aquells que busquin activitats aqüàtiques tenen moltes opcions per escollir, amb bots ràpids al “Hole in the Rock”, pesca, caiacs de mar, vela, busseig i més. Lloga els teus propis caiacs, taules de rem, bicicletes i més amb Bay Beach Hire. Per gaudir d’una vista panoràmica, prova el parasailing, un vol panoràmic en helicòpter o, per la opció més aventurera, el paracaigudisme!

A prop de Paihia es troba Russell (des de Paihia s’hi pot arribar en ferry). És un bonic poble de costa on els edificis històrics i un entorn costaner ple de cafeteries, restaurants i galeries d’art li dónen a la població una qualitat veritablement romàntica.

A Waitangi, a 5 minuts de Paihia en cotxe, ens hi trobem el “Waitangi Treaty Grounds”, un lloc protegit on es va firmar el primer acord entre la Corona Britànica i el poble maorí.

I per últim hem de dir, que si disposeu de més temps o d’algun dia sencer per passar en aquesta zona de Bay of Islands, us recomanem que realitzeu el trekking de Cape Brett, un dels millors trekkings de la zona. El Cape Brett Track creua un terreny accidentat durant 16 kilòmetres a través d’arbusts natius i en regeneració. Espera vistes espectaculars de la costa. Els penyasegats escarpats i els desnivells al costat del camí en són una característica.

4. Cape Reinga

I conduïm fins a Cap Reinga, que es troba a 213 kilòmetres de Paihia (un trajecte d’unes 2 hores i 52 minuts aproximadament). Cap Reinga o Cape Reinga és conegut per ser el punt més al nord de la Illa Nord de Nova Zelanda. Encara que si tenim que ésser totalment estrictes això no és així, ja que hi ha un altre punt ubicat geogràficament més al nord, la màgia d’aquest lloc és en part deguda a aquesta creença que el fa un dels llocs més sagrats per a la cultura maorí. Segons aquesta tradició, és aquest el lloc en el que les ànimes dels morts abandonen la terra camí del inframón. Aquest pas el fan a través d’un pohutukawa, un arbre de més de 800 anys, ubicat en un promontori rocós, per el qual les ànimes recorren aquest camí a través de les seves arrels, passant enfront a les Illes dels Tres Reis, per al final, passar a l’altra vida.

Com et comentava, aquest lloc és molt especial i sagrat pels maorís per lo que és imprescindible mostrar respecte i no apropar-vos a l’arbre (encara que això no seria precisament fàcil per la seva ubicació), ni menjar o beure en els voltants. A més de la càrrega espiritual del lloc i la màgia de la zona si pensem on estem i lo què significa, visitar Cap Reinga també implica visitar el seu far, un altre dels llocs més importants d’aquesta zona de Nova Zelanda que et recomanem que no et perdis.

Per arribar al far de Cap Reinga has de seguir un sender d’1 kilòmetre des del parking, a través del que podràs anar llegint en els diferents rètols la història del lloc. A mesura que et vagis acostant al far podràs veure el punt exacte en el que s’uneixen el Mar de Tasmània amb l’oceà Pacífic, algo tant impressionant com fàcil de veure, ja que en aquest punt es pot observar perfectament el canvi de color i com els dies de tempestes s’aixequen unes onades de més de 15 metres.

Quasi en el punt final del sender, abans d’arribar al far, has de mirar a mà dreta per veure el pohutukawa, l’arbre de més de 800 anys del que et parlava anteriorment i per el que, segons la tradició maorí, creuen les ànimes a l’altre món.

Una altra de les coses que no et pots perdre en el Cap Reinga és recórrer, encara que sigui una part, del sender Te Werahi Beach, que et porta a través d’un parell de kilòmetres per la costa, amb unes vistes realment increïbles. L’inici d’aquest sender pots trobar-lo abans d’arribar al far, a mà esquerra.

Com podeu observar les vistes i l’entorn son impactants, molt espectaculars. Pots aparcar el cotxe o l’autocaravana en la zona del parking habilitada per això. En l’entrada pots trobar-hi un petit Centre de Visitants i banys. L’entrada és gratuïta i no hi ha horaris. Com et comentava anteriorment, degut a lo sagrat del lloc, no es permet menjar ni beure en la zona. Encara que qualsevol moment del dia és bò per visitar el Cap Reinga, si pots intenta que la teva visita coincideixi amb el capvespre. T’assegurem que el moment és increïblement màgic. Al tenir una hora diferent en cada època de l’any, t’aconsellem consultar abans d’anar-hi els horaris a Google. Aquesta zona sol ésser molt ventosa i en alguns moments freda, per lo què és important anar abrigat. El sender des de la zona del parking al Far de Cap Reinga és d’1 kilòmetre i encara en alguns trams fa pendent, és totalment accessible. La visita, si no et quedes per veure el capvespre, no et portarà més d’1 hora. Nosaltres n’hi vam estar prop de 3, perquè ens va coincidir amb el capvespre i a més vam fer una part del camí Te Werahi Beach. Si t’allotjaràs en la zona, et recomanem fer-ho a “Tapotupotu Campsite”, un càmping low-cost, en el que podràs passar la nit enfront a la platja i gaudir d’una de les vistes més increïbles de Nova Zelanda. El preu és de 13NZD per persona i has de registrar-te en la caravana de l’entrada on està el ranger.

Després d’aquestes hores de trajecte, tenim que dir que visitar Cap Reinga ha estat el millor regal que ens podia donar Nova Zelanda aquest primer dia de ruta. Un lloc màgic en el que hem pogut viure un primer capvespre inoblidable enfront a un dels llocs més espirituals del país. Sense cap mena de dubte un començament molt Top que únicament ens fa pensar que si això ha estat el principi i suposadament la part més light del país, com podrà ésser la resta…

I així, després de gaudir d’un capvespre inoblidable, ens n’anem cap a Tapotupotu Campsite, un càmping low-cost enfront a la platja, ubicat a 2 kilòmetres de Cap Reinga, que està considerat com un dels llocs més escènics on dormir a Nova Zelanda i que a més, era un altre dels motius pels que venir en aquest increïble enclavament de Nova Zelanda. I aquí, en aquest meravellós lloc, passem la nit enfront a la platja començant a ésser conscients de que aquest viatge serà un gran viatge en majúscules.

Si el teu viatge és d’únicament de 15 dies o similar, encara que visitar Cap Reinga per nosaltres ha estat una experiència insuperable, creiem que per la distància, hauríes de descartar-lo. Hi ha altres llocs impressionants en la Illa Nord que creiem mereixen també moltíssim la pena i son molt més assequibles en qüestió de kilòmetres. Una altra de les coses importants a tenir en compte, si vols fer el trajecte de Auckland a Cap Reinga en un dia, és la quantitat de kilòmetres que separen ambdós llocs. Si ja fa varis dies que estàs a Nova Zelanda no son molts, però si és el teu primer dia en el país, el jet lag pot jugar-te una mala passada. Lo millor és estar molt atent al teu cos i davant de qualsevol senyal de cansament, parar-te a descansar per evitar qualsevol contratemps. En cas de tenir dies extra, una bona alternativa seria cobrir aquesta distància en un parell de dies, fent nit a Paihia, en la Badia de les Illes, que és una altra de les zones més conegudes de l’Illa Nord de Nova Zelanda.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps (hi hem destinat un total de 6h i 42min, en un trajecte final de 455,00 kilòmetres):

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit del segon dia, en aquest cas es tracta, com hem dit abans, del Tapotupotu Campsite, un càmping low-cost enfront a la platja, ubicat a 2 kilòmetres de Cap Reinga. El preu és de 13NZD per persona.

Un cop arribem a l’Aeroport Internacional d’Auckland (AKL), anirem a buscar l’autocaravana en el mateix aeroport, i començarà la nostra “road-trip”. I així, podem dir que per fi comença el nostre viatge a Nova Zelanda amb una ruta pels llocs més imprescindibles que veure a Auckland en 1 dia, entre els que s’inclouen com no podia ser d’una altra forma, el Mont Edèn a 14 kilòmetres de l’aeroport, on aparcarem per primera vegada l’autocaravana en un dels seus aparcaments gratuïts.

El primer dia farem la corresponent visita turística a la ciutat més gran de Nova Zelanda, Auckland. Començarem visitant el Mount Edèn, el qual és el millor mirador de la ciutat. Seguidament anirem a aparcar l’autocaravana i continuarem visitant els barris més cèntrics i interessants, com el Wynyard Quarter amb la seva Llotja de Peix, o el Viaduct Harbour i el Britomart. Ens acostarem i pujarem al mirador de la Sky Tower, el qual és l’edifici més alt de tot l’hemisferi sud, i gaudirem de les seves vistes. Seguirem la visita apropant-nos a un dels grans pulmons de la ciutat, l’Auckland Domain, i també a uns dels parcs més bonics, l’Albert Park, i després ja ens submergirem en una de les principals artèries de la ciutat, Queen Street, així com en altres carrers i places com Princess Street, Karthoum Place, Aotea Square i Vulcan Lane. Veurem l’edifici més bonic de la ciutat, la Cathedral de St. Patrick’s, i creuarem el Viaduct Basin que uneix 2 barris amb unes imponents vistes de la ciutat.

Índex: 1. Del Mount Eden al Wynyard Quarter 2. De la Sky Tower a Princess Street 3. De Karthoum Place a St. Patrick’s Cathedral 4. De Britomart a creuar el Viaduct Basin

1. Del Mount Eden al Wynyard Quarter

Coneguda per ser la porta d’entrada a molts dels llocs que veure a Nova Zelanda imprescindibles, Auckland és probablement el lloc que et rebi en les teves primeres hores en el País del Núvol Blanc. Coneguda pels seus atractius i també per ésser el lloc en el que el Mar de Tasmània i l’Oceà Pacífic quasi es toquen, Auckland és la ciutat més cosmopolita de Nova Zelanda a més d’ésser anomenada “ciutat de volcans”, algo que podràs advertir des del primer mirador, quan vegis com la ciutat i els seus voltants es veuen esquitxats per nombrosos cons volcànics. Tenint en compte que la majoria de viatgers passem una jornada o unes hores en la ciutat, volem deixar-te una relació dels llocs a visitar a Auckland més interessants.

Sense cap mena de dubte, el Mount Eden és el millor mirador de la ciutat sobretot si el dia és clar i pots gaudir de les increïbles vistes que ofereix el con volcànic més alt de la ciutat. Amb un cràter perfectament simètric de 50 metres de profunditat i una altura de quasi 200, el Mount Eden és un dels llocs més sagrats de Nova Zelanda, per lo què el primer que has de tenir en compte és que pots passejar per la zona i veure les zones en les que queden restes de bancals i inclús un petit “pa”(poble fortificat), però en cap cas accedir al cràter.

El primer que has de tenir en compte és que encara que el Mount Eden és un dels llocs turístics d’Auckland més visitats, és important contar amb un dia clar per a poder gaudir-lo al màxim. L’horari d’accés de la carretera que porta cap a la cima és de 7h a 23h. L’entrada al Mount Eden és gratuïta i la visita dura apriximadament de 45 minuts a 1 hora. Una altra de les coses que has de tenir en compte és que hi ha varies zones d’aparcament i en totes elles es pot aparcar durant les hores indicades en els rètols. El problema és que si tens una autocaravana molt gran, no està permès aparcar en la zona, per lo què hauràs d’arribar-hi en transport públic o caminant.

Després de la visita al Mount Eden, on calculem estar-hi pràcticament 1 hora, decidim que lo millor és anar fins al lloc en el que ens quedarem a dormir amb l’autocaravana i així començar la ruta per la zona més cèntrica d’Auckland, i des d’allí, ja aquesta vegada caminant. Volem explicar-te que trobar un lloc en el que dormir en la ciutat amb l’autocaravana no és precisament feina fàcil. A diferència de la majoria de zones del país, on hi ha moltíssims llocs en els que pots passar-hi la nit amb la teva autocaravana, ja sigui de pagament o gratuïts, a Auckland, si vols allotjar-te en una zona cèntrica, la cosa està més complicada. Després de revisar minuciosament l’aplicació “Campermate”, que com vam dir és com la “biblia de Nova Zelanda” per aquests temes, ens hem decantat per el primer dels aparcaments gratuïts en els que pots pernoctar amb l’autocaravana. Aquest és el Z-Pier, ubicat molt a prop de Wynyard Quarter, on podràs passar la nit per 20NZD. Tingues en compte que únicament pots deixar el vehicle en les línies marcades de blanc i amb senyals per a pernoctar, que el teu vehicle ha de ser self-contained i que el màxim son 4 nits. Tenen servei públic de banys i dutxes per 2NZD (10 minuts) i dump station, però no connexió elèctrica ni aigua per carregar el dipòsit. Encara que tenen bastantes places dedicades a pernoctar, t’aconsellem no venir molt tard en temporada alta. A més, des d’aquí al tenir una ubicació molt cèntrica, podràs començar la teva ruta pels llocs que veure a Auckland en un dia.

Un cop aparcats a Z-Pier, seguim amb la ruta pels llocs que veure a Auckland apropant-nos a Wynyard Quarter, molt a prop del pàrking, on a més de ser un dels llocs de moda de la ciutat, hi ha una llotja de peix que volem visitar a més d’aprofitar per menjar en alguns dels locals de sushi, que hem vist, estan molt recomanats.

Connectat a Viaduct Harbour a través d’un pont, Wynyard Quarter es va posar de moda en el moment de la seva inauguració amb motiu del Campionat Mundial de Rugby del 2011. Conegut pels seus restaurants i zones d’oci, a més de la llotja de peix, aquesta és una zona tranquila molt recomanable per fer-hi una volta i fugir del molt poques vegades bulliciós tràfic de la ciutat.

Oberta des de les 6h del matí (millor moment per anar si vols veure les subhastes de peix), la llotja de peix és un altre dels llocs a veure a Auckland en 1 dia. Després de la subhasta, aquest local destaca per la seva escola de cuina, cafeteries i restaurants, que son el lloc perfecte per fer una aturada si estàs en la zona i provar alguna de les gastronomies presents.

I des d’aquí seguirem amb la ruta dirigint-nos a la zona més cèntrica de la ciutat, recorrent part de Wynyard Quarter i Viaduct Harbour, on podem veure part de la ciutat i començar a fer-nos una idea de com és i com es viu en aquesta ciutat.

2. De la Sky Tower a Princess Street

Amb 328 metres d’alçada la Sky Tower és, a més de l’edifici més alt de l’hemisferi sud, el símbol més visible d’Auckland. Encara que l’entrada no és precisament barata, et recomanem fer-hi la visita per a poder gaudir d’una de les millors vistes de la ciutat juntament amb la del Mount Eden. Un cop arribats a l’edifici, hauràs de pujar a l’ascensor amb terra de vidre que en 40 segons et portarà al primer dels miradors inclosos en l’entrada, des d’on ja es tenen unes vistes espectaculars. Inclòs en el preu també està el mirador de la cafeteria i el tercer mirador, ubicat a 220 metres, que és el més alt. Pots comprar l’entrada a la Sky Tower aquí. També pots veure els horaris i característiques que t’interessin.

L’horari de la Sky Tower és de les 8:30h a les 22:30h, i el preu és de 37NZD per adult (18NZD pels nens). Un dels millors moments del dia per a pujar-hi és per la tarda, moment perfecte per gaudir de la tarda i del capvespre de la ciutat.

Gaudim de la Sky Tower i les vistes pràcticament durant una hora. L’edifici té forma d’agulla i és especialment bonic per la nit, quan l’il·luminen. La Sky Tower d’Auckland és en realitat un mini parc d’atraccions, perquè a més de pujar a gaudir de les vistes, hi ha altres activitats interessants que allí podràs fer-hi:

• Flipar durant la pujada en el seu ascensor amb el terra de vidre
• Prendre algo en el Sky Lounge Café mentres gaudeixes de les vistes.
• Tirar-te al buit des de lo més alt de la torre amb el SkyJump.
• Passejar per la vora del buit amb el SkyWalk, només apte pels més valents
• Jugar-te uns dòlars en el seu casino.

Sortim de la Sky Tower i anem en direcció a un dels grans pulmons de la ciutat, al sud-est del centre de la mateixa. Es tracta de l’enorme parc Auckland Domain. A més de les coses típiques que es poden fer en un parc, com fer esport o muntar un pícnic, en el Auckland Domain podràs visitar els preciosos Wintergardens, el Museu d’Auckland o el War Memorial Museum. També molt a prop del parc es troba la Catedral de la Santíssima Trinitat, una església neogòtica construïda a finals del segle XIX.

I és el moment de conèixer Queen Street, una de les principals artèries comercials d’Auckland i és una de les zones amb més vida de la ciutat. Si estàs pensant en una divertida tarda de compres no se m’acut millor lloc que aquest carrer.

Pots aprofitar la teva visita a Queen Street per comprar els regals que necessitis o el què vulguis, ja que trobaràs tot tipus de botigues, incloses les marques europees i americanes més típiques.

Per aquí a prop, també podràs provar els que diuen que són els millors pancakes d’Auckland. Hem escoltat i llegit molt sobre el local “No.1 Pancake” abans de viatjar a Nova Zelanda, així que teníem clar que sí o sí teníem que provar-los durant la nostra visita a Auckland. Hi ha 2 locals a Auckland i es troben a barris perifèrics, per si ho voleu provar i teniu més temps que nosaltres, ja que s’ha d’agafar transport públic:

• No.1 Pancake Albany
• No.1 Pancake Takapuna

No cal dir que no varem tenir temps per acostar-nos-hi, i sí que vam continuar la nostra ruta, ara per la visita i un passeig per Albert Park. Si tinguéssim de quedar-nos amb una sola zona verda d’Auckland seria sens dubte Albert Park. És un parc preciós en el què a més de fer mil fotografies als curiosos arbres que t’aniràs trobant pel camí, podràs gaudir de les vistes dels edificis dels voltants.

El parc es troba sobre un petit turó, i és habitual trobar-lo ple d’estudiants, ja que està molt a prop del campus de la universitat de la ciutat.

Molt a prop d’Albert Park es troben també la Old Government House i l’University Clock Tower (la torre del rellotge de la universitat). Ambdos edificis històrics formen part en l’actualitat de la Universitat d’Auckland, però es poden visitar des de fora.

A l’altre banda del parc s’hi troba la Art Gallery d’Auckland. I al costat mateix del Parc s’hi troba una altra de les vies públiques d’interès, la Princess Street, la qual és una via amb moltes cases victorianes.

3. De Karthoum Place a St. Patrick’s Cathedral

Ens acostem ara a Karthoum Place. Aquesta acolorida i acollidora plaça situada en el centre de la ciutat i que conta amb una curiosa escala decorada amb varis murals. En l’any 2003, quan es varen cumplir 100 anys des de que es va aprovar el sufragi femení a Nova Zelanda (fou el primer país del món en fer-ho), i per això es va decorar part de l’escala amb un mural commemoratiu de 2.000 rajoles.

Ens arribem ara a Aotea Square, que és el cor del centre d’Auckland. La plaça que alberga l’ajuntament i algunes escultures super curioses sempre està plena de gent.

La nostra recomanació és que t’asseguis una estona en algun dels bancs i vegis la vida passar. Si quan estàs per la zona tens un xic de gana, en els voltants de la zona hi ha un fotimer de llocs que serveixen menjar per emportar i dolços, per lo què pots asseure’t a la plaça a menjar-t’ho.

I com ens agraden aquests carrers! Ara ens dirigim a Vulcan Lane, que és un encantador carrer que surt des de Queen Street cap a Albert Park i a més de ser bonic, està ple de cafès en els que dónen ganes de passar-t’hi hores i hores.

I tot passejant pels carrers del centre d’Auckland, ens arribem a la Catedral de Sant Patrick. Les catedrals de les grans ciutats solen ésser sempre una parada obligatòria perquè per norma general son edificis impressionants. Vam llegir en les guies que era un dels edificis més bonics de la ciutat. I efectivament, sense cap mena de dubte, la Catedral de St. Patrick és l’edifici més bonic de la ciutat. Aquesta catedral catòlica es va construïr en l’any 1907 i d’ella en destaca la seva relluent fusta polida a més dels detalls neogòtics del seu interior. El seu horari de visites és de les 7h a les 19h.

4. De Britomart a creuar el Viaduct Basin

A l’est del Wynyard Quarter i Viaduct Harbour, una de les nostres zones preferides d’Auckland per prendre algo amb un ambient inmillorable, s’hi troba el modern barri de Britomart. No deixis de passejar pels seus carrers i empapar-te del dia a dia dels habitants d’Auckland. En aquesta zona es troben “The Cloud”, un dels edificis més curiosos d’Auckland i “The Lighthouse”, una suposada obra d’art urbana que a nosaltres ens va resultar un xic extravagant.

Als afores d’Auckland, i just davant del Harbour, es troba Davenport. A més d’un petit poble victorià, allí hi trobaràs el Mont Victòria, des del que s’obtenen unes vistes precioses de tota la ciutat. Si prefereixes anar-hi en el teu propi vehicle, pots fer-ho sense problema, però tardaràs una mica més que amb el ferry. La pujada des de l’embarcador de Davenport al cim del Mount Victoria son uns 15 o 20 minuts a peu.

El Viaduct Harbour és sens dubte un dels llocs més animats d’Auckland quan cau la nit. Els bars i les terrasses s’omplen de gent i el soroll i la música s’escolten des de lluny. Si et va la marxa, aquest és el lloc perfecte. I la veritat és que no se’ns ocorre un lloc millor per prendre’ns una copa en la ciutat, la veritat, per l’ambient i per l’entorn.

Coneguda per ser una de les zones més de moda en la ciutat, aquest barri d’Auckland fou abans un port comercial per després, anar sofrint diferents processos de canvi, en vistes de les dues Copa Amèrica disputades en la ciutat, que el varen portar a convertir-se en una zona d’elegants restaurants i locals que es barregen amb els velers en l’horitzó. Encara que els locals de la zona no són especialment econòmics, sí que creiem que fer una volta per la zona és recomanable per veure aquesta part de la ciutat.

Les zones portuàries que han estat renovades i modernitzades sempre ens solen agradar molt, i aquí especialment el pont del Viaduct Basin, on quan el creues, gaudeixes de les vistes del port i de part de la ciutat. Tots els voltants d’aquest pont, que uneix Wynyard Quarter amb Viaduct Harbour son una opció genial si vols fer un passeig tranquil gaudint de les vistes amb la Sky Tower de fons.

I així finalitzem la ruta pels llocs més atractius i imprescindibles de la ciutat d’Auckland. També, adjuntem aquí, altres coses interesants que fer a Auckland, i que a nosaltres no ens va donar temps per fer-les:

• Visitar la Auckland Art Gallery
• Assistir a algun concert o musical en l’històric Civic Theatre de Queen Street
• Prendre un gelat a “Giapo”
• Visitar l’obelisc de One Tree Hill
• Fer un creuer per la badia d’Auckland

Si disposéssiu de més dies a la regió d’Auckland, i volguéssiu fer una escapada més relaxada, val la pena visitar la Waiheke Island. És una zona de vacances amb platges molt boniques, bodegues de vi i moltíssims restaurants per gaudir d’una escapada perfecta d’1 dia.

Després de la visita per Auckland en un dia, tenim que dir que encara que la ciutat no ens ha decepcionat en cap moment, no creiem que sigui un imprescindible a Nova Zelanda, poguent-se conèixer lo més important de la mateixa en una jornada o inclús amb mig dia. Tenint això en conte, pensem que si tens pocs dies, lo millor seria dedicar les hores que tinguis disponibles en la ciutat com entrada o sortida de l’aeroport, però no treure temps a altres visites per conèixer Auckland.

Adjuntem el recorregut que hem realitzat en el dia, així com les principals atraccions visitades, en un mapa de google maps:

També adjuntem el recorregut fet amb l’autocaravana, de l’aeroport a l’aparcament gratuït del centre, en un mapa de google maps:

I per finalitzar, anunciem el càmping on ens allotjem la nit del primer dia, en aquest cas es tracta d’un aparcament gratuït a prop del centre, anomenat Z-Pier, ubicat molt a prop de Wynyard Quarter, on podràs passar la nit per 20NZD.