| Seguim amb la nostra aproximació a les Muntanyes Rocalloses de Canadà. I per això recorrerem l’interior de la província de British Columbia en una nova etapa entre Whistler i la població de Kamloops. Encara ens queda un trosset de la Sea to Sky Highway que vàrem fer en el dia anterior. A més, ens endinsem en l’interior de Columbia Britànica, passant per paisatges i llocs bastant interessants. Creuarem varis parcs regionals i veurem algunes cascades i congostos on valdrà la pena perdre’s. Avui farem una ruta d’uns 313km per l’interior de Columbia Britànica fins a arribar a la ciutat de Kamloops. |
Durant el matí
Sortirem de l’allotjament de Whistler i ho farem per la Alta Lake Road, la qual va a parar al llac Alta Lake. Ens hi trobarem la primera de les atraccions del dia, a part del llac, que no és més que el Rainbow Park. Només ens hi aturarem un moment, per captar l’essència de veure la claredat de l’aigua i els pics nevats sobre d’ella. Son d’aquests moments que una simple foto no podria descriure mai.
Encara dins de la carretera panoràmica de la Highway 99 (Sea to Sky Highway), arribarem a l’aparcament del parc regional de les Nairn Falls. Més que unes cascades, es tracta d’uns ràpids a través d’enormes roques, que estant allí, un es pregunta com poden seguir aguantant l’erosió de la força de l’aigua. El camí fins a les cascades és de 1,5km sense quasi desnivell i segueix sempre el curs del riu. No té pèrdua.
La carretera comença a pujar, els pics que ens envolten cada vegada estan més emblanquinats, i la temperatura cau uns quants graus centígrads. Estem creuant una de les moltes serralades de la zona, i aquesta en concret té als Joffre Lakes com a element central. Al cap de 35 minuts d’haver deixat enrere les Nairn Falls, arribarem a l’aparcament del Lower Joffre Lake. Es tracta de 3 llacs alpins (Lower, Middle i Upper Joffre Lakes), que poden descobrir-se a través d’un sender.
La caminada fins al primer d’ells (Lower Joffre Lake) és força curta, a uns 10 minuts de l’aparcament, i plana, encara que si hi vas fora la temporada estiuenca hi pots trobar neu i el camí es pot complicar una miqueta. A causa de la ruta i dels seus kilòmetres, recomanem limitar-nos a visitar el primer dels llacs i ens conformarem amb les vistes d’aquest preciós llac i el Glaciar Matier al fons. Si vols arribar al segon i al tercer, el camí comença a guanyar alçada i el recorregut total és d’uns 10 kilòmetres anar i tornar. Avui no estem per fer això.
El sender que arriba al Lower Joffre Lake acaba en una petita platja plena de vegetació formant un marc per el que es pot veure tot el llac i les muntanyes de fons. L’escena és bastant impactant.
Dóna ganes de continuar amb el sender que voreja el llac per l’oest i que connecta amb els altres dos. Aquest sender recorre la riba del llac, esquivant algun rierol i cobert per les branques dels enormes avets canadencs.
Tornem a agafar el cotxe i als 15 minuts conduint, ens aturarem en un altre llac, en el Duffey Lake, un llac amb forma allargada que acaba en una presa de troncs feta per castors (bé, això és el què hem llegit). Aparcarem i baixarem del cotxe. Si fa bon temps, l’aigua està en calma, el cel és clar, les muntanyes es reflexen en el llac com si fos un mirall. Els paisatges ens tornaran a deixar al·lucinats, i això que és només el començament.
I 40 minuts més de ruta, ens trobarem amb un mirador força especial, el mirador panoràmic sobre el Seton Lake. Al costat mateix de la carretera hi trobarem aquest mirador sobre el Seton Lake, un dels centenars de llacs que aniràs passant en el teu recorregut. Si t’hi fixes, en el seu extrem dret veuràs com serpenteja amb la silueta del llac una línia de ferrocarrils. Per aquí hauria de passar el “Kaoham Shuttle”, un petit tren panoràmic que transita a diari entre la propera ciutat de Lillooet, Seton Portage i D’Arcy en l’altre extrem del llac.
Si anéssim molt bé de temps i ens interessés molt, podríem pujar al tren a Lillooet, ja que gaudir d’aquest interessant pla és bastant assequible (sobre uns 10$ per el recorregut d’anada i tornada entre Lillooet i Seton Portage). Ara, si vols arribar a d’Arcy, el preu puja considerablement.
Es tracta d’un dels viatges en tren més panoràmics del món, al llarg de la riba del llac Seton, envoltat d’altes muntanyes i prop de penya-segats verticals. El tren Kaoham Shuttle de dos vagons, circula entre Lillooet i Seton Portage.
Això sí, haurem de reservar amb temps i per trucada telefònica (tlf: +1 250-259-8300).
I deixaríem les Coast Mountains a Lillooet, creuaríem la planície central fins a Clearwater (el dia de demà), on des d’allí començaríem a pujar les Canadian Rockies.
Durant el trajecte d’aquestes dues llarguíssimes etapes (avui i demà) passarem varis contrastos de paisatge totalment encantadors. Les Muntanyes de la Costa tenen una verdor increïble amb unes valls i llacs impressionants. A Lillooet el paisatge passa a ser més sec, planícies de terra marró i vegetació groguenca, és com estar en una pel·lícula de l’oest americà.
Praderies esquitxades de granges amb cavalls que ens miren al passar, ramats de cérvols grisos creuant rectes kilomètriques, els trens més llargs que hem vist mai recorrent valls deshabitades, en definitiva un paisatge que no ens esperàvem i que ens va fer aturar-nos, a gaudir-lo i fotografiar-lo, més de lo què teníem planejat.
Passàrem junt al llac Pavilion Lake, i ens aturàrem un moment a veure les vistes. Veiem que el llac té una illa minúscula que n’hi diuen la Spirit Island. El color de les aigües és espectacular.
Durant la tarda
El paisatge és molt canviant fins a Kamloops. De les altes muntanyes, verdes i blanques, passem a un panorama molt més sec, amb bastant més calor, encara que amb muntanyes i llacs per tots cantons. Passarem primer per el Parc Marble Canyon Provincial Park, el qual té una gran roca de marbre a la seva esquerra. Ens aturarem a contemplar els seus dos llacs: el Crown Lake i el Turquoise Lake.
Després, abans d’arribar a connectar-nos amb la Highway 1 (la carretera Trans-Canadenca) ens trobem l’Historic Hat Creek, una espècie de poblat al més pur estil far-west. L’entrada al poblat és de pagament. En realitat es diu Historic Hat Creek Ranch, i és una propietat patrimonial de la província de Columbia Britànica i un lloc històric nacional del govern de Canadà, ubicat en el territori no cedit dels pobles Secwépemc (Shuswap) i administrat per “The Friends of Historic Hat Creek Ranch Society”, una organització sense finalitats lucratives, organització governada per una junta directiva voluntària. L’objecte social de la Societat és Preservar, operar i mantenir el ranxo històric Hat Creek; també proporcionar programes educatius i interpretatius que es centrin en la història del ranxo i els pobles indígenes de l’àrea per el públic en general, inclosos els grups escolars.
El ranxo històric Hat Creek està ubicat en una de les poques seccions dels camins de vagons Cariboo originals que encara son accessibles al públic. El ranxo inclou quasi 130 hectàrees (320 acres) de camps i turons en l’assolellat sud de l’Interior de British Columbia.
Els edificis estan tal i com estaven en el 1901; alguns foren construïts ja en el 1860. Entre 1885 i 1905 son testimonis de la era més activa del transport al llarg del Camí, atenent les necessitats dels vagons de càrrega i passatgers de la B.C. Línea Express (anomenada “BX”).
Ens conviden a explorar aquesta era, a través de les exhibicions i activitats interpretatives especials presentades per el personal propi. Està obert de l’1 de Maig fins al 30 de setembre.
Historic Hat Creek Ranch t’ofereix una rara oportunitat d’explorar els edificis originals utilitzats per els viatgers de la febre de l’or de la dècada de 1860. Passeja per el camí de terra real per el que viatjaven els vagons i visita la històrica caseta de carretera, on els intèrprets vestits amb roba d’època et portaran en una visita guiada.
Un passeig amb diligència per el bonic Hat Creek et portarà al Lloc Indígena, on els membres de la Nació Shuswap compartiran la seva fascinant història i cultura.
Gaudeix també d’un dinar en el restaurant amb llicència amb aire condicionat i un pintoresc pati a l’aire lliure, i visita la botiga de regals que emmagatzema records i articles únics de talentosos artesans locals.
Els horaris d’obertura del poblat son de 9h a 17h, i els preus son de 15$ pels adults (18-64a), 9$ pels nens (6-17a), i gratuït pels més petits. Hi ha un passi familiar per dos adults i dos nens a 40$.
Un cop agafada la Highway 1, arribarem al parc Juniper Beach Provincial Park, el qual és un lloc molt agradable on hi ha un càmping, tot i que observarem que el paisatge, tal com dèiem, és força sec. Ens aturarem per veure el meandre que forma el parc amb el riu Thompson.
I finalment arribarem a la ciutat on farem nit: Kamloops. És la ciutat més gran en aquesta part del roadtrip (té uns 90.000 habitants) i on trobaràs més opcions d’allotjament. Kamloops es localitza a les ribes del riu Thompson i quan t’hi aproximes ja et dónes conte de que té un clima molt més àrid que la resta de la zona. Els colors han canviat dels verds i blaus als grocs i marrons. Però en general es veu una ciutat agradable.
No et pots perdre un sopar en el “Noble Pig”, i al dia següent esmorzar en plan pícnic en el Parc Pioneer Park, als peus del Red Bridge, un històric pont construït en el 1887 (en el més gran Riverside Park l’aparcament és de pagament). No deixis de mirar el calendari d’esdeveniments esportius, doncs Kamloops és coneguda com la capital dels tornejos de Canadà.
Una curiositat: en la dècada de 1890, aproximadament el 33% dels habitants de Kamloops eren d’orígen xinès. Això es deu a la necessitat de mà d’obra per la construcció del Canadian Pacífic Railway, que creua Canadà d’est a oest.
| I ara sí, ha arribat l’hora d’anar-nos-en a descansar a l’allotjament de Kamloops. Et proposem un petit Hotel de 3 estrelles, el “Best Budget Inn & Suites Kamloops”, ubicat a 3,9km del centre (hi arribarem en cotxe) i ens inclou l’esmorzar de l’endemà. |
Adjuntem el recorregut del dia d’avui en un mapa de google maps, amb la indicació del kilometratge realitzat, el temps i la ubicació del nostre allotjament (313km i 4h i 19min):