Categoria: OEST DEL CANADÀ

Seguim amb la nostra aproximació a les Muntanyes Rocalloses de Canadà. I per això recorrem l’interior de la província de British Columbia en una “roadtrip” de 3 dies entre Whistler i Jasper. Un total aproximat de 1.300km de paisatges canviants, de valls i de rius, muntanyes nevades i camps de color groc. Encara que sens dubte l’estrella d’aquesta zona és el Wells Gray Provincial Park, que conta amb alguna de les cascades més espectaculars de tot Canadà. Avui t’explicarem com visitar aquest parc i la resta de punts d’interès i aturades del recorregut.

Wells Gray Provincial Park

És hora de prendre la Highway 5, que portarem en tota l’etapa d’avui. Amb aquesta carretera ens aproximarem a les muntanyes rocalloses i tindrem un petit adelantament, sobre tot al final de la jornada. Però abans farem una aturada intermitja per visitar el Wells Gray Provincial Park.

És el quart parc més gran de British Columbia i creua la vall del riu Clearwater, deixant unes quantes imatges impactants als seus costats. Per visitar-lo t’aconsellem anar primer al seu Visitor Center ubicat a la població de Clearwater (a poc més d’1 hora i quart de Kamloops, seguint la Highway 5 cap al nord). El Centre de Visitants del Parc està ubicat al costat de la rotonda principal del poble, no té pèrdua.

Un cop visitat, des d’aquí enfilarem la Clearwater Valley Road, la carretera que discorre paral·lela al riu i des d’on tindrem accés als punts més interessants. El parc té opcions per acampar i si només vols visitar-lo durant el dia, és gratuït.

Aquest recorregut de la Clearwater Valley Road està dividit en dues parts: els primers 47km son per una carretera asfaltada en molt bones condicions, que porten fins la Helmcken Fall, l’atracció estrella del parc. A partir d’aquí hi ha aproximadament 21km per pistes de terra fins al Càmping de Clearwater Lake. Aquests 21km de pistes només obren en temporada d’estiu. Ara, preveiem descartar aquests últims kilòmetres de la segona part del recorregut, ja que ens donem per satisfets si podem fer els 47 primers kilòmetres i veure les principals atraccions del parc.

Els punts més imprescindibles de visitar del parc (i dels 47 primers kilòmetres) son:

• Spahats Creek Falls i Shadden Lookout: És la primera de les diverses cascades que et trobaràs en el parc, i per alguns sembla ser que és la més impressionant. No tant per la seva alçada (60 metres), sinó pel seu enclavament.

I és que aquesta pot ser una de les cascades més impactants que vegis. Els miradors, es troben a escassos 5 minuts del pàrking, es troben en les vores d’un immens canó d’on es precipita la caiguda de l’aigua, i és impossible que a un mateix no li tremolin una mica les cames al treure el cap al precipici.

Després d’aquesta visita, et recomanem seguir per la carretera de terra fins arribar al Shadden Lookout, un mirador des d’on tindràs unes meravelloses vistes de la vall i del que és, al cap i a la fi, aquest parc. Una curiositat: la paraula “spahats” és la que usaven les Primeres Nacions que varen poblar aquestes terres per a referir-se a l’ós.

• Moul Falls: son les següents cascades en el camí. Ara bé, no recomanem la seva visita en aquest dia de ruta, ja que per arribar-hi s’ha de fer un trekking de 2 hores (anar i tornar). Et trobaries una plataforma d’observació en la part superior i també podries baixar per endinsar-te en la part posterior de la cascada, la única ocasió de fer-ho en el parc és aquí.

• Green Mountain Viewing Tower: en aquest desviament hi ha varis camins per el bosc, que poden interessar als que vagin en busca de fer grans caminades. Però també hi ha una torre en lo més alt d’un turó, sobre el parc i totes les muntanyes nevades que el rodegen. La carretera és de 4km i és de terra i pedres, encara que qualsevol cotxe pot fer-la. Val la pena pujar la torre i gaudir d’aquest mirador.

• Dawson Falls: És la menys impressionant de les cascades. Son més uns ràpids en el riu. Per arribar-hi, s’ha de fer un camí d’uns 15 minuts des de l’aparcament. Just abans d’arribar-hi hi ha una sortida a la dreta on s’inicia un dels molts trekkings per la vall del riu Clearwater, encara que lo interessant és que la foto és molt bonica des d’aquest punt panoràmic.

• Helmcken Falls: és sens dubte l’atracció principal del Wells Gray Provincial Park. Aquesta cascada de 144 metres és la quarta més alta de British Columbia, i pot veure’s des de varis miradors a escassos 5 minuts de l’aparcament. Baixant la vista fins la base de la cascada, podràs comprovar com l’erosió de l’aigua i el seu origen volcànic han fet que es formi una espècie de cova, on la major part del temps s’hi concentra neu i gel, com si fos una glacera fora de lloc. Si vols endinsar-te més enllà, hi ha el Rim Trail que de 1 hora t’oferirà altres punts de vista d’aquesta espectacular obra d’art de la naturalesa.

Un cop fet el recorregut amb els imprescindibles, desfarem la carretera del parc, i veurem que entre una cosa i l’altra hem tardat entre 3 i 4 hores, i això que no hem fet cap trekking llarg! Però sí que hem visitat la majoria de punts imprescindibles.

En direcció a Valemount

Sortint de Clearwater, tornarem a agafar la Highway 5 i ens dirigirem a la població de Blue River (en direcció a Valemount). Hi ha una mica més d’1 hora de temps fins arribar a Blue River. Ens interessa aturar-nos a Blue River perquè en aquesta població fan els River Safaris amb les possibilitats que tens de veure óssos, i ens volem informar de com funcionen, per si encara tenim temps de fer-ne algun durant la tarda o ho hem de deixar per l’endemà al matí a primera hora…

En el cor de la única selva tropical temperada de l’interior del planeta, a bord d’un dels bots o jeeps especialment dissenyats per aquest safari tranquil però emocionant. Explorarem fins a 12km de l’espectacular Vall de l’Ós Grizzly, on la vida silvestre decideix quan i per quant de temps ens detindrem en el camí. Mentres viatgem a través de rius i llacs alimentats per glaceres que aparentment van a on cap vaixell ha anat abans, segurament serem testimonis d’una varietat de vida silvestre activa que es veu en les ribes del riu. A més, d’una narració plena de informació, els guíes senyalaran óssos, glaciars i moltes cascades que cauen de les muntanyes nevades dels voltants. El punt de partida està convenientment ubicat just al nord de Blue River, a la sortida de Yellowhead Highway 5, a mig camí entre Jasper i Kamloops, així com a mig camí entre el Mount Robson i Wells Gray Park.

El River Safari és el tour més popular que té l’empresa. Començarem l’exploració en un dels seus catamarans de 40 peus i completarem el viatge en un dels seus Jet Boats especialment dissenyats. Els operadors altament qualificats de llanxes a reacció son conductors tàctics fenomenals, que ens portaran a través dels deltes dels rius amb aigües de tant sols 3 polzades (8cm)! Mentres viatgem per rius petits, relliscant sobre aigües de sols uns centímetres de profunditat i anant a on sembla que cap vaixell ha arribat abans.

Les sortides son cada 60 o 90 minuts. L’última sortida és a les 16h. Tenen una durada de 1h i mitja com a mínim. Els preus son de 110$ pels adults, i 55$ pels nens de 5 a 15 anys. Pels més petits de 5 anys és gratuït.

Per pujar als bots et donen armilles salvavides i ens explicaran que veure óssos no està garantit. Et diuen que ells et porten on solen menjar i beure a primera hora, però obviament, els óssos salvatges fan el què els hi dóna la gana…

Així doncs, la decisió de fer o no fer el safari ara la tindrem nosaltres. Si anem d’hora en la ruta del dia, podem fer la sortida de les 16h de la tarda. I si no, podem fer una sortida l’endemà al matí, ja que el poble on passarem la nit no es troba gaire lluny d’aquí (Valemount es troba a un xic menys d’1 hora de Blue River).

Realitzada o no la sortida amb safari per la tarda (potser decidim deixar-la per l’endemà al matí), ens acostarem ja en el nostre allotjament, ubicat a la població de Valemount.

Acabarem aquest tercer dia de recorregut des de Vancouver en aquest bonic poble, rodejat quasi per complet de muntanyes que encara conserven una mica de neu en les parts més altes. És el poble més proper al Parc Nacional Jasper, i on començarà oficialment l’aventura per les Muntanyes Rocalloses.

És un poble relativament nou, format per una intersecció amb uns quants motels de carretera, gasolineres i restaurants fast food. I amb un nucli urbà petitet, on no pots perdre’t una visita a la “3 Ranges Brewing” i provar algunes de les seves cerveses artesanals (alguns diuen que son les millors de British Columbia!). És un bon lloc per fer una aturada en el camí i prendre energies per els següents viatges.

És el moment d’anar a buscar el nostre allotjament. Et proposem un petit Hotel de 4 estrelles, el “Canadas Best Value Inn Valemount”, ubicat a 600 metres del centre del poble.

Adjuntem el recorregut del dia d’avui en un mapa de google maps, amb la indicació del kilometratge realitzat, el temps i la ubicació del nostre allotjament (424km i 5h i 23min):

Seguim amb la nostra aproximació a les Muntanyes Rocalloses de Canadà. I per això recorrerem l’interior de la província de British Columbia en una nova etapa entre Whistler i la població de Kamloops. Encara ens queda un trosset de la Sea to Sky Highway que vàrem fer en el dia anterior. A més, ens endinsem en l’interior de Columbia Britànica, passant per paisatges i llocs bastant interessants. Creuarem varis parcs regionals i veurem algunes cascades i congostos on valdrà la pena perdre’s. Avui farem una ruta d’uns 313km per l’interior de Columbia Britànica fins a arribar a la ciutat de Kamloops.

Durant el matí

Sortirem de l’allotjament de Whistler i ho farem per la Alta Lake Road, la qual va a parar al llac Alta Lake. Ens hi trobarem la primera de les atraccions del dia, a part del llac, que no és més que el Rainbow Park. Només ens hi aturarem un moment, per captar l’essència de veure la claredat de l’aigua i els pics nevats sobre d’ella. Son d’aquests moments que una simple foto no podria descriure mai.

Encara dins de la carretera panoràmica de la Highway 99 (Sea to Sky Highway), arribarem a l’aparcament del parc regional de les Nairn Falls. Més que unes cascades, es tracta d’uns ràpids a través d’enormes roques, que estant allí, un es pregunta com poden seguir aguantant l’erosió de la força de l’aigua. El camí fins a les cascades és de 1,5km sense quasi desnivell i segueix sempre el curs del riu. No té pèrdua.

La carretera comença a pujar, els pics que ens envolten cada vegada estan més emblanquinats, i la temperatura cau uns quants graus centígrads. Estem creuant una de les moltes serralades de la zona, i aquesta en concret té als Joffre Lakes com a element central. Al cap de 35 minuts d’haver deixat enrere les Nairn Falls, arribarem a l’aparcament del Lower Joffre Lake. Es tracta de 3 llacs alpins (Lower, Middle i Upper Joffre Lakes), que poden descobrir-se a través d’un sender.

La caminada fins al primer d’ells (Lower Joffre Lake) és força curta, a uns 10 minuts de l’aparcament, i plana, encara que si hi vas fora la temporada estiuenca hi pots trobar neu i el camí es pot complicar una miqueta. A causa de la ruta i dels seus kilòmetres, recomanem limitar-nos a visitar el primer dels llacs i ens conformarem amb les vistes d’aquest preciós llac i el Glaciar Matier al fons. Si vols arribar al segon i al tercer, el camí comença a guanyar alçada i el recorregut total és d’uns 10 kilòmetres anar i tornar. Avui no estem per fer això.

El sender que arriba al Lower Joffre Lake acaba en una petita platja plena de vegetació formant un marc per el que es pot veure tot el llac i les muntanyes de fons. L’escena és bastant impactant.

Dóna ganes de continuar amb el sender que voreja el llac per l’oest i que connecta amb els altres dos. Aquest sender recorre la riba del llac, esquivant algun rierol i cobert per les branques dels enormes avets canadencs.

Tornem a agafar el cotxe i als 15 minuts conduint, ens aturarem en un altre llac, en el Duffey Lake, un llac amb forma allargada que acaba en una presa de troncs feta per castors (bé, això és el què hem llegit). Aparcarem i baixarem del cotxe. Si fa bon temps, l’aigua està en calma, el cel és clar, les muntanyes es reflexen en el llac com si fos un mirall. Els paisatges ens tornaran a deixar al·lucinats, i això que és només el començament.

I 40 minuts més de ruta, ens trobarem amb un mirador força especial, el mirador panoràmic sobre el Seton Lake. Al costat mateix de la carretera hi trobarem aquest mirador sobre el Seton Lake, un dels centenars de llacs que aniràs passant en el teu recorregut. Si t’hi fixes, en el seu extrem dret veuràs com serpenteja amb la silueta del llac una línia de ferrocarrils. Per aquí hauria de passar el “Kaoham Shuttle”, un petit tren panoràmic que transita a diari entre la propera ciutat de Lillooet, Seton Portage i D’Arcy en l’altre extrem del llac.

Si anéssim molt bé de temps i ens interessés molt, podríem pujar al tren a Lillooet, ja que gaudir d’aquest interessant pla és bastant assequible (sobre uns 10$ per el recorregut d’anada i tornada entre Lillooet i Seton Portage). Ara, si vols arribar a d’Arcy, el preu puja considerablement.

Es tracta d’un dels viatges en tren més panoràmics del món, al llarg de la riba del llac Seton, envoltat d’altes muntanyes i prop de penya-segats verticals. El tren Kaoham Shuttle de dos vagons, circula entre Lillooet i Seton Portage.

Això sí, haurem de reservar amb temps i per trucada telefònica (tlf: +1 250-259-8300).

I deixaríem les Coast Mountains a Lillooet, creuaríem la planície central fins a Clearwater (el dia de demà), on des d’allí començaríem a pujar les Canadian Rockies.

Durant el trajecte d’aquestes dues llarguíssimes etapes (avui i demà) passarem varis contrastos de paisatge totalment encantadors. Les Muntanyes de la Costa tenen una verdor increïble amb unes valls i llacs impressionants. A Lillooet el paisatge passa a ser més sec, planícies de terra marró i vegetació groguenca, és com estar en una pel·lícula de l’oest americà.

Praderies esquitxades de granges amb cavalls que ens miren al passar, ramats de cérvols grisos creuant rectes kilomètriques, els trens més llargs que hem vist mai recorrent valls deshabitades, en definitiva un paisatge que no ens esperàvem i que ens va fer aturar-nos, a gaudir-lo i fotografiar-lo, més de lo què teníem planejat.

Passàrem junt al llac Pavilion Lake, i ens aturàrem un moment a veure les vistes. Veiem que el llac té una illa minúscula que n’hi diuen la Spirit Island. El color de les aigües és espectacular.

Durant la tarda

El paisatge és molt canviant fins a Kamloops. De les altes muntanyes, verdes i blanques, passem a un panorama molt més sec, amb bastant més calor, encara que amb muntanyes i llacs per tots cantons. Passarem primer per el Parc Marble Canyon Provincial Park, el qual té una gran roca de marbre a la seva esquerra. Ens aturarem a contemplar els seus dos llacs: el Crown Lake i el Turquoise Lake.

Després, abans d’arribar a connectar-nos amb la Highway 1 (la carretera Trans-Canadenca) ens trobem l’Historic Hat Creek, una espècie de poblat al més pur estil far-west. L’entrada al poblat és de pagament. En realitat es diu Historic Hat Creek Ranch, i és una propietat patrimonial de la província de Columbia Britànica i un lloc històric nacional del govern de Canadà, ubicat en el territori no cedit dels pobles Secwépemc (Shuswap) i administrat per “The Friends of Historic Hat Creek Ranch Society”, una organització sense finalitats lucratives, organització governada per una junta directiva voluntària. L’objecte social de la Societat és Preservar, operar i mantenir el ranxo històric Hat Creek; també proporcionar programes educatius i interpretatius que es centrin en la història del ranxo i els pobles indígenes de l’àrea per el públic en general, inclosos els grups escolars.

El ranxo històric Hat Creek està ubicat en una de les poques seccions dels camins de vagons Cariboo originals que encara son accessibles al públic. El ranxo inclou quasi 130 hectàrees (320 acres) de camps i turons en l’assolellat sud de l’Interior de British Columbia.

Els edificis estan tal i com estaven en el 1901; alguns foren construïts ja en el 1860. Entre 1885 i 1905 son testimonis de la era més activa del transport al llarg del Camí, atenent les necessitats dels vagons de càrrega i passatgers de la B.C. Línea Express (anomenada “BX”).

Ens conviden a explorar aquesta era, a través de les exhibicions i activitats interpretatives especials presentades per el personal propi. Està obert de l’1 de Maig fins al 30 de setembre.

Historic Hat Creek Ranch t’ofereix una rara oportunitat d’explorar els edificis originals utilitzats per els viatgers de la febre de l’or de la dècada de 1860. Passeja per el camí de terra real per el que viatjaven els vagons i visita la històrica caseta de carretera, on els intèrprets vestits amb roba d’època et portaran en una visita guiada.

Un passeig amb diligència per el bonic Hat Creek et portarà al Lloc Indígena, on els membres de la Nació Shuswap compartiran la seva fascinant història i cultura.

Gaudeix també d’un dinar en el restaurant amb llicència amb aire condicionat i un pintoresc pati a l’aire lliure, i visita la botiga de regals que emmagatzema records i articles únics de talentosos artesans locals.

Els horaris d’obertura del poblat son de 9h a 17h, i els preus son de 15$ pels adults (18-64a), 9$ pels nens (6-17a), i gratuït pels més petits. Hi ha un passi familiar per dos adults i dos nens a 40$.

Un cop agafada la Highway 1, arribarem al parc Juniper Beach Provincial Park, el qual és un lloc molt agradable on hi ha un càmping, tot i que observarem que el paisatge, tal com dèiem, és força sec. Ens aturarem per veure el meandre que forma el parc amb el riu Thompson.

I finalment arribarem a la ciutat on farem nit: Kamloops. És la ciutat més gran en aquesta part del roadtrip (té uns 90.000 habitants) i on trobaràs més opcions d’allotjament. Kamloops es localitza a les ribes del riu Thompson i quan t’hi aproximes ja et dónes conte de que té un clima molt més àrid que la resta de la zona. Els colors han canviat dels verds i blaus als grocs i marrons. Però en general es veu una ciutat agradable.

No et pots perdre un sopar en el “Noble Pig”, i al dia següent esmorzar en plan pícnic en el Parc Pioneer Park, als peus del Red Bridge, un històric pont construït en el 1887 (en el més gran Riverside Park l’aparcament és de pagament). No deixis de mirar el calendari d’esdeveniments esportius, doncs Kamloops és coneguda com la capital dels tornejos de Canadà.

Una curiositat: en la dècada de 1890, aproximadament el 33% dels habitants de Kamloops eren d’orígen xinès. Això es deu a la necessitat de mà d’obra per la construcció del Canadian Pacífic Railway, que creua Canadà d’est a oest.

I ara sí, ha arribat l’hora d’anar-nos-en a descansar a l’allotjament de Kamloops. Et proposem un petit Hotel de 3 estrelles, el “Best Budget Inn & Suites Kamloops”, ubicat a 3,9km del centre (hi arribarem en cotxe) i ens inclou l’esmorzar de l’endemà.

Adjuntem el recorregut del dia d’avui en un mapa de google maps, amb la indicació del kilometratge realitzat, el temps i la ubicació del nostre allotjament (313km i 4h i 19min):

La millor forma d’iniciar un viatge en cotxe en destinació a les Muntanyes Rocoses de Canadà, sortint des de Vancouver, és dirigir-se al nord en direcció a Whistler. Aquest tram de carretera és popularment conegut com la Sea to Sky Highway (ocupa part de la Highway 99), i es tracta d’una de les carreteres panoràmiques més boniques del món (en el 2006 el diari “The Guardian” la posava en el cinquè lloc mundial). Tot el recorregut fins més enllà de Pemberton (on acabaria la Sea to Sky Highway) és una passada, però sobretot els kilòmetres que separen Vancouver de Whistler per la vall de Pemberton, estan esquitxats d’infinitat de llocs on aturar-se i explorar. Així que d’un recorregut que hauria d’ocupar-nos una hora i mitja acaba menjant-se pràcticament tot el dia. Aquestes contínues aturades, o millor dit, aquests continus raconets i llocs meravellosos, son els que fan que aquesta sigui una de les carreteres més fascinants de Canadà.

A continuació t’expliquem com serà la primera etapa del nostre road-trip, des de Vancouver a Whistler, creuant la famosa Sea to Sky Highway, i quines seran les aturades més importants.

Sortirem de l’aeroport (o de l’hotel) amb el cotxe de lloguer i enfilarem direcció nord en busca de la Highway 99. Les atraccions que ens quedin als voltants de Vancouver les preveiem realitzar a la tornada, durant els tres dies que estarem a Vancouver per a visitar la ciutat. Tant el Capilano Suspension Bridge Park, com el Lynn Canyon Park (ubicats ambdós al nord de Vancouver), els visitarem a la tornada. Fins a Whistler ens trobarem amb tres parcs regionals, dues cascades, un telefèric amb vistes, i un museu dels importants a visitar. Tot això a part de Whistler, que en sí mateix també té tot tipus d’atraccions com per dedicar-hi uns dos dies de la planificació. Per tant, anunciarem les atraccions i cadascú en funció del temps i ganes en realitzarà unes o altres. Nosaltres des d’aquí, també prioritzarem

De ruta per la Sea to Sky Highway

Com hem dit, dues de les primeres atraccions que ens trobarem després de creuar Vancouver (al nord mateix de la ciutat) son el Capilano Suspension Bridge Park, i el Lynn Canyon Park. Es tracta de dos espècies de parc d’atraccions enclavats al mig de la naturalesa, amb enormes ponts penjants i recorreguts per passarel·les connectades entre arbres i camins penjants en les vessants de les muntanyes.

No ens aturarem fins sobrepassar l’àrea metropolitana de Vancouver, concretament on la carretera deixa d’anar cap a l’oest i s’encara cap al nord.

El primer lloc on ens aturarem, serà al cap de 47min d’haver sortit de Vancouver (49km), al Whytecliff Park de Horseshoe Bay, al nord de Vancouver, molt a prop del port on surten els ferrys a Bowen Island i a Vancouver Island.

Agafarem la sortida 2 de la Highway 1, en direcció Marine Drive, a 23km del centre de Vancouver.

Es tracta d’un parc molt bonic, amb platja inclosa, que fa les delícies dels que poden permetre’s viure en aquesta urbanització de Horseshoe Bay.

Aquí hi viuen més de 200 espècies marines, en lo que és la primera àrea protegida marina de Canadà, establerta en el 1993. Sembla ser que a l’estiu vénen a tombar-se a prendre el sol una colònia de lleons marins, a veure si teniu sort i els veieu.

Lo bonic d’aquesta badia és el seu illot central, al que es pot arribar saltant sobre les pedres que el connecten a la platja, sobretot quan hi ha marea baixa.

Des de l’extrem més occidental de la petita península es tenen molt bones vistes de Howe Sound, el fiord més austral de Nord-amèrica. També és una zona molt propícia per a fer submarinisme, així com a vegades per albirar balenes a peu de costa. Us podeu assentar una estona a veure si hi ha sort.

Continuarem la ruta i de seguida ja estarem dins de l’autopista 99 (Highway 99). Ens aturarem a un altre parc regional, el Porteau Cove Provincial Park, ubicat a 25 minuts al nord. És un lloc que ofereix unes boniques vistes panoràmiques, ideals per un dia de ruta com el d’avui. Aquest lloc, és un dels millors de la ruta per veure vistes panoràmiques. Des del seu antic moll es tenen unes vistes impressionants del fiord Howe Sound, considerat el fiord de més al sud d’Amèrica del Nord, i de la xarxa de muntanyes a l’altra banda de l’aigua.

És un lloc magnífic per a fer una aturada de 15 minutets. També és un lloc excel·lent per acampar a prop de Vancouver i per a fer submarinisme, doncs en aquesta zona hi ha esculls artificials, entre ells dos vaixells enfonsats.

I al cap de 8 kilòmetres al nord, arribem a un lloc excel·lent per a conèixer més de prop de la importància que va tenir la indústria minera en aquesta part de Canadà. Es tracta del Britannia Mine Museum. La mina va estar operativa des de 1904 fins al 1974, amb unes 60.000 persones que depenien d’aquesta explotació, convertint-se en una de les més importants de tot Canadà.

En la visita et porten pels antics túnels a bord d’un tren dels que s’utilitzaven per extreure el mineral durant 45 minuts, a més de poder visitar altres edificis i exposicions i treure tu mateix or de la roca. 

El museu és una de les principals atraccions turístiques de la Columbia Britànica. Ofereix als visitants moltes coses per veure i per fer, des de recorreguts subterranis guiats fins l’exploració autoguiada de la història social de Britannia Beach. El lloc té una superfície de 10 acres i és en sí mateix una exhibició que brinda un accés únic a una part important de la història canadenca. A més de l’àmplia varietat d’activitats del lloc, el Museu alberga molts esdeveniments per a tota la família durant tot l’any.

Els horaris d’obertura al públic durant l’estiu és de 9h a 17:30h, i els preus son de 36,95$ pels adults, 28,95$ pels joves (13 a 17a), i 19,95$ pels nens (5 a 12a). Hi ha una entrada familiar per a 130$. Adjuntem el link: Britannia Mine Museum: Award-winning Museum and National Historic Site

Com podeu imaginar, es tracta d’una atracció que requereix una bona estona per realitzar la seva visita correctament, ja que a part de la mina hi ha el museu i altres activitats. Creiem que per el dia de ruta que tenim per endavant, potser no és l’atracció més indicada per a fer. Que cadascú ho valori.

Deixem la mina enrere, i ens acostem a les primeres cascades que veiem en el nostre recorregut cap a Whistler. Es tracta de les cascades Shannon Falls. Es tracta de les terceres cascades més altes de British Columbia, amb una alçada de 335 metres. Això sí, no t’esperis una impressionant caiguda d’aigua, aquí l’aigua va baixant per una enorme escala de roca, però és molt bonica. Per visitar-la hi ha un camí curt des de l’aparcament (ubicat a 8km i 8min de l’anterior atracció), que arriba fins la base de la cascada, o bé per els més aventurers existeix la possibilitat de caminar força tros per el bosc per arribar a lo més alt. És una de les aturades més populars en la Sea to Sky Highway, així que no pots perdre-te-la.

I a 1km de l’aparcament de la cascada, hi ha una de les millors atraccions que ens podem trobar en un dia com el d’avui. Es tracta d’un telefèric construït en el 2014, que puja fins al Summit Lodge, des d’on hi ha unes vistes brutals de l’entorn. Allí dalt hi ha varies activitats per fer, sobretot a l’estiu (inclosos tours gratis per senders interpretatius), plataformes d’observació i el pont penjant Sky Pilot, a més de caminades de diferents nivells, de les que destaquem la que porta al Chief Lookout. L’enllaç és el següent: Sea to Sky Gondola | Squamish | Sea to Sky Gondola

Es tracta d’una atracció en la qual t’hi pots passar tot el dia, ja que a dalt hi ha moltes activitats i caminades per fer. Els horaris de funcionament del telefèric son de 9h a 18h, i els preus (si ho compres on-line, que és més econòmic) son de 61,95$ pels adults (19 a 64 anys), 36,95$ pels joves (de 13 a 18 anys), i 23,95$ pels nens (de 6 a 12 anys). També hi ha un passi familiar a 141,95$.

En fi, creiem que lo més convenient, si vols pujar amb un telefèric d’aquests, és esperar-nos a Whistler que allí n’hi ha uns quants, i ja estarem al lloc d’arribada de la nostra ruta d’avui.

A tocar de la góndola, hi ha el Stawamus Chief Provincial Park. Aquest parc, el qual és una gran mola de granit rodejada per un frondós bosc, s’estén just a l’esquena de la góndola i ofereix varis camins que pugen fins la First Peak, la Second Peak o fins a la Third Peak. Si t’animes, després de 20 minuts de pujada hi trobaràs els desviaments i tindràs que decidir a quin d’ells arribaràs. El First Peak és una caminada de 4km (anada i tornada) que es fa en un parell d’hores i amb bastanta pendent. Sembla ser que no és un sender gaire fàcil i encara que les vistes siguin espectaculars, nosaltres preferim seguir el camí cap a Whistler, però té fama de ser un dels trekkings amb una de les millors recompenses.

I ja ens queda poc per arribar al nostre destí del dia d’avui. A quaranta minuts de l’aparcament del parc ens trobarem amb l’aparcament d’una de les cascades que més valen la pena visitar, les Brandywine Falls. Al contrari que les anteriors, aquesta sí que és una caiguda d’aigua en tota regla, concretament de 70 metres d’alçada. En la part alta, l’aigua transita plàcidament, com si res dolent estigués esperant més endavant, però el que arriba és un profund i ombrívol canó d’on es precipita estrepitosament.

Des de l’aparcament surt un camí d’uns 15 minuts que primer arriba a una plataforma d’observació, i a uns 200 metres a un altre punt mirador sobre la cascada en primer terme i a l’altra banda, a la llunyania,sobre el Daisy Lake.

El camí és una passada, perquè comença creuant un rierol en una zona menys densa, es creuen unes vies de tren que pràcticament ja no tenen ús, i d’allí es passa a una zona més boscosa fins arribar als miradors de la cascada. La vista és una de les més impressionants, la caiguda lliure de l’aigua envoltada d’avets gegants per un cantó i les vistes del Daisy Lake per l’altre, son una meravella.

Es creu que les Brandywine Falls s’anomenen així per dos exploradors que varen apostar una ampolla d’aquest licor a veure qui era capaç d’aproximar-se amb major precisió a dir l’alçada de les cascades: quan es varen mesurar oficialment, qui va perdre l’ampolla de Brandy fou el que li va posar aquest nom a les cascades. Tenen 70 metres de caiguda i estan a dins del Parc Provincial Brandywine.

I amb un quart d’hora més ens plantem ja al poble de Whistler.

Whistler

Fou la seu dels Jocs Olímpics d’Hivern de 2010 i, encara que anteriorment suposem que ja era un hub de turisme d’hivern, des de llavors cada cop som més els que ens apropem en aquest racó de British Columbia en altres èpoques. Whistler és on acaba la nostra primera etapa del roadtrip per les Rocoses, i ens interessarà que no hi arribem gaire tard, ja que a Whistler mateix hi ha moltes activitats i atraccions que es poden fer.

A l’estiu s’utilitzen les pistes de l’estació com a circuït de crosstrail per bicicletes de muntanya, i altres activitats d’oci. Obren els restaurants i es pot pujar a les seves góndoles, éssent la més visitada la “Peak 2 Peak”, que uneix els seus dos pics.

A Whistler hi ha varis telefèrics que s’eleven en el cel i que permeten tenir una panoràmica a vista d’ocell increïble. Ens quedem amb dues d’elles: una és la Whistler Village Gondola que és la que podràs utilitzar si estàs visitant el poble, i l’altra és la Whistler Peak 2 Peak Góndola que connecta dues muntanyes (Whistler i Blackcomb) a més de 3.000 metres d’alçada.

La nostra idea és un cop arribem a Whistler, agafar la Whistler Village Góndola que puja fins al pic del mont Whistler. Hi sol haver un xic de cua però avança ràpid. Les vistes de les muntanyes ens deixen sense alè, i això que encara no hem arribat a les veritables muntanyes Rocalloses. El trajecte dura uns 20 minuts que et passaran molt ràpid.

La nostra intenció és pujar a la góndola que ve a continuació, la Peak2Peak. Baixant de la Whistler Village en la cima de la muntanya, arribes directe a la cua de la Peak2Peak. Hi ha la possibilitat d’agafar una de les cabines amb el terra de vidre (anomenades Silver Cabins), però s’ha de fer un xic més de cua ja que tothom ho voldrà provar i tampoc hi ha tanta freqüència de pas d’aquestes cabines.

Si hi aconsegueixes pujar-hi, veuràs que l’experiència és una passada. El centre de la cabina està vallat i té el terra de vidre, de forma que pots recolzar-te en la barana i anar veient el paisatge que estàs sobrevolant. Vas veient els avets i la forma estrellada que tenen vistos des de sobre.

En poc més de 10 minuts s’arriba a l’altra banda, i estàs a sobre la cima de l’altra muntanya de Whistler, la Blackcomb Mountain.

El telefèric Peak 2 Peak uneix les muntanyes de Whistler i Blackcomb. Ostenta el Premi Guinness per dos motius, ésser el telefèric més elevat sobre el terra (436 metres) i tenir el tram més llarg sense suport entre dues torres (3.024 metres), realitzant el trajecte en tant sols 10 o 11 minuts. L’accés al Peak 2 Peak l’hem realitzat des del Whistler Village Góndola, però també es pot realitzar des del Whistler Blackcomb.

Per pujar en ambdós telefèrics, has de tenir clar que els preus varien en funció de cada temporada. Per un dia, et surt més a compte comprar el 1 Day Ticket (son 85$ pels adults –de 19 a 64 anys-, 76$ pels joves –de 13 a 18 anys-, i 43$ pels nens –de 7 a 12 anys-). Els horaris de les góndoles son entre les 10h i les 17h aproximadament. Així, pots pujar a tantes góndoles i atraccions com vulguis durant tot el dia.

Un cop tornem de la Whistler Peak 2 Peak, encara estem a dalt de la muntanya Whistler Mountain, però no hem vist a dues de les atraccions estrella de l’estació:

• Cloudraker Skybridge: és un altre d’aquests ponts penjants que deixen sota seu un precipici, en aquest cas de 130 metres. Per accedir a Cloudraker Skybridge, has d’agafar el telecadira obert anomenat “Peak Express”. Per viatjar en el Peak Express, els visitants han de mesurar més d’1 metre i els nens han d’estar acompanyats d’un adult responsable. Han de tenir més de 12 anys per a poder viatjar sols. El Cloudraker Skybridge s’estén 130m des de Whistler Peak cap a West Ridge, creuant per sobre de Whistler Wowl.

Per accedir-hi des de Roundhouse Lodge, hem de caminar per Peak Express Traverse fins al telecadira Peak Express Chair. El pont penjant es troba en la cima anomenada “Top of the World”. Has de tenir en compte que aquesta caminada fins al telecadira son 600 metres i se sol tardar uns 10 minuts per un camí de grava amb un desnivell de 63 metres.

• Raven’s Eye Cliff Walk: consisteix en una plataforma d’observació amb vistes de 360º des de Whistler’s Peak. Es tracta d’una passarel·la en voladís que s’estén 12,5m des de West Ridge, amb vistes estimulants molt per sobre de Whistler Bowl. Es troba en la continuació mateix que l’atracció anterior del pont penjant.

Com podeu comprovar, hi ha molt a veure a Whistler. Un altre dels imprescindibles del lloc és la “Vallea Lumina”. Es tracta d’una caminada nocturna per el bosc, amb un muntatge de llum molt espectacular. El preu és d’uns 40$ i s’ha de reservar on-line amb certa antelació.

Vallea Lumina “Velles històries parlen de les coses meravelloses que succeeixen prop de Whistler. Entre els arbres, a l’ombra de les muntanyes, les llegendes diuen que hi ha una vall amagada on la pols d’estrelles cau des del cel, omplint a tots els sers vius amb la seva llum pura. És un lloc que està ple d’un encant inesperat. Hi ha una manera d’arribar fins allí, però pocs saben com trobar-la. Aquells que visiten i son testimonis dels seus secrets ho recorden molt després d’anar-se’n. Uneix-te a una excursió nocturna i segueix les transmissions de ràdio críptiques i els rastres persistents de dos excursionistes de fa molt temps per a trobar el començament del sender panoràmic on comença el veritable viatge… Aquest camí condueix cap a un lloc ple de bellesa i prova de que les llegendes de Whistler son certes”.

Segur que ara entens millor el perquè la Sea to Sky Highway és considerada una de les carreteres panoràmiques més boniques del món. A nosaltres també ens ho sembla.

I ara sí, ha arribat l’hora d’anar-nos-en a descansar a l’allotjament de Whistler. Et proposem l’Hostal HI Whistler, de 3 estrelles, amb una habitació de 4 lliteres amb bany compartit. No trobarem res més econòmic aquí. Es troba a 7,3km del centre de Whistler, o sigui que haurem d’agafar el cotxe per anar-hi.

Adjuntem el recorregut del dia d’avui en un mapa de google maps, amb la indicació del kilometratge realitzat, el temps i la ubicació del nostre allotjament (154km i 2h i 45min):

Vancouver serà la nostra porta d’entrada a l’Oest del Canadà, i concretament a la província de British Columbia.

Com hem vist abans en l’article, la forma més ràpida i econòmica d’arribar a l’Aeroport Internacional de Vancouver durant l’estiu és mitjançant els vols operats per la Companyia Air Transat en la seva totalitat (els 2 vols d’anada). Així, doncs, ho farem, i realitzarem una escala a Montréal o a Toronto.

L’aeroport Internacional de Vancouver (YVR) es troba localitzat a Sea Island, a la població de Richmond, a la Colúmbia Britànica del Canadà, a 12km del centre de Vancouver. Avui no hi haurem d’anar fins al centre, sinó que anirem a buscar el nostre cotxe de lloguer i començarem la nostra road-trip cap al nord de Vancouver.

Amb les simulacions que hem realitzat en la plataforma “Skyscanner”, els vols d’anada entre setmana, sortien bàsicament tots al migdia, entre les 13h i les 16:15h des de l’Aeroport del Prat, i feien una escala a Toronto o a Montréal, una escala amb durades aproximades a 3h fins a 4h i 30min (Déu n’hi do!). En total i arribats a Vancouver, els vols tenien una durada compresa entre 16h i 18h i 40min. Això vol dir, que juntament amb els canvis d’horari, arribaríem a Vancouver entre les 21h i les 23h aprox. No hi hauria temps per a res més.

També hem de tenir en compte el “jet-lag” (a Barcelona hi ha 9 hores més que a Vancouver), i lo millor que podem fer és anar-nos-en al nostre allotjament que aquest dia el tindrem contractat als voltants de l’Aeroport Internacional de Vancouver. Demà serà un altre dia i iniciarem la nostra ruta. En funció d’on sigui l’Hotel, ens sortirà més a compte anar a buscar el nostre cotxe de lloguer o esperar demà al matí. Procurarem que l’hotel estigui el més a prop possible de l’aeroport, ja que per anar a buscar el cotxe de lloguer potser sí o sí, amb aquests horaris d’arribada, l’haurem d’anar a buscar l’endemà al matí.

Una bona opció serà contractar una nit d’allotjament amb l’Hotel Fairmont Vancouver Airport, que és l’hotel que queda més a prop de l’aeroport. Es troba a 150m de la terminal, únicament.

L’Hotel Radisson i l’Hotel Pacific Gateway també son bones recomanacions, ja que també es troben a les immediacions de l’aeroport de Vancouver, i son bastant més econòmics que l’anterior.

En principi, la jornada d’avui la deixarem aquí, ens n’anirem al nostre allotjament tant bon punt aterrem, i demà serà el dia que començarem la ruta per l’Oest del Canadà.

Preparar la que pot ésser una de les aventures de la teva vida no ha de ser fàcil. Canadà és un país gegant i dissenyar una ruta òptima és clau per a veure el màxim possible en un temps limitat. Per ajudar-te amb aquesta feina, hem ideat aquesta ruta detallada, que per nosaltres és el millor itinerari de viatge a l’Oest de Canadà, en un xic més de 3 setmanes (en 24 dies).

Hem previst destinar aquests dies per visitar la zona Oest del país, volant a la ciutat de Vancouver i començant una road-trip per la costa, enllaçant amb un recorregut per les muntanyes Rocalloses i tornant a Vancouver per l’interior del país.

Però no ens enganyem. L’autèntic “boom” del viatge és la visita i el recorregut que realitzarem per les muntanyes Rocalloses de Canadà, ja que és un d’aquests viatges que tot aventurer somnia realitzar almenys un cop a la vida. Els paisatges que ens ofereix aquest racó del món son de lo més meravellosos que es poden veure, amb muntanyes nevades, llacs d’aigües turqueses, animals salvatges en el seu hàbitat, carreteres panoràmiques èpiques, trekkings per a tots els nivells, balnearis naturals, cels de color blau pur, rius salvatges i glaceres.

Hem previst recórrer un xic més de 3.500 kilòmetres en 22 etapes, amb sortida i arribada a la ciutat de Vancouver. Un loop que ens portarà a creuar varis Parcs Nacionals (dels més antics del planeta) i dues províncies de Canadà: British Columbia i Alberta.

Si disposes d’un xic més de tres setmanes per viatjar per aquesta part de Canadà, creiem que la millor ruta seria fer un recorregut circular des de Vancouver, i destinar uns dies a aquesta interessant ciutat. Nosaltres hem optat per fer el recorregut en sentit de les agulles del rellotge, arribant a les Muntanyes Rocalloses des del nord, per Jasper, i retornant per el sud. Per arribar fins a Vancouver no hi ha vols directes des d’Espanya, i les combinacions son infinites.

Si la teva idea és solament visitar la zona de parcs nacionals de les Muntanyes Rocalloses i estalviar-te uns quants kilòmetres, creiem que l’opció ideal és volar fins a Calgary, la ciutat gran més pròxima, i des d’allí dirigir-te cap al Banff National Park. Per lo què veiem en les xarxes, molta gent opta per aquest pla, però es queden tota l’estança a Banff i voltants… Error! Et recomanem moltíssim realitzar varies bases al llarg de la Icefields Parkway, o almenys partir el viatge en dos: el Banff National Park al sud i el Jasper National Park al nord. Encara que puguis pensar que son molt semblants, cadascun ofereix coses diferents i el viatge serà més complet.

El Canadà i la seva zona oest és massa gran com per llogar un cotxe i llançar-nos a fer kilòmetres sense rumb. Contràriament a lo què es creu, la major part del seu territori és privat o totalment inaccessible per als turistes. Si volem conèixer la naturalesa canadenca és indispensable que visitem els seus parcs nacionals o regionals. Però per això, ens hem d’organitzar bé ja que normalment s’han de conduir varies hores entre parc i parc.

Amb aquesta proposta de vint-i-quatre dies us volem mostrar una ruta circular en la que visitar els principals punts turístics de l’Oest del Canadà sense que us perdeu en la seva immensitat i podent treure el màxim profit a cada minut. Hi ha molts kilòmetres a recórrer (més de tres-mil cinc-cents), i la planificació és indispensable per no acabar exhausts i contrariats per no haver visitat allò que ens havíem proposat.

En aquest article et detallaré pas a pas com organitzar una ruta per l’oest de Canadà (amb les Muntanyes Rocalloses) en un total de vint-i-quatre dies. Recorrerem les províncies canadenques de British Columbia i Alberta. Un tros de viatge, sí senyor.

De manera general, podem resumir aquesta ruta com una ruta circular que comença i acaba a Vancouver. Sortirem de Vancouver per la carretera panoràmica “Sea to Sky Highway” fins a Whistler, seguirem fins al Wells Gray Provincial Park, i accedirem a les muntanyes Rocalloses pel Mount Robson Provincial Park, el qual es troba al costat del primer parc nacional important de les Rocalloses, el Jasper National Park. D’allí, mitjançant la carretera panoràmica Icefields Parkway, arribarem al Banff National Park per l’àrea de Lake Louise i acabarem el parc per l’àrea de Banff. Seguirem amb dos petits parcs nacionals més de les Rocalloses, el Kootenay National Park, i el Yoho National Park. Aquest últim ens portarà a la ciutat de Revelstoke on continuarem la nostra ruta per l’interior del país fins a tornar a Vancouver, la qual visitarem al final.

Poden semblar les Províncies Canadenques de British Columbia i Alberta una regió o territori petit, però a l’hora de planificar un viatge veus que hi ha una gran quantitat de llocs per a visitar. És difícil escollir entre tanta naturalesa i pobles amb encant.

La intenció del viatge ha estat escollir les millors zones d’ambdues províncies a l’Oest del Canadà i veure-les a fons, sense cap necessitat de voler veure tot el país o el màxim d’ell. El concepte és el viatge “slow travel”, havent escollit prèviament les zones a visitar.

Es tracta d’una ruta circular per l’Oest del Canadà de 24 dies, durant els mesos estivals. Adjuntem el detall del viatge amb les atraccions que volem visitar:

1. VIATGE: VOL BARCELONA – VANCOUVER. Nit a Vancouver
2. ETAPA 1: VANCOUVER – WHISTLER (SEA TO SKY HIGHWAY): WHITECLIFF PARK + BRANDYWINE FALLS + WHISTLER VILLAGE GONDOLA + WHISTLER PEAK 2 PEAK + CLOUDRAKER SKYBRIDGE + RAVEN’S EYE CLIFF WALK. Nit a Whistler
3. ETAPA 2: WHISTLER – KAMLOOPS: NAIRN FALLS + LOWER JOFFRE LAKE + MARBLE CANYON PROVINCIAL PARK + JUNIPER BEACH PROVINCIAL PARK. Nit a Kamloops
4. ETAPA 3: KAMLOOPS – VALEMOUNT: WELLS GRAY PROVINCIAL PARK + BLUE RIVER SAFARI. Nit a Valemount
5. ETAPA 4: VALEMOUNT – JASPER: MOUNT ROBSON PROVINCIAL PARK + TREKKING A KINNEY LAKE. Nit a Jasper
6. ETAPA 5: JASPER NATIONAL PARK: PATRICIA LAKE + PYRAMID LAKE + BEAUVERT LAC + ANNETE LAKE + EDITH LAKE + OLD FORT POINT. Nit a Jasper
7. ETAPA 6: JASPER NATIONAL PARK: MALIGNE CANYON + CREUER MALIGNE LAKE + TREKKING VALL DELS 5 LLACS. Nit a Jasper
8. ETAPA 7: JASPER NATIONAL PARK: JASPER SKY TRAM + WHISTLERS PEAK + MOUNT EDITH CAVELL + MIETTE HOTSPRINGS. Nit a Jasper
9. ETAPA 8: ICEFIELDS PARKWAY: ATHABASCA FALLS + SUNWAPTA FALLS + TANGLE FALLS. Nit a l’allotjament Glacier View Lodge
10. ETAPA 9: ICEFIELDS PARKWAY: ATHABASCA GLACIER + SKYWALK + PARKER RIDGE TRAIL + MISTAYA CANYON + PEYTO LAKE + BOW LAKE. Nit a Lake Louise
11. ETAPA 10: BANFF NATIONAL PARK (LAKE LOUISE): LAKE LOUISE + TREKKING PLAIN OF 6 GLACIERS. Nit a Lake Louise
12. ETAPA 11: BANFF NATIONAL PARK (LAKE LOUISE): LAKE MORAINE + TREKKING CONSOLATION VALLEY. Nit a Lake Louise
13. ETAPA 12: BANFF NATIONAL PARK (BANFF): BOW VALLEY PARKWAY + JOHNSTON CANYON + BANFF + BOW FALLS + VERMILION LAKES DRIVE + MOUNT NORQUAY DRIVE. Nit a Banff
14. ETAPA 13: BANFF NATIONAL PARK (BANFF): MINNEWANKA LOOP + MINNEWANKA LAKE + TUNNEL MOUNTAIN ROAD. Nit a Banff
15. ETAPA 14: BANFF NATIONAL PARK (BANFF): BANFF GONDOLA (SUPLHUR MOUNTAIN) + UPPER HOTSPRINGS + CANMORE. Nit a Banff
16. ETAPA 15: KOOTENAY NATIONAL PARK: TREKKING JUNIPER – SINCLAIR CANYON + NUMA FALLS + PAINT POTS + MARBLE CANYON. Nit a Banff
17. ETAPA 16: YOHO NATIONAL PARK: SHERBROOKE LAKE + TAKAKKAW FALLS + NATURAL BRIDGE + FIELD. Nit a Field
18. ETAPA 17: YOHO I GLACIER NATIONAL PARKS: EMERALD LAKE + CANOA + WAPTA FALLS + TREKKING REVELSTOKE + MEADOWS IN THE SKY PARKWAY. Nit a Revelstoke
19. ETAPA 18: REVELSTOKE – PENTICTON: SHELTER BAY FERRY TERMINAL + SUMMIT LAKE PROVINCIAL PARK + HIGHWAY 3 + CHRISTINA LAKE + WINE ROUTE. Nit a Penticton
20. ETAPA 19: PENTICTON – VANCOUVER: HIGHWAY 3 + OTHELLO TUNNELS + FRASER CANYON + BRIDAL VEIL FALLS. Nit a Vancouver
21. ETAPA 20: VANCOUVER (AFORES): LYNN CANYON SUSPENSION BRIDGE PARK + GROUSE MOUNTAIN + CYPRESS BOWL ROAD + POINT ATKINSON. Nit a Vancouver
22. ETAPA 21: VANCOUVER: GASTOWN + CANADA PLACE + SEAWALL WATER WALK + STANLEY PARK. Nit a Vancouver
23. ETAPA 22: VANCOUVER: GRANVILLE ISLAND + WEST END + PLATGES + CHINATOWN + DAVIE VILLAGE + DOWNTOWN + YALETOWN. Nit a Vancouver
24. VIATGE: VOL VANCOUVER – BARCELONA

Si selecciones cadascun dels dies els podràs anar veient a tots, un per un. A més, al final de cada dia et deixaré el recorregut pels llocs amb un mapa de google maps. I aquí mateix et deixo el mapa principal amb el marcatge de tots els llocs i atractius que pots visitar:

Una ruta per l’Oest de Canadà en 24 dies és el temps ideal per donar la volta a la regió sense presses. Hi ha tants llocs a veure a les dues províncies que la planificació és crucial en aquest viatge. Cada etapa té que estar molt ben estudiada per saber on pots dormir cada dia i per optimitzar el temps.

Amb aquest article et vull ajudar a organitzar aquest viatge inoblidable. T’exposarem les atraccions que podrem visitar cada dia, l’allotjament que et recomanem, els kilòmetres que hauries de conduir cada dia, etc… En definitiva, t’ho posarem fàcil perquè no et col·lapsis amb els preparatius.

Veuràs que en la planificació diària hi ha les atraccions que pots arribar a veure en el dia. Es tracta d’això, de les atraccions que pots arribar a veure, no les que veuràs, que és molt diferent. He pensat en posar-te les atraccions que hi ha per la zona i que tu puguis prioritzar a través dels meus comentaris. Aquí també prioritzarem quines son les més importants i quines valen més la pena que d’altres.

A part del detall del programa de viatge, t’adjuntaré alguns dels principals consells per viatjar per lliure per l’Oest del Canadà. Corresponen a 6 grans camps:

1. Vols

2. Transport
3. Allotjaments
4. Sanitat i assegurança de viatge
5. Combinats d’activitats i atraccions
6. Viatge a l’Oest de Canadà en 15 dies

1. Vols

La clau és buscar els vols amb molta antelació. Com més t’apropis a les dates, més probabilitats tindràs de que els preus es dupliquin i augmentin. El nostre viatge és per els mesos estivals (juliol i/o agost), per tant, amb molta antelació fes una cerca exhaustiva dels millors preus a la plataforma de Skyscanner

(Skyscanner | Busca vuelos baratos, hoteles y coches de alquiler).

Els vols més econòmics des de Barcelona al Vancouver International Airport (YVR) seran amb una o dues escales. Des d’aquí et recomanem que evitis els vols amb dues escales ja que lo poc que hi pots guanyar estalviant el mínim, ho perdràs en horaris.

Hem fet una mica d’estudi dels vols durant l’estiu: els vols d’anada surten més econòmics que siguin en dimecres i dijous, i els operats per Air Transat en la seva totalitat (els 2 vols d’anada amb Air Transat). Air Transat és una companyia canadenca que té la seu a l’aeroport Internacional de Montréal. L’escala que realitzen la fan a Montréal o Toronto. En canvi, els vols de tornada més econòmics es realitzen de dilluns a dijous, entre setmana, i son els operats per les companyies WestJet (és una companyia també canadenca amb la seu a Calgary) amb Vueling o EasyJet. L’escala, en aquest cas, sol ésser a Londres.

Hem fet una estimació de vols, i a nosaltres quatre (dos adults i dues nenes de 13 i 16 anys), el vol d’anada i tornada més econòmic durant l’agost amb els extres ens surt a uns 2.807,00€ en total (702€ per persona), on la companyia és Air Transat (els 4 vols: dos d’anada i dos de tornada, amb la corresponent escala), i fan escala a Toronto (vol d’anada) i Montréal (vol tornada). És perquè us en feu una idea de lo què poden costar els vols.

També hem mirat de canviar la destinació de Vancouver per Calgary, i la diferència de preu quasi és inapreciable. Sí que hi ha diferència si voles únicament fins a la costa est del país, ja que allí sí hi ha vols directes des de Barcelona.

Recorda que al fer el check-in a l’aeroport de Barcelona (o d’on agafis l’avió) tindràs que tenir una reserva d’algun transport per sortir de Canadà. Si ets ciutadà espanyol tindràs a més a més, que obtenir el document anomenat eTA (“Electronic Travel Authorization” -semblant a l’ESTA de EEUU-). Et permetrà romandre en el país fins a 6 mesos, costa uns 7 dòlars canadencs (7$CAD) i és vàlid per a 5 anys des de que es treu. Només es pot sol·licitar i pagar per una persona a la vegada. Per completar el formulari, necessitaràs el teu passaport, targeta de crèdit, i una direcció de correu electrònic. Pots demanar-lo aquí: Electronic Travel Authorization (eTA) – Canada.ca

No necessitaràs aplicar per una nova eTA en cada viatge a Canadà. La que treguis tindrà una durada de 5 anys i podràs viatjar totes les vegades que vulguis en aquest període. Obviament, si el teu passaport caduca abans, tindràs que treure una nova eTA.

Si entres a Canadà des de EEUU via terra (en bus, cotxe o tren), no fa falta que et treguis la eTA (sí fa falta si hi arribes via aire). Al creuar la frontera simplement et demanaran el passaport i llestos.

Aquesta informació és vàlida per passaports espanyols i de la majoria de països europeus. Si no és el teu cas, informa’t sobre els requeriments per el teu país.

2. Transport

No tenim ni el més mínim dubte: roadtrip per lliure amb cotxe de lloguer! És la única forma d’arribar a tots els llocs, i les carreteres panoràmiques son d’aquestes que et deixen aturdit durant hores. A més, la Gasolina a Canadà és bastant més barata de lo que ens esperàvem (de mitjana, avui es troba a 1,26$/litre). Descarrega’t la app Gas Buddy per saber els preus actualitzats i les gasolineres més properes.

Per reservar i triar la companyia sempre recomanem utilitzar el comparador de cotxes de lloguer “Autoeurope”( Alquiler de coches baratos desde 7€/día con Auto Europe), per nosaltres és el que millors preus ofereix i més cobertures.

I si vols optar per llogar una furgoneta o una autocaravana, en aquest cas també surt millor utilitzar la web “Motorhome Republic”( Motorhome Republic Home – Campervan Hire and RV Rental) que compara varies empreses de lloguer i es poden obtenir bons descomptes. Per trobar càmpings on pernoctar pots utilitzar la app “WikiCamps CA” (hi ha pocs llocs gratuïts on aparcar i passar la nit, però n’hi ha), o reservar a través de la web oficial de Parcs Nacionals “reservation.pc.gc.ca”(Reservation Service – Plan your visit (pc.gc.ca)).

La intenció que tenim és arribar a l’aeroport Internacional de Vancouver i anar a buscar el cotxe de lloguer. En canvi, quan tornem a Vancouver de la road-trip, el primer dia que som a Vancouver encara farem servir el cotxe de lloguer ja que visitarem atraccions que es troben a la perifèria o als afores de la ciutat. És durant el segon dia, que el cotxe ja el podrem retornar, en aquest cas, a les oficines del centre de la ciutat. Per això mateix, se’ns aplicarà la Taxa addicional One Way (uns 200€ més de cost en el lloguer del cotxe).

Hem fet una estimació del cost del lloguer de cotxe: L’anirem a buscar el segon dia a primera hora a l’Aeroport Internacional de Vancouver. El tornarem quan arribem un altre cop a Vancouver, a l’oficina del centre de la ciutat. Això serà, al matí del dia 22. En total, doncs, la intenció és llogar-lo per 20 dies sencers. El cotxe hauria de tenir unes dimensions de “cotxe gran” o “SUV”. Ens quedaríem amb un tipus “Toyota Rav 4” de categoria “SUV”:

El cost estimat total pel vehicle és de 1.864,99€, i inclou kilometratge il·limitat, devolució de la franquícia i cobertura per danys a rodes, vidres, sostre, i baixos del vehicle (categoria superior de la tarifa bàsica).

3. Allotjaments

Hotels, apartaments, albergs, granges,… qualsevol opció d’allotjament a l’Oest del Canadà és cara, i els llocs més econòmics volen ràpid. Per reservar allotjament, un cop més et recomano que ho facis amb molta antelació i comparis preus. Més encara si viatges en temporada alta:

• Booking: Allotjament amb cancel·lació gratuïta (Booking.com | Web oficial | Els millors hotels, vols, cotxes de lloguer i allotjaments)
• AirBnb: Allotjaments especialistes en apartaments, també amb l’opció de cancel·lació gratuïta (Airbnb: lloguers vacacionals, cabanes, cases a la platja, allotjaments i experiències únics – Airbnb)

Quan comencem a redactar l’article, al final de cadascun dels dies farem una proposta estimada d’allotjament.

4. Sanitat i assegurança de viatge

És important saber que els turistes NO estem coberts per la sanitat pública gratuïta de Canadà. I la privada precisament barata no és. Estant a més en un viatge en el que hi haurà un xic d’acció, és totalment recomanable contractar una assegurança de viatge amb altes cobertures.

La pròpia ambaixada espanyola al Canadà recomana viatjar amb assegurança privada si és que es realitzaran activitats a l’aire lliure. Pots contractar la teva assegurança amb qualsevol de les companyies de confiança que tinguis. Uns extres a tenir en compte és que disposi de límits molt amplis en assistència mèdica i a més s’incloguin esports d’aventura (bicicleta, caiac, senderisme,…), i també s’inclogui cobertura Covid: despeses d’anul·lació en cas de resultar positiu, despeses d’hotel per a possibles quarantenes o tancament de frontera, proves PCR en destí i més.

5. Combinats d’activitats i atraccions

Hi ha la possibilitat de comprar un abonament combinat d’atraccions entre els 2 majors parcs nacionals: el Jasper National Park, i el Banff National Park. A nosaltres ens interessa el combinat “Jasper Ultimate Explorer Combo Package”, el qual dóna accés a la Góndola de Banff, un Creuer pel Llac Maligne, i l’accés al Columbia Icefield Adventure incloent el mirador Skywalk. Surt més a compte fer-ho així, perquè amb aquests combinats t’estalvies dinerons, que tot va molt car. Adjuntem l’enllaç, on podreu escollir excursions individuals o escollir entre varies d’elles i comprar paquets o combos, que surten més rentables (Rockies Attraction Packages | Up to 25% off Deals by Booking in Advance (banffjaspercollection.com)).

Com podem comprovar, en total hi ha 6 combinats que es poden comprar. El que ens interessa a nosaltres és el segon per l’esquerra. Aproximadament té un preu de 187,95$ pels adults, també depèn de la temporada en què es compra i en el període que es donarà validesa. Si sumem el preu individual de les 4 atraccions del combinat és de 216,00$ pels adults, per tant t’estalvies una bona quantitat.

6. Viatge a l’Oest de Canadà en 15 dies

Si no podeu disposar de tants dies per viatjar per l’Oest de Canadà, i us interessa moltíssim la zona de les Muntanyes Rocalloses, us aconsellem que retalleu la nostra planificació. Si la teva idea és solament visitar la zona de parcs nacionals de les Muntanyes Rocalloses i estalviar-te uns quants kilòmetres, creiem que l’opció ideal és volar fins a Calgary, la ciutat gran més pròxima, i des d’allí dirigir-te al Banff National Park. Et recomanem partir com a mínim el viatge en dues parts: la del Banff National Park al sud, i la del Jasper National Park al nord. Entremig tens la Icefields Parkway que et farà d’enllaç. També inclouríem la visita d’1 dia com a mínim al Yoho National Park, i 1 altre dia al Kootenay National Park.

La teva planificació la faríem resultar de la següent manera:

1. VIATGE: VOL BARCELONA – CALGARY. Nit a Calgary
2. ETAPA 1: CALGARY – BANFF. BANFF NATIONAL PARK (BANFF): BANFF GONDOLA (SUPLHUR MOUNTAIN) + UPPER HOTSPRINGS + CANMORE. Nit a Banff
3. ETAPA 2: BANFF NATIONAL PARK (BANFF): MINNEWANKA LOOP + MINNEWANKA LAKE + TUNNEL MOUNTAIN ROAD. Nit a Banff
4. ETAPA 3: BANFF NATIONAL PARK (BANFF): BOW VALLEY PARKWAY + JOHNSTON CANYON + BANFF + BOW FALLS + VERMILION LAKES DRIVE + MOUNT NORQUAY DRIVE. Nit a Banff
5. ETAPA 4: BANFF NATIONAL PARK (LAKE LOUISE): LAKE MORAINE + TREKKING CONSOLATION VALLEY. Nit a Lake Louise
6. ETAPA 5: BANFF NATIONAL PARK (LAKE LOUISE): LAKE LOUISE + TREKKING PLAIN OF 6 GLACIERS. Nit a Lake Louise
7. ETAPA 6: ICEFIELDS PARKWAY: ATHABASCA GLACIER + SKYWALK + PARKER RIDGE TRAIL + MISTAYA CANYON + PEYTO LAKE + BOW LAKE. Nit a l’allotjament Glacier View Lodge
8. ETAPA 7: ICEFIELDS PARKWAY: ATHABASCA FALLS + SUNWAPTA FALLS + TANGLE FALLS. Nit a Jasper
9. ETAPA 8: JASPER NATIONAL PARK: PATRICIA LAKE + PYRAMID LAKE + BEAUVERT LAC + ANNETE LAKE + EDITH LAKE + OLD FORT POINT. Nit a Jasper
10. ETAPA 9: JASPER NATIONAL PARK: MALIGNE CANYON + CREUER MALIGNE LAKE + TREKKING VALL DELS 5 LLACS. Nit a Jasper
11. ETAPA 10: JASPER NATIONAL PARK: JASPER SKY TRAM + WHISTLERS PEAK + MOUNT EDITH CAVELL + MIETTE HOTSPRINGS. Nit a Jasper
12. ETAPA 11: YOHO NATIONAL PARK: SHERBROOKE LAKE + TAKAKKAW FALLS + NATURAL BRIDGE + FIELD. Nit a Field
13. ETAPA 12: YOHO NATIONAL PARK: EMERALD LAKE + CANOA + WAPTA FALLS. Nit a Banff
14. ETAPA 13: KOOTENAY NATIONAL PARK: TREKKING JUNIPER – SINCLAIR CANYON + NUMA FALLS + PAINT POTS + MARBLE CANYON. Nit a Calgary
15. VIATGE: VOL CALGARY – BARCELONA